Klimaændringer øger forekomsten af ​​skadelige parasitter, advare videnskabsmænd

En stigning i en parasit kaldet leverslyng, som kan påvirke husdyrproduktionen i gårde i Storbritannien og i hele verden betydeligt, kunne nu hjælpes af en ny prædiktiv model for sygdommen rettet mod landmænd. Værktøjet, udviklet af videnskabsmænd fra University of Bristol, har til formål at hjælpe med at reducere forekomsten af ​​sygdommen.

Kvæg eller får, der græsser på græsgange, hvor parasitten er til stede, kan blive inficeret med leverslak, som udvikler sig i leveren hos inficerede dyr, fører til en sygdom kaldet fascioliasis. Nuværende skøn tyder på, at leversvind bidrager til omkring 300 millioner pund årligt i tabt produktivitet på tværs af britiske gårde og 3 milliarder dollar globalt.

Indtil nu, risikoforudsigelser er baseret på skøn over nedbør og temperatur, uden at tage højde for parasittens livscyklus og hvordan den styres af niveauer af jordfugtighed. Det her, kombineret med skift i sygdomstiming og fordeling, som tilskrives klimaændringer, har gjort bekæmpelse af leversvigt stadig mere udfordrende.

Et nyt værktøj til landmænd er nu blevet udviklet af Bristol-teamet for at hjælpe dem med at mindske risikoen for deres husdyr. Modellen, som virker ved eksplicit at forbinde forekomsten af ​​leveranfald med vigtige miljømæssige faktorer, især jordfugtighed, vil hjælpe landmændene med at beslutte, om de undgår at græsse husdyr på visse græsgange, hvor leverslyng er mere udbredt, eller behandle dyr ud fra, hvornår smitterisikoen vil være på sit højeste. Vigtigt, modellen kan bruges til at vurdere virkningen af ​​potentielle fremtidige klimaforhold på infektionsniveauer og vejlede interventioner for at reducere fremtidig sygdomsrisiko.

Ludovica Beltrame, en af ​​undersøgelsens forskere fra Bristol's School of Civil, Luftfarts- og maskinteknik, sagde:"I de seneste årtier, forekomsten af ​​leverflåd er steget fra 48 til 72 procent i britiske malkekvægsbesætninger. Dette nye værktøj vil hjælpe landmænd med at håndtere risikoen forbundet med leverslyng og tilbyder en mere robust tilgang til modellering af fremtidige klimaændringspåvirkninger."

Professor Thorsten Wagener fra Bristols Cabot Institute tilføjede:"Vandrelaterede sygdomme kan være svære at udrydde ved brug af medicin alene, da resistensen over for tilgængelige lægemidler er stigende. Vi har brug for prædiktive modeller for sygdomsrisiko, der kvantificerer, hvor stærkt infektionsrisikoen er kontrolleret af vores hurtigt skiftende miljø for at udvikle alternative interventionsstrategier."