Oversvømmelsesfrekvensen af ​​verdens største flod er femdoblet

En nylig undersøgelse af mere end 100 års flodniveauer fra Amazonas viser en betydelig stigning i hyppigheden og sværhedsgraden af ​​oversvømmelser. Forskernes analyse af de potentielle årsager kunne bidrage til mere nøjagtige forudsigelser af oversvømmelser for Amazonasbassinet.

Vandstanden i Amazonfloden er blevet registreret dagligt i Port of Manaus, Brasilien siden begyndelsen af ​​forrige århundrede. Holdet brugte 113 års vandstandsrekorder og fandt, at ekstreme oversvømmelser og tørke er blevet hyppigere i løbet af de sidste to til tre årtier.

Deres resultater viser, at i den første del af det 20. århundrede, Alvorlige oversvømmelser med vandstande over 29 meter - benchmark for en undtagelsestilstand i Manaus City - fandt sted omkring hvert 20. år. Nu, ekstreme oversvømmelser forekommer i gennemsnit hvert fjerde år.

Studie hovedforfatter, Dr. Jonathan Barichivich, fra Universidad Austral de Chile og tidligere forskningsstipendiat fra University of Leeds, sagde:"Stigninger af alvorlige tørkeperioder i Amazonas har fået megen opmærksomhed fra forskere. Men, Det, der virkelig skiller sig ud fra denne langsigtede flodrekord, er stigningen i hyppigheden og sværhedsgraden af ​​oversvømmelserne. Med få mindre undtagelser, der har været ekstreme oversvømmelser i Amazonas-bassinet hvert år fra 2009 til 2015."

Ifølge undersøgelsen den øgede oversvømmelse er forbundet med en styrkelse af Walker-cirkulationen - et havdrevet system af luftcirkulation forårsaget af forskelle i temperatur og tryk over de tropiske oceaner. Dette system påvirker vejrmønstre og nedbør på tværs af troperne og videre.

Medforfatter professor Manuel Gloor, fra School of Geography i Leeds, sagde:"Denne dramatiske stigning i oversvømmelser er forårsaget af ændringer i de omkringliggende have, især Stillehavet og Atlanterhavet, og hvordan de interagerer. På grund af en kraftig opvarmning af Atlanterhavet og afkøling af Stillehavet i samme periode, vi ser ændringer i den såkaldte Walker-cirkulation, hvilket påvirker Amazonas nedbør.

"Effekten er mere eller mindre den modsatte af, hvad der sker under en El Niño-begivenhed. I stedet for at forårsage tørke, det resulterer i mere konvektion og kraftig nedbør i de centrale og nordlige dele af Amazonasbassinet."

Den ultimative underliggende årsag til opvarmningen af ​​Atlanterhavet er ikke helt klar. Imidlertid, ud over naturlig variabilitet, global opvarmning er i det mindste delvist ansvarlig, men på en uventet og indirekte måde, ifølge undersøgelsen.

Som et resultat af drivhusopvarmning, vindbælter på mellem til høje breddegrader på den sydlige halvkugle er flyttet længere mod syd, åbne et vindue til transport af varmt indiske hav omkring spidsen af ​​Afrika, via Agulhas-strømmen, mod det tropiske Atlanterhav.

Ændringerne i Amazonasbassinets vandkredsløb har haft alvorlige konsekvenser for mennesker og levebrød i Brasilien, Peru, og andre Amazonas nationer.

Medforfatter Dr. Jochen Schöngart fra National Institute for Amazon Research i Manaus, har oplevet Amazonflodens oversvømmelser på egen hånd. Han forklarede, at disse ekstreme oversvømmelser varer i mange uger og har katastrofale konsekvenser. Oversvømmelser kan forurene vandforsyningen og sprede sygdom, samt ødelægge hjem og levebrød. Økonomiske aktiviteter i flodsletterne såsom landbrug og kvægbrug er stærkt påvirket.

Forskningen tyder på, at disse oversvømmelser ikke er forbi endnu. Året 2017, som ikke var inkluderet i undersøgelsen, igen oplevede vandstanden stige til over 29 meter. Da det tropiske Atlanterhav forventes at fortsætte med at opvarme hurtigere end det tropiske Stillehav i løbet af de næste par årtier, forventer forskere mere af disse høje vandstande. Resultaterne af denne undersøgelse kan hjælpe med at forudsige sandsynligheden for ekstreme oversvømmelser i Amazonas på forhånd og hjælpe med at afbøde virkningerne for Amazonas by- og landbefolkninger.