Bedre brug af jordobservationer for at forbedre terrestriske og marine økosystemer

Sunde økosystemer og en rig biodiversitet er afgørende for menneskers velfærd og overlevelse. Økosystemer giver en lang række fordele for mennesker. Disse spænder fra mad, rent vand og råstoffer til beskyttelse mod oversvømmelser og kulturarv. Imidlertid, klimaændringer og skift i arealanvendelsen kan ændre naturens økosystemer og de levesteder, der understøtter liv, fra have til skove.

For at løse nogle af disse udfordringer, det EU-finansierede ECOPOTENTIAL-projekt har fokuseret på internationalt anerkendte beskyttede områder (PA'er), inklusive bjerg, tørre og halvtørre, og kyst- og havøkosystemer.

En af de PA'er, der er omfattet af projektet, er den bjergrige Sierra Nevada Nationalpark i Andalusien. Som forklaret i en artikel fra FN's miljøprogram, vandforvaltning i parken er nøglen til at opretholde økonomisk aktivitet og økosystemfunktion. Vandingskanalerne på bjergskråningerne i Sierra Nevada, der dateres tilbage til det 9. århundrede, afleder vand fra kilder og vandløb i højere højder. Derefter, de leverer det til de lavereliggende afgrøder, græsarealer og skove. "Denne proces sænker den hydrologiske cyklus, gør god brug af vandressourcerne."

Økosystemets funktion

Flere økonomiske aktiviteter i regionen, såsom landbrug, turisme, kvægavl, biavl og minedrift, er meget afhængige af dette vand, som alle nedstrøms byer og landsbyer. Klimaændringer har allerede ændret hydrologien i Sierra Nevada, påvirker både økosystemer og samfund. "På samme tid, ændringer i arealanvendelsen er en anden vigtig drivkraft for økosystemstruktur og -funktion."

Den samme artikel tilføjer:"Som en del af dets banebrydende ECOPOTENTIAL-projekt, Den Europæiske Union har brugt satellitbilleder til at vurdere, hvordan dette netværk af kanaler påvirker funktionen af ​​socio-økosystemer i Sierra Nevada." Den understreger også, at kvantificering af nogle af virkningerne af vandingen fra disse kanaler kan hjælpe politikerne med at "bedre forstå, hvordan kunstvandingskanaler kan afbøde virkningen af ​​klimaændringer i regionen."

Ifølge projektets hjemmeside, ECOPOTENTIAL blander "Jordobservationer fra fjernmåling og feltmålinger, dataanalyse og modellering af nuværende og fremtidige økosystemforhold og tjenester" i flere PA'er i Europa, Caribien, Israel og Kenya.

Fra regionalt til kontinentalt

Det igangværende ECOPOTENTIAL (ECOPOTENTIAL:IMPROVING FUTURE ECOSYSTEM BENEFITS THRU EARTH OBSERVATIONS)-projekt har også til formål at udvikle en metodologi, der kan udvides ud over de udvalgte PA'er. "Bygger på den viden, der er opnået i individuelle PA'er, ECOPOTENTIAL-projektet adresserer økologiske interaktioner på tværs og landskabs-økosystemdynamik på regional til kontinental skala, ved hjælp af geostatistiske metoder og de nye nye tilgange inden for makrosystemøkologi, som adresserer langsigtede og store økologiske udfordringer."

Data og modelresultater af ECOPOTENTIAL gøres tilgængelige på fælles og åbne platforme, "sammenhængende med Global Earth Observation System of Systems (GEOSS) datadelingsprincipper og fuldt ud interoperabel med GEOSS Common Infrastructure (GCI)."