13 døde, da oversvømmelser rammer det sydvestlige Frankrig

Mindst 13 mennesker døde, da voldsomme regnbyger mandag forvandlede floder til rasende strømme i det sydvestlige Frankrig. foranlediget nogle af de mest dødelige oversvømmelser i årevis, sagde embedsmænd.

Det svarende til tre måneders nedbør blev dumpet natten over i Aude-regionen på få timer, svulmende floder og oversvømmende marker og byer, embedsmænd tilføjet.

Præsident Emmanuel Macrons kontor sagde, at han ville besøge de berørte områder "så hurtigt som muligt, "mens premierminister Edouard Philippe, som også er fungerende indenrigsminister, var på vej til Aude-regionen senere mandag.

Redningsaktionerne ser også ud til at have udskudt en forventet meddelelse om en regeringsomlægning, foranlediget af indenrigsminister Gerard Collombs pludselige tilbagetræden for næsten to uger siden.

Et af de overnattende ofre var en 88-årig nonne, der blev fejet fra sit værelse af oversvømmelser ved Burning Bush Priory i landsbyen Villardonnel, nord for fæstningsbyen Carcassonne.

"Vandet styrtede gennem bygningens hoveddør og videre gennem døren til hendes værelse, den laveste i klostret. Den bar hendes møbler væk, som endte på verandaen, " sagde søster Irene, moderens overordnede.

Nonnens lig blev senere fundet under træer uden for klostret.

Andre steder, lynoversvømmelser væltede biler, revnede gader og ramponerede bygninger og broer, især nord for Carcassonne, hvor myndighederne beordrede broer lukket på grund af den stigende Aude-flod.

Myndighederne skyndte hundredvis af brandmænd og en halv snes helikoptere til regionen for at hjælpe med redningsaktioner, især i flodslettet ved Aude-floden, som nåede sit højeste niveau i 100 år, ifølge Vigicrues oversvømmelsesbureau.

"Der er vand overalt i huset. Alt er oversvømmet, " fortalte Helene Segura telefonisk til AFP fra den hårdt ramte landsby Villegailhenc, hvor mindst én lille bro var styrtet sammen.

"Når jeg kigger ud af vinduet, Jeg kan kun se vand og mudder overalt. Det er trist, når man er 70 år som mig, og man skal lave sit hus om, skifte møbler og al polstring, " hun sagde.

Hundredvis evakueret

I byen Trebes, nær Carcassonne, vandet i Aude steg otte meter (26 fod) på kun fem timer, sagde embedsmænd.

I alt døde ni beboere i byen, hvilket skabte overskrifter tidligere på året efter en jihadistisk angriber dræbte fire mennesker i en skyderi, herunder en politibetjent, der tog et gidselsted.

Yderligere to døde i Villegailhenc, og en i Villalier.

Omkring 1, 000 mennesker blev evakueret i området Pezens, også i nærheden af ​​Carcassonne, midt i frygt for, at en nærliggende dæmning kunne briste.

Stormene blev udløst, da en front af varm og fugtig luft fra Middelhavet bragede ind i koldere luft omkring bjergkæden Massif Central, oversvømmer et område fra de østlige Pyrenæer til Aveyron længere mod nord.

Dette velkendte vejrmønster forekommer tre til seks gange om året i regionen og udløser næsten altid lynoversvømmelser.

Men den franske vejrudsigtstjeneste, Meteo Frankrig, antydede, at disse episoder for nylig var blevet hyppigere og mere alvorlige.

En ikke-relateret storm i søndags ramte også Portugal, efterlader 28 mennesker med lettere kvæstelser og hundredtusinder uden strøm under oversvømmelser i regionen omkring hovedstaden Lissabon.

Den kraftige regn, som senere rullede videre gennem Spanien, var endeenden af ​​orkanen Leslie i Atlanten, som svækkedes til en post-tropisk storm, da den gik i land.

Sidste uge, et andet vejrsystem, der bevægede sig over Middelhavet, efterlod 12 mennesker døde på den spanske ø Mallorca samt to mennesker i det sydøstlige Frankrig.

© 2018 AFP