Fisk udgjorde en overraskende stor del af stenalderkosten

Ny forskning ved Lunds Universitet i Sverige kan nu vise, hvad stenalderfolk faktisk spiste i det sydlige Skandinavien 10, 000 år siden. Fiskens betydning i kosten har vist sig at være større end forventet. Så, hvis du ønsker at følge en Paleo diæt, man kunne ganske enkelt spise en masse fisk.

Osteologerne Adam Boethius og Torbjörn Ahlström har undersøgt betydningen af ​​forskellige proteinkilder i den menneskelige kost gennem tre årtusinder, fra omkring 10, 500 til 7, 500 år siden. Dette blev gjort ved at kombinere kemiske analyser af menneskeknogler fra over 80 af de ældste menneskeskeletter fundet i Skandinavien med osteologiske analyser af animalsk knoglemateriale.

Undersøgelsen er en del af en doktorafhandling, der har brugt forskellige metoder til at undersøge fiskeriets betydning for de mennesker, der slog sig ned i det sydlige Skandinavien i årtusinder efter isen fra sidste istid var smeltet væk.

I dette studie, knoglerne fra de 82 ældste mennesker i Sverige og Danmark blev brugt. Knoglerne blev udtaget og kollagenet ekstraheret og analyseret i et massespektrometer for at opnå de stabile isotopværdier fra kulstof og nitrogen. Ved at bruge Bayesiansk statistisk modellering, disse værdier var relateret til tilsvarende værdier for dyr og planter, derved give information om den almindelige menneskelige kost i de første årtusinder efter isen trak sig tilbage fra det sydlige Skandinavien.

For at få et indblik i, hvordan diæter varierer mellem forskellige steder, undersøgelsen omfattede også en analyse af dyreknoglemateriale fra fire forskellige tidlige mesolitiske bosættelser, som blev sat i en ramme bestående af information fra etnografiske jæger-samler-fisker-populationer på tilsvarende breddegrader rundt om i verden. Resultaterne viser, at vandets ressourcer dominerede proteinindtaget i både hav- og ferskvandsmiljøer. Resultaterne viser også, at der er betydelige lokale variationer i den foretrukne art, men at fiskeri har haft stor betydning for menneskets eksistens, og fiskeriets betydning ser ud til konstant at stige.

"Ved bygden Norje Sunnansund, uden for Sölvesborg i Sverige, du kan se, at lidt over halvdelen af ​​proteinindtaget kommer fra fisk, ti procent fra sæler, og omkring 37 procent fra landpattedyr, såsom vildsvin og kronhjort, og knap tre procent fra planter som svampe, bær og nødder, " siger Adam Boethius. "På øen Gotland, som ikke havde nogen landpattedyr bortset fra harer, andelen af ​​fisk i det samlede proteinforbrug var endnu højere med knap 60 pct. Her, sæler har erstattet landpattedyrene og står for næsten 40 procent af proteinindtaget, der henviser til, at harer og grøntsager udgør en ubetydelig andel, " fortsætter han.

Undersøgelsen viser, at fisk også var en meget væsentlig proteinkilde på den svenske vestkyst, men det ser ud til, at sæler og delfiner var vigtigere for de første pionerbosættere, og at efter et indledende fokus på jagt på vandpattedyr, fiskeriet steg som proteinkilde.

Tidligere, forskerne mente, at mennesker på det tidspunkt havde været langt mere involveret i mobile grupper af storvildtjægere, hvis primære proteinindtag derfor burde være kommet fra planteædere som kronhjort, urokser og elge, og følgelig blev fiskeriets rolle ikke anerkendt.

"Fiskeriets dominans er en opdagelse, som har en enorm betydning for vores forståelse af, hvordan mennesker levede. Fiskeriet er relativt stationært sammenlignet med jagten på landpattedyr, hvilket giver klare indikationer på, at bosættelser opstod i Skandinavien meget tidligere, end forskere tidligere troede, siger Adam Boethius.

At forskerne ofte er gået glip af fiskeriets betydning skyldes nok, at de ikke aktivt har ledt efter de spor, der findes. Fiskeknogler er meget mindre og mere sprøde end pattedyrs knogler, og er ikke så velbevarede. Fiskeben er næsten umulige at opdage i jorden, og der skal bruges finmaskede sigter for at finde dem.

Forskerne fandt ud af, at fiskeriet var overraskende dominerende på alle de undersøgte steder. I undersøgelsen, individerne blev delt op i dem, der levede i havmiljøer og dem, der levede i ferskvandsmiljøer. I ferskvandsmiljøer, proteinindtaget er domineret af karpefiskearter, aborre, gedde og lake. Torsk dominerer i havmiljøer, men sild, sej, kuller, pighaj og rødspætte er også vigtige arter. På den anden side, vandrende fisk, som ål og laks, udgjorde ikke en stor del af fødeindtaget.

"Det interessante er, at værdierne fra personerne i de forskellige grupper ikke overlapper hinanden. Det tyder på, at grupperne havde begrænset mobilitet og for det meste levede på lokal kost, siger Adam Boethius.

Resultaterne viser også, at folk bliver mere afhængige af fiskeri med tiden, og at visse områder formentlig var tættere befolket end hidtil antaget.

"Selvom der kan fanges fisk i de fleste søer, der er visse steder, der er særligt gunstige. Det er på disse steder, at folk begynder at bosætte sig, skabe deres eget territorium. Dette indebar sandsynligvis voldelige sammenstød mellem forskellige grupper af mennesker, hvilket ofte afspejles i de forskellige voldsrelaterede skader på skeletterne, vi finder i arkæologiske udgravninger."

"Den stigende betydning af fisk betyder, at jorden blev delt op. For grupper, der fortsatte med at være mobile, betød dette oprettelsen af ​​no-go-zoner, at disse grupper blev tvunget til at gå rundt for at finde mad. På lang sigt fører dette til stigende "omkostninger" til fourageringsstrategier, og en stigende tendens til at bosætte sig må forventes, da det bliver det bedste alternativ, " slutter Adam Boethius.

Stabile isotoper af grundstofferne kulstof og nitrogen er til stede i alle dele af den menneskelige krop, inklusive skelettet, og afspejler en persons kost. Ved at analysere disse isotopsignaler for mulige fødekilder og relatere dem til værdierne vist i humant knoglemateriale, det er muligt at udlede forsøgspersonens kost.