Banker på privat finansiering for at tackle verdens vandkrise

Med globale vandressourcer under stadig større stress, en ny rapport fra WWF, ING og The Boston Consulting Group (BCG) opfordrer til en hurtig indsats fra virksomhedernes side, investorer, regeringer og ngo'er for at levere bæredygtige, bankbare ferskvandsprojekter, som vil bidrage til at forbedre vandsikkerheden, skabe økonomisk værdi og forbedre sundheden i verdens vandløbsoplande.

Udgivet i dag på Financial Times Water Summit i London, At gribe vandmuligheden beskriver, hvordan privat og offentlig kapital kan gå sammen om at øge den globale indsats for at nå målet om bæredygtig udvikling for vand for alle, at sikre en kritisk livline for samfund, økonomier og virksomhedernes og finansiers bundlinjer.

"Uden væsentlige investeringer i bæredygtige ferskvandsprojekter, verdens vandkrise vil kun blive værre - stigende vandmangel, nedværdigende dyrebare økosystemer, og sætte virksomheder i fare for at udtørre og drukne aktiver, "sagde Aaron Vermeulen, WWF Global Lead Finance og ferskvand. "Den eneste måde at sikre tilstrækkelige investeringer på er ved at udnytte den private sektors magt. Men individuelle bankbare projekter skal være en del af en bredere vandområdetilgang, som også omfatter forbedringer af ferskvandsstyring og blandede finansieringsmekanismer."

Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling (OECD) anslår, at 1 billion USD skal investeres hvert år i vandinfrastruktur alene for at sikre vand til alle. For virksomheder og private investorer, dette giver mulighed for at forbedre bæredygtig forvaltning af vandressourcer og mindske vandrisikoen, samtidig med at det genererer solide økonomiske afkast.

Ferskvandsforekomster både i Europa og globalt er under stigende pres fra dæmningsudvikling, klimaændringer og stigende efterspørgsel efter vand til at vande gårde og brænde vandkraftværker. I Europa, kun 40 procent af det europæiske overfladevand betragtes i øjeblikket som sundt (EØS, 2018), trods EU's vandrammedirektivs juridiske forpligtelse til at beskytte og genoprette Europas ferskvandsforekomster. Denne stærke lov skal bruges til at fremme investeringer i beskyttelse og restaurering, og den private sektor kan spille en vigtig rolle for at nå de politiske mål.

"EU-vandloven tvinger EU-medlemsstaterne til at opnå god status for alle floder og vådområder inden 2027. Det låser op for investeringer til genopretning af ferskvand i mange dele af Europa. En stærk og stabil juridisk ramme skaber langsigtet investorsikkerhed og er grundlaget for bæredygtig ferskvandsforvaltning i Europa. Det giver erhvervslivet mulighed for at investere og tilpasse sig en bæredygtig fremtid for ferskvand, sagde Andreas Baumüller, chef for naturressourcer, WWF European Policy Office.

Det europæiske netværk WWF kører i øjeblikket #ProtectWater-kampagnen for at holde EU's vandlov stærk, opfordrer borgerne til at sige deres mening i Europa-Kommissionens offentlige høring.

Mulighederne for bæredygtige bankbare projekter spænder over alle sektorer fra forbedring af landbrugets vandforbrug til forbedring af industriel spildevandsrensning, udvikling af solenergianlæg og genopretning af vådområder. Rapporten fremhæver nogle eksisterende bankbare projekter, herunder:

Landmænd tæt på Great Barrier Reef vedtager bæredygtig praksis, som bremsede rev-skadende flodforurening og genererede betydelige økonomiske fordele;

Tekstilproducenter i Tyrkiets Buyuk Menderes-bassin implementerer renere produktionsmetoder, hvilket reducerede deres omkostninger og reducerede forureningen; og

Det britiske forsyningsselskab Anglian Water rejste £250 millioner i en grøn obligation arrangeret i fællesskab af ING, hvor overskuddet blev brugt til at tackle økosystemrelaterede problemer. herunder robusthed og tørke.

Fælles karakteristika blandt disse projekter omfatter:en kapacitet til at generere en tilstrækkelig stor pengestrøm eller mindske risici, påvirker miljøet positivt, og sikre, at hele flodbassinet tages i betragtning. Baseret på disse principper, WWF arbejder på at opbygge en kooperativ tilgang til bankbare ferskvandsprojekter. Der er allerede afholdt rådgivende møder med potentielle investorer og finansielle eksperter, der giver feedback om mulige projekter i otte vandløbsoplande - en del af en voksende pipeline af projekter. Men dette ridser næsten ikke overfladen.

Understreger de voksende risici for deres forsyningskæder, rapporten opfordrer multinationale virksomheder til at gå i spidsen for at fremme bedre udnyttelse af vandressourcerne ved at identificere ferskvandsprojekter, der kan bankes inden for deres egne operationer og forsyningskæder. Proaktivt at støtte investeringer i bankbare projekter kan hjælpe virksomheder med at opnå en konkurrencefordel og drage fordel af lavere omkostninger, mere modstandsdygtige forsyningskæder, og et bedre ry hos kunder og tilsynsmyndigheder.