NASA vejer tungt om olieudvikling i Polhavet

Det føderale agentur, der fører tilsyn med offshore-olieleasing, har modtaget kommentarer om boring i det arktiske hav fra en overraskende kilde - NASA.

Alaskas Energy Desk rapporterer, at Bureau of Ocean Energy Management bad om en kommentar, da Trump-administrationen overvejer et 2019-lejesalg i Beauforthavet.

Et brev fra NASA siger, at Beauforthavets borerigge kan blive påvirket af opsendelser fra dets eneste raketområde på høje breddegrader.

Rumadministrationen finansierer Poker Flat Research Range uden for Fairbanks. Raketområdet på høje breddegrader har i årtier været drevet af University of Alaska Fairbanks.

"Det, vi er kendt for, er at lave research om auroraen, " sagde Poker Flat-direktør Kathe Rich.

Forskere affyrer raketter, der passerer gennem nordlyset og lander undertiden store afstande fra opsendelsesstedet.

"Hvis vi leder efter noget, der ligger temmelig langt nordpå, det kommer til at komme ned i Beauforthavet eller Ishavet, det ene eller det andet, "Sagde Rich.

NASA Goddard Space Flight Center sendte i april et brev til Bureau of Ocean Energy Management, hvori det vurderes, at 70 raketdele er landet i Beauforthavet siden 1960'erne.

NASA udtrykte bekymring for, at fremtidig olie- og gasudvikling i Beauforthavet kunne resultere i behovet for at beskytte yderligere mennesker og ejendom under opsendelser.

Som videnskabsmænd bruger højtydende raketter i dag, flere kunne lande i Beaufort, ifølge NASA.

Risikoen for, at raketdele styrter ned på olieplatforme, er yderst usandsynlig, sagde Rich. Forskere ville ikke lancere dem, hvis de troede, at mennesker eller infrastruktur ville være i fare. Hvad der er mere sandsynligt er, at mere Beauforthavsaktivitet kan begrænse forskningsmuligheder, sagde Rich.

"Det downrange-område, vi har, det kan være lidt som at tråde en nål med alle de forskellige ting, vi skal undgå, " sagde Rich. "Så hver gang du skal tilføje noget andet, som kan undgås, det kan resultere i færre lanceringsmuligheder for os."

Rich er optimistisk over, at NASA og Bureau of Ocean Energy Management vil nå til enighed. Forskningen er vigtig, fordi nordlys er som en visuel manifestation af solens energi, der trænger ind i jordens øvre atmosfære. Denne energi kan påvirke mobiltelefonkommunikation eller elnettet

Bureauets talsmand John Callahan sagde via e-mail, at agenturet vil arbejde sammen med NASA for at udforske de bedste muligheder.

"Vi er glade for, at de har kontaktet os for at tale om sikre operationer i Beaufort, " sagde Callahan. "Det er et godt eksempel på gode kommunikationslinjer mellem føderale agenturer her."

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.