Klimaændringer vil have regionsspecifikke indvirkninger på menneskers sundhed, økonomi

Jorden er allerede blevet opvarmet omkring 1,7 grader siden 1901, den fjerde nationale klimavurdering (NCA) rapporter, og den forventede opvarmning mellem 2,7 grader og 3,6 grader i 2100 vil medføre endnu flere rekordstore, stigende vandstand og spredning af sygdomsbærende insekter.

Gregory Wellenius, en lektor i epidemiologi ved Brown University's School of Public Health, forsker i, hvordan de steder, folk bor, påvirker deres helbred, især påvirkningen af ​​luftforurening, og hvordan skiftende klima og stigende temperaturer vil påvirke sundhed og velvære. Han studerer også, hvordan man skaber samfund og byer, der er sundere, mere bæredygtig og mere robust.

I slutningen af ​​november, den føderale regering udgav andet bind af NCA, en kongresmandat rapport fra U.S. Global Change Research Program. Wellenius var medvirkende forfatter til et kapitel, der fokuserede på, hvordan klimaændringer ville påvirke indbyggerne i det nordøstlige.

Wellenius og Dr. Perry Sheffield, en assisterende professor ved Icahn School of Medicine ved Sinai-bjerget, som bidrog til samme kapitel i rapporten, skrev også en kommentar om rapportens betydning for tidsskriftet Epidemiologi . Kommentaren blev offentliggjort tirsdag d. 27. nov.

Wellenius delte sin indsigt i kølvandet på både rapporten og kommentaren.

Q:Hvad tilføjer den fjerde del af NCA til samtalen om klimaændringer? Hvad vil du sige er hovedkonklusionen?

Denne vurdering offentliggøres hvert fjerde år, og det, den fjerde NCA tilføjer, er fokus på det, der betyder mest for mennesker. Det handler ikke om, hvordan det ændrede klima påvirker miljøet – det er, hvordan det ændrede klima truer de ting, som vi som mennesker, der bor i disse regioner, bekymrer os mest om. Denne rapport indeholdt 10 regionale kapitler for at fremhæve, hvordan fortsatte klimaændringer truer de aspekter af vores liv og levebrød, som folk værdsætter mest i hver region i landet, samt eksempler på tiltag, der er taget for at minimere disse risici i hele landet. Yderligere 16 kapitler integrerer de store temaer over hele landet.

Selvom alle amerikanere bekymrer sig om deres sundhed og økonomiske levebrød, truslerne fra fortsatte klimaændringer er specifikke for hvert sted. For eksempel, det nordøstlige har en masse sæsonbestemt turisme - fra efterårsløv til vinterskiløb og sommerstrandferier - såvel som fiskeri og landbrug, som alle er truet af fortsatte klimaændringer. Rapporten fokuserer på, hvordan klimaændringer truer vores familier, vores samfund, vores børn. Dette dokument giver en meget omfattende beskrivelse af, hvordan fortsatte klimaændringer truer vores livsstil, som er forskellig fra samfund til samfund.

Q:Titlen på din Epidemiologi kommentaren er "Den amerikanske regering har netop offentliggjort en ny rapport, der beskriver virkningerne af klimaændringer på amerikanere:Betyder det noget?" Så, gør det?

Der har været flere rapporter i de sidste par måneder om truslen fra klimaforandringer. For eksempel, det mellemstatslige panel om klimaændringer har netop udgivet 1,5 graders celsius-rapporten, og Lancet har netop offentliggjort Lancet Countdown. NCA-rapporten er 1, 500 sider, involverede mere end 300 eksperter og citerer mere end 6, 000 referencer, så det ville være nemt at tænke på det som bare endnu et stort, regeringens rapport. Men det er vigtigt, fordi det fremhæver, hvordan fortsatte klimaændringer truer den måde, vi lever på, arbejde og lege, i dag og ind i fremtiden. Rapporten giver os også et par grunde til optimisme. For eksempel, på trods af at den nuværende administration er fjendtlig over for videnskaben om klimaændringer, der er hundredvis, hvis ikke tusindvis af føderale ansatte – inklusive de hundreder, der arbejdede på denne rapport – der aktivt arbejder på at reducere risikoen for klimaændringer og deres indvirkning på vores samfund.

Q:Hvad er din mening om den nuværende administrations holdning til menneskeskabte klimaændringer? Kan vi gøre andet end at arbejde på et mere lokalt niveau?

Den nuværende administration er kortsigtet, foretrækker kortsigtet økonomisk gevinst og politisk ideologi frem for politikker, der beskytter sundheden, nuværende og fremtidige generationers velfærd og økonomiske muligheder. Statslige og lokale regeringer og store virksomheder er begyndt at udfylde tomrummet på føderalt niveau. Føderale politikker ville helt sikkert hjælpe, men der er så meget at vinde ved klimaindsats på lokalt plan. Og du ser det blive gjort:Stater, byer og samfund påtager sig en meget aktiv rolle i at reducere deres drivhusgasemissioner – afbøde fremtidige klimaændringer – samt forberede deres indbyggere bedre på den fremtidige klimarisiko, inklusive ekstreme temperaturer, voldsomme storme, episoder med luftforurening, stigning i havniveauet, spredning af infektionssygdomme, lavere afgrødeudbytte og så videre fra fortsatte klimaændringer - tilpasning. Jeg tror, ​​der er håb, tempoet i forandring er altid for langsomt, men vi bevæger os i den rigtige retning.

Spørgsmål:Hvad angår afbødning og tilpasning af klimaændringer, hvilke skridt kunne Rhode Islands lovgivere tage for at forbedre statens modstandsdygtighed?

Rhode Island havde den første kommercielle havvindmøllepark i landet, hvilket var meget spændende. Nu er det en teknologi og tilgang, der virkelig er ved at tage fart i vores nabolande, så Rhode Island har sat et eksempel. På den anden side, der er altid mere vi kan gøre. Der vil være nogle svære valg at træffe med hensyn til omkostningerne ved at reducere fremtidige drivhusgasemissioner samt infrastrukturudvikling. Hvordan vil vi fortsætte med at udvikle vores byer og byer på Rhode Island for at gøre disse samfund mere modstandsdygtige over for det hårde vejr og andre klimaændringer, der allerede er her?

Spørgsmål:I din epidemiologiske kommentar, du nævner vigtigheden af ​​en pipeline for klimaforskere. Kan du give nogen indsigt til Brown-studerende, der overvejer en karriere inden for klimaforskning?

Jeg synes, at eleverne i dag har en utrolig spændende mulighed. Der er kritiske øjeblikke i historien, hvor det at være på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt vil give dig muligheder for at være nye ledere på et felt. Klimavidenskab har en lang historie, men videnskab i krydsfeltet mellem klima og sundhed er et virkelig nyt koncept. Der er relativt få mennesker i verden, der arbejder specifikt på dette område, så der er enorme muligheder for unge mennesker med nye ideer, at bringe kombinationer af tekniske færdigheder i spil på denne store udfordring. Enhver stor udfordring kommer med store muligheder for at gøre en enorm indflydelse og en kæmpe forskel.

Jeg opfordrer studerende, der er interesserede i at forfølge en karriere inden for klimaforskning - specifikt klima og sundhed - til at udmærke sig inden for en disciplin, men vi har virkelig brug for folk, der kan samle flere discipliner for at tackle problemer på nye måder. Og for studerende, der tænker på discipliner, der ikke traditionelt har været en del af denne samtale, Jeg tror, ​​det er der, de største muligheder er. For eksempel, der er så meget potentiale i brugen af ​​big data og kunstig intelligens, nye beregningsteknikker til at samle datakilder, som vi ikke har udnyttet fuldt ud tidligere.

Studerende på førende institutioner som Brown har også en mulighed, virkelig et ansvar, at slå til lyd for klimaindsats ved at opmuntre deres institution til at reducere deres kulstofforurening og deres regeringsrepræsentanter til at vedtage politikker for bedre at beskytte os og vores samfund mod truslen fra klimaændringer.