Papiret beskriver, hvordan L.A. County kan tilpasse sin vandforsyning til klimaændringer

Klimaet ændrer sig, Jordens befolkning vokser, og flere mennesker bor i byer. Det betyder, at byområder - især dem i tørre eller halvtørre områder - skal opdatere deres vandforsyningssystemer.

Verden blev mindet om dette tidligere på året med vandkrisen i Cape Town, Sydafrika, som har et klima næsten identisk med det i Los Angeles. På toppen af ​​krisen, beboerne skulle begrænse det daglige vandforbrug til 50 liter (ca. 13 gallons), tager to-minutters brusere og lader deres græsplæner og haver tørre op.

Et nyt UCLA-papir har lavet en guide til Los Angeles County – baseret på 10 års forskning – som kunne forhindre en sådan krise i at ske her. Stephanie Pincetl, direktør for California Center for Sustainable Communities ved UCLA og hovedforfatter af undersøgelsen, nævnte infrastruktur designet til det 20. århundrede har brug for seriøse opgraderinger.

"Først og fremmest, det er skrøbeligt, "sagde Pincetl, minder om Oroville Dam -krisen 2017 i det nordlige Californien, da kraftig regn beskadigede overløb og tvang evakuering af 180, 000 mennesker. "Sekund, nedbørsmønstre vil ikke være de samme fremover i det 21. århundrede. "

Papiret, som blev offentliggjort i tidsskriftet Miljøhåndtering og co-skrevet af et team af eksperter, herunder UCLAs Mark Gold, Tom Gillespie og Kathryn Mika, slog en optimistisk tone.

"Selv under klimaændringer har vi muligheder, " sagde Pincetl. "Det er en håbefuld besked."

Rapporten er den seneste i en række undersøgelser, der omfattende analyserede Los Angeles Countys vandsystem og lagde en økonomisk argumentation for at få mere vand lokalt.

Nøgleresultaterne i det seneste papir fokuserer på specifikke temaer.

Den ene er at fjerne tørstige græsplæner og udendørs landskabspleje. At skifte til vegetation bedre tilpasset det sydlige Californiens tørre somre og tørke ville reducere vandforbruget med anslået 30 procent. Men papiret foreslår, at udskiftning af al den vegetation bør ske i en strategisk, videnskabsorienteret måde for at maksimere trækronernes skygge og andre fordele.

Andre temaer inkluderer at få mest muligt ud af grundvandsbassiner, opfangning af mere regnvand - hvoraf det meste nu ledes til havet som afstrømning via L.A.-floden og andre kanaler - og øget brug af genbrugsvand. At få alt dette til at ske vil kræve fysiske forbedringer og nye politikker på tværs af et kludetæppe af mere end 100 agenturer.

"Jeg synes, infrastrukturudfordringer er meget mindre vanskelige at overvinde end institutionelle udfordringer. Agenturer ønsker ikke at miste deres levedygtighed eller deres formål og finansiering, " sagde Pincetl. "Det sværeste er virkelig at ændre de institutioner, vi har skabt."

Los Angeles Amts komplekse system bør undersøges igen, hun sagde. At bringe byens vandforsyning ind i det 21. århundrede vil kræve meget mere samarbejde mellem agenturer eller endda oprettelsen af ​​en ny forvaltningsenhed, såsom en fælles magtmyndighed, at forvalte vandressourcen som helhed.

"Jeg tror, ​​at den måde, du skærer gennem bureaukrati, er politisk lederskab, " sagde Pincetl. "Folk kunne blive præsenteret for en simpel kendsgerning - at vi har enorme grundvandsressourcer, der forvaltes på en måde, der ikke udnytter deres fulde evne til at forsyne regionen med den slags vand, vi har brug for. Det er en ret ligetil og sand ting."

Los Angeles får i øjeblikket omkring 60 procent af sit vand på hundredvis af miles væk, Pincetl sagde, en ineffektiv og energikrævende proces, der ødelægger økosystemer opstrøms. Rapporten anbefaler kun at importere vand i våde år for at opbygge forsyning til tørre år og tørke.

I november, L.A. Countys vælgere bestod pengeskabet, Lov om rent vand. Det skabte en pakkeafgift på hver kvadratfod ejendom for at finansiere projekter, der ville fange mere regnvand og øge regionens fremtidige vandforsyning. UCLA-rapporten kunne hjælpe med at styre udgifterne til disse penge.

Bundlinjen, ifølge Pincetl:"Vi kommer ikke til at løbe tør for vand. Vi skal bare bedre styre de ressourcer, vi har."