Svensk start-up sikrer midler til batteri gigafactory

Den svenske start-up Northvolt meddelte onsdag, at den havde sikret sig finansiering, for en stor del fra Volkswagen, for Europas største bilbatterifabrik, sat til at konkurrere med elbilproducenten Teslas amerikanske "Gigafactory".

Batteriproducenten sagde, at den havde gennemført en egenkapitalforhøjelse på 1 milliard dollar, ledet af Volkswagen og Goldman Sachs, sammen med BMW, svenske pensionsfond AMF, forsikringsselskabet Folksam og IMAS Fonden, en del af IKEA koncernen.

"I dag er ikke kun en stor milepæl for Northvolt, det markerer også et nøgleøjeblik for Europa, der tydeligt viser, at vi er klar til at konkurrere i den kommende bølge af elektrificering, "Peter Carlsson, administrerende direktør for Northvolt, sagde i en erklæring.

Virksomheden specificerede ikke, hvor meget kapital de forskellige investorer stillede til rådighed, og tilføjede, at transaktionen skulle godkendes af den svenske konkurrencemyndighed.

Ifølge en separat erklæring fra Volkswagen, den tyske bilproducent ville erhverve 20 procent af Northvolt og få en plads i bestyrelsen.

I 2017 annoncerede Northvolt planer for batterifabrikken "Northvolt Ett", at beskæftige mellem 2000 og 2500 mennesker og være placeret i Skellefteå, en kystby i Sveriges industrinordøst.

Den Europæiske Investeringsbank gav en principgodkendelse af et lån på 350 millioner euro ($396,2 millioner) til Northvolt i maj i år, og sammen med de yderligere indsamlede midler sagde selskabet, at "etableringen af ​​de oprindelige 16 GWh lithium-ion battericelleproduktionskapacitet på Northvolt Ett er aktiveret".

Byggeriet er planlagt til at påbegynde i august, og produktionen i stor skala forventes at begynde i 2021.

Northvolt sagde også, at det også planlagde at oprette et joint venture med Volkswagen for at bygge endnu en batterifabrik i Salzgitter, Tyskland.

I maj, Volkswagen har allerede annonceret, at de ville bruge tæt på en milliard euro (1,1 milliarder dollar) på at bygge en fabrik til battericeller i Salzgitter.

Produktion af de individuelle celler, der udgør de massive batterier til elektriske køretøjer, ses af politikere og nogle forretningsfolk som nøglen til at holde Europa konkurrencedygtig inden for bilfremstilling.

Den tyske økonomiminister Peter Altmaier har lovet en milliard euro i offentlig støtte til konsortier, der planlægger at bygge cellerne i Tyskland og den bredere EU, mens Frankrig har tilbudt 700 mio.

Volkswagen og Northvolt er medlemmer af et sådant forskningskonsortium, der strækker sig over syv EU-lande.

Men asiatiske virksomheder, som nyder godt af et forspring inden for batteriteknologi, forbereder sig allerede på at levere en forventet bølge af elektriske køretøjer fra europæiske fabrikker.

Et stort eksempel er Kinas CATL, som planlægger et batterianlæg i Erfurt, det østlige Tyskland for at konkurrere med Teslas produktionssted.

© 2019 AFP