At pleje bakkerne beskytter os mod oversvømmelser, siger ny forskning

En genopretningsplan på bakkerne i Peak District har potentiale til at reducere niveauet af oversvømmelsesrisiko for byerne og landsbyerne nedenfor, ifølge forskere.

Professorerne Tim Allott og Martin Evans og Dr. Emma Shuttleworth, fra University of Manchester, siger foranstaltninger truffet af bevaringsgruppen Moors for the Future Partnership reducerede spidsbelastninger af vand fra hedeområder.

Moors for the Future Partnership har restaureret over 32 kvadratkilometer bar tørv siden dets dannelse i 2003 gennem en række indgreb, herunder stabilisering af bar tørv, og blokering af erosionskløfter med dæmninger. Foranstaltningerne blev iværksat for at tackle de destruktive virkninger af klimaændringer, forurening, naturbrande og usympatisk forvaltning af jorden.

Men eksperter mener også, at bæredygtig forvaltning i Peak District har potentialet til at mindske oversvømmelsesrisikoen nedstrøms i udsatte samfund som Glossop, som blev hårdt ramt i 2002.

Undersøgelsen beskriver resultaterne af Making Space for Water-projektet, et samarbejde mellem Manchester-forskerne og Moors for the Future Partnership. Det er offentliggjort i Journal of Hydrology X, og blev finansieret af Miljøministeriet, Fødevare- og landdistriktsanliggender (DEFRA).

Brug af testområder på Kinder Scout, holdet, der fandt ud af, at genbevoksning af nøgen tørv og opdæmning af kløfter reducerer det maksimale flow med 57 %, og tredobler tiden mellem peak regn og peak flow.

Selvom dette restaureringsarbejde har været banebrydende af Moors for the Future Partnership i over 15 år, fokus har i høj grad været på erosionskontrol og forbedring af biodiversiteten. Den nye forskning viser, at oversvømmelseskontrol nu kan føjes til de mange fordele ved at genoprette beskadigede tørveområder. Dette er et eksempel på naturlig oversvømmelseshåndtering, som søger at genoprette naturlige flodprocesser, der er blevet negativt påvirket af menneskelige handlinger.

"Restaureringsarbejde foregår i mange højlandsområder i Storbritannien, og så vores resultater tyder på, at andre regioner kan drage fordel af, der endnu ikke er redegjort for forbedringer af oversvømmelseskontrol, " sagde professor Allott.

"Dette arbejde fortsætter gennem vores nye NERC-finansierede projekt, Beskyt-NFM, som bygger på resultaterne af papiret, og vil udforske måder at optimere landskabsgenopretning som en billig måde at reducere risikoen for lynoversvømmelser i landdistrikter nær stejle bjergstrømme og floder, " tilføjede professor Evans.

"Dette arbejde, der præsenteres her, er et vigtigt skridt i at bevise, hvordan bevaring af moser reducerer risikoen for oversvømmelser, " sagde Dr. Dave Chandler, Science Program Manager hos Moors for the Future Partnership. "Det viser tydeligt den enorme størrelse af denne effekt i højlandet, bekræfter vores teori om, at en af ​​de mange fordele ved at reparere beskadiget dynemose er en reduktion i strømningshastigheder fra oplandet. Det er også et vigtigt skridt i at bevise de vigtigste økosystemtjenester, der leveres af sunde dynemoser, og virkningen af ​​vores bevaringsarbejde for samfundene i dalene nedenfor."

"Tørveområder er en fantastisk ressource, og restaureringsprojekter har flere fordele for miljøet, " sagde Christian Wilcox, Områdeoversvømmelses- og kystrisikochef for Miljøstyrelsen. "Vi er glade for at være involveret i denne undersøgelse ved at støtte holdet med hydrometriske data og råd. Vi er nysgerrige og interesserede i at se, hvad resultaterne vil vise i form af beviser for reduktion af risikoen for oversvømmelser og ser frem til at se endnu et eksempel på, hvor naturligt styring af oversvømmelsesrisiko kan efterlade en reel arv af flere fordele for fremtidige generationer. Projekter som dette, der har potentialet til at levere levesteder, risiko for oversvømmelse, og bredere sundheds- og velværefordele er altid spændende at være en del af."