Angst i Alaska som endeløse efterskælv rasler indbyggerne

Syv uger efter et massivt jordskælv rystede Alaska, efterskælv knuser stadig den 7-årige Connor Cartwrights følelse af sikkerhed.

De ryster jorden langt mindre end jordskælvet på 7,0, der sendte et spejl, TV og tallerkener styrter til jorden i Anchorage-hjemmet, hvor Connor bor med sin mor, far og 11-årige bror.

Men de tilsyneladende uendelige efterskælv forværrer jordskælvsangsten for 2. klasse og mange andre indbyggere i Alaska i den brede del af staten, der er rystet af jordskælvet den 30. november.

Da de store efterskælv ramte, Connor frygter, at hans hjem vil kollapse.

"Jeg føler, at huset ikke holder stand, " han sagde.

Mange af efterskælvene er så små, at folk ikke lægger mærke til dem, som en nylig, som Connor ikke følte i skolen – men hans lærer fik alle eleverne til at dykke under deres skriveborde for at være sikre.

Det seneste store efterskælv skete i søndags - et skud på 5,0 i størrelsesordenen, der allerede flammede nerver og fik panikindlæg på sociale medier.

At man "mindede folk igen om, at det ikke er slut endnu, " sagde seismolog Natalia Rupert ved Alaska Earthquake Center.

Der har været mere end 7, 800 efterskælv siden det største jordskælv ramte 7 miles (11 kilometer) nord for Anchorage, statens mest folkerige by. De fleste var for små til at føle, men 20 har haft størrelser på 4,5 eller større. Rupert forventer, at stormen vil fortsætte i flere måneder, selvom frekvensen er faldet, fra omkring 200 dagligt til et par dusin om dagen.

Uden en ende på den seismiske handling i sigte, Laura Dykes sagde, at hendes kommende ferierejse til Las Vegas vil være en enorm lettelse fra den stress, hun nu oplever. Advokatfirmaets ansat i Anchorage har stadig levende minder om sit kælderkontor i en bygning, der svajer frem og tilbage under jordskælvet i november. Den blev bygget på ruller for at beskytte den mod seismiske hændelser.

"Jeg kan ikke komme ud herfra hurtigt nok, " sagde Dykes. "Det er fem dage, jeg kan sove."

Jordskælvet spændte veje og nogle hjem og bygninger fik store skader, med indledende skøn for at reparere skader og andre omkostninger på omkring 100 millioner dollars.

Men de fleste dele af Anchorage og andre områder undslap den type udbredte katastrofale skader, der skete i et ødelæggende jordskælv i 1964 på grund af strenge byggeregler, der blev indført efter det jordskælv, som havde en styrke på 9,2 og var det næstmest kraftige jordskælv registreret på planeten.

Der blev ikke rapporteret om dødsfald eller alvorlige kvæstelser efter jordskælvet for syv uger siden, men føderale embedsmænd erklærede snart en nødsituation for folkesundheden, og der blev stillet mental bistand til rådighed for mennesker, der blev traumatiseret af begivenheden. Skolekonsulenter blev oversvømmet, og kriserådgivere blev hentet fra Oregon for at hjælpe på flere skoler i Anchorage-området. Terapeuter og andre fagfolk kæmpede for at imødekomme efterspørgslen fra en nervøs offentlighed.

Mental sundhedsudbydere siger, at hastværket med nye patienter er aftaget, men de behandler stadig kunder, der raslede af efterskælvene, som rammer uden varsel eller noget tilsyneladende mønster.

"Det er overvældende for folk, og de føler sig følelsesmæssigt ude af kontrol, " sagde Deborah Gonzales, en autoriseret klinisk socialrådgiver i Anchorage.

Gonzales sagde, at folk fortæller hende, at de ikke kan tåle rysten og ikke føler sig trygge nogen steder. Nogle overvejer at flytte ud af staten, mens andre siger, at de føler sig "skøre" - følelser Gonzales kaldte "100 procent normal."

For Connor, hver mærkbar rystelse udløser følelser af sårbarhed, sagde hans mor, Tamra Cartwright, tilføjer, at mange af hendes venners børn også kæmper med jordskælvsrelateret frygt.

Tamra Cartwright sagde, at hendes mand var på arbejde, da det største jordskælv ramte, men hun og hendes sønner løb ud af huset og krammede hinanden, mens de krøb sammen udenfor. Sammen med ødelagte familiegenstande, den eneste skade på deres hjem var en eksisterende hårgrænsevægsrevne, der blev gjort bredere. Men Connor kunne ikke sove i sin egen seng i flere uger og vendte først tilbage til det.

Hans mor sagde, at hun "helt" hader efterskælvene, men prøver at "være stærk for mine børn".

Livslang Alaskan Robert Bell var 12 år under jordskælvet i 1964 og husker det som en rullende handling, mens det nylige jordskælv mere var en frem-og-tilbage-bevægelse, der føltes mere voldsom, selvom den ikke var så kraftig. Det seneste jordskælv og dets efterskælv har været som at genopleve den ungdommelige oplevelse igen og igen, sagde Bell.

Klokke, som arbejdede i byggeriet i årevis, byggede sit eget hjem og siger, at det er sikkert og solidt. Men hans hjerte suser, når efterskælvene rammer.

"Du ved ikke, hvornår den næste rammer - det har været nervepirrende, " han sagde.

De er også foruroligende for Ethel Sechlera. Men Anchorage supermarkedskassereren betragter dem som en måde for jorden at slippe seismisk pres ud.

"Jeg vil hellere have de små efterskælv for at undgå at få det store ramt, " hun sagde.

Andre trækker skuldrene af som en del af dagligdagen i den mest seismisk aktive region i USA

"Jeg er vel en speciel slags sag, fordi jeg egentlig ikke bryder mig så meget om det, " sagde Isaiah Sagayo. "Jeg fortsætter bare."

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.