Identificerende faktorer, der påvirker kviksølvindholdet i tun

De fleste forbrugeres eksponering for giftigt methylkviksølv sker, når de spiser fisk. Men forskning er netop offentliggjort i ACS -tidsskriftet Miljøvidenskab og -teknologi kunne hjælpe med at præcisere, hvorfor methylkviksølvkoncentrationer i tun varierer geografisk.

Uorganiske kviksølvforbindelser frigives til atmosfæren fra naturlige kilder, såsom vulkaner, og menneskelige kilder, såsom forbrænding af fossilt brændsel og guldminedrift. Nogle af disse forbindelser sætter sig på oceanerne, hvor naturlige processer omdanner dem til methylkviksølv. Dette stof overføres derefter naturligt til havdyr, herunder tun, som undertiden indeholder mængder, der overstiger retningslinjer for fødevaresikkerhed. David Point, Anne Lorrain, Valérie Allain og kolleger ønskede at kortlægge regionale variationer i methylkviksølvniveauer i tun og undersøge det biologiske, miljømæssige og økologiske faktorer, der driver disse variationer.

Forskerne studerede store øjne, gulfin og albacore tun fanget i en region kendt som det vestlige og centrale Stillehav (WCPO). Forskerne fandt ud af, at methylkviksølvniveauer var under retningslinjer for fødevaresikkerhed for de fleste af prøverne. Ud over, de bekræftede tidligere fund fra andre havområder, at kropsstørrelse er den primære faktor ved bestemmelse af forurening inden for en art, med større fisk, der akkumulerer en højere koncentration af methylkviksølv i deres væv end mindre fisk. De fandt ud af, at havoverfladetemperaturen og dybden af ​​havlaget, hvor tunfoder også påvirker denne koncentration. Teamet udviklede en model, der bygger på disse fund for at forudsige methylkviksølvniveauer i tun. Modellen fungerede godt for WCPO, såvel som for det nordlige centrale og centrale ækvatoriale stillehav, selvom det undervurderede niveauer i fisk fra det østlige ækvatoriale Stillehav. Forskerne siger, at deres resultater kan hjælpe med at vurdere risici og fordele ved at spise tun fanget et bestemt sted, eller tun i forskellige størrelser.