Større nordøstlige snestorme forventes at fortsætte med klimaændringer

Selvom klimaændringer forventes at reducere den samlede mængde af amerikansk snefald i dette århundrede, det er usandsynligt, at det i væsentlig grad vil tøjle de mest magtfulde nor'easts, der støder østkysten, viser ny forskning.

Undersøgelsen finder, at mindre snestorme, der falder et par centimeter, vil falde meget i antal i slutningen af ​​århundredet. Men de mest skadelige typer storme langs den østlige kyst, som strejker med et par års mellemrum og forårsager omfattende forstyrrelser, vil forblive omtrent lige så hyppigt i en opvarmende verden.

"Hvad denne forskning finder, er næsten alt faldet i sne sker i svagere, mere generende begivenheder, " sagde atmosfærisk videnskabsmand Colin Zarzycki, forfatteren til undersøgelsen. "De virkelig lammende storme, der har store regionale konsekvenser for transporten, på økonomien, på infrastruktur ikke afbødes væsentligt i et opvarmende klima."

"De store nor'easters vil ikke bare forsvinde."

Zarzycki udførte forskningen som videnskabsmand ved National Center for Atmospheric Research. Han er nu professor ved Pennsylvania State University i Department of Meteorology and Atmospheric Science.

Den nye undersøgelse er en del af en voksende mængde forskning i de komplekse måder, hvorpå en varmere atmosfære vil påvirke vejrmønstre og ekstreme vejrbegivenheder. Forskere har fundet ud af, at storme som orkaner og haglstorme sandsynligvis vil blive mindre hyppige i fremtiden - men giver et endnu mere kraftfuldt slag i de tilfælde, hvor de er særligt intense.

Undersøgelsen blev offentliggjort i Geofysiske forskningsbreve . Det blev primært finansieret af det amerikanske energiministerium.

Ser nærmere på individuelle storme

Tidligere videnskabelige undersøgelser har vist, at det samlede snefald i løbet af vinteren sandsynligvis vil falde i de kommende årtier. Grunden, for det meste, er ligetil:mere nedbør vil falde som regn på grund af den opvarmende indflydelse af drivhusgasser på atmosfæren.

Zarzycki ønskede at se nærmere på, hvordan varmere temperaturer ville påvirke individuelle nor'easter. Disse kraftige storme kan bringe snestorme og kystnære oversvømmelser til tætbefolkede områder, undertiden forårsager omfattende forstyrrelser og økonomisk skade, der strækker sig op i milliarder af dollars.

For at gøre det, Zarzycki henvendte sig til et eksisterende sæt avancerede computersimuleringer af klimaforhold, som videnskabsmænd havde skabt ved hjælp af den NCAR-baserede Community Earth System Model. Simuleringerne brugte fremskrivninger af samfundet, der fortsætter en "business-as-usual" tilgang til udledning af drivhusgasser, hvilket ville føre til udtalt opvarmning i dette århundrede. Simuleringsdatasættet består også af flere ensemblemedlemmer, som er realiseringer af det samme klima, men med forskellige vejrmønstre, der afspejler vejrets naturlige variation. Dette var afgørende for, at Zarzycki kunne få statistik for meget sjældne, men lammende storme.

Zarzycki anvendte en specialiseret algoritme til simuleringerne for i det væsentlige at fjerne og tælle antallet af snestorme. Dette satte ham i stand til effektivt at kigge ind i fremtidige klimaforhold og nul ind på indvirkningen på individuelle nor'easter.

Resultaterne viser, at moderate nor'easter, som i øjeblikket forekommer hvert til hvert andet år, vil falde kraftigt i løbet af de næste par årtier og blive næsten dobbelt så sjælden i slutningen af ​​århundredet. Men hyppigheden af ​​meget kraftige storme, der opstår omkring en gang om året, eller af de mest ekstreme storme, der rammer et par gange pr. vil stort set være uændret.

Årsagerne har at gøre med en kombination af faktorer, der vil opstå i fremtiden:en kortere snesæson, atmosfærens evne til at holde mere vand, opvarmningen af ​​havvandene, der giver næring til kraftige storme, og den øgede energi i den varmere atmosfære, der kan turbolade storme, når forholdene er på linje. Alle disse kan ændre en storms påvirkninger på forskellige måder.

"Vi vil have færre storme generelt i fremtiden, men når de atmosfæriske forhold stemmer overens, vil de stadig pakke sig sammen, med utroligt kraftigt snefald, " sagde Zarzycki.

Forskningen tager også højde for befolkningsfordelingen, som kan fremhæve regionale samfundspåvirkninger. For eksempel, Zarzycki fandt ud af, at banerne for fremtidige storme generelt vil forblive de samme, hvilket betyder, at de er omtrent lige så sandsynlige som nuværende storme til at slå ned over tæt befolkede områder langs kystkorridoren. Det er en vigtig overvejelse, givet, at den vej, en snestorm tager, kan føre til at en eller flere af landets økonomisk vigtigste byer lammes.

Zarzycki analyserede ikke, hvordan blandingen mellem regn og sne kan udvikle sig i fremtiden, eller hvad det kan betyde for oversvømmelser. Men papiret anbefaler, at lokale embedsmænd inkorporerer potentielle ændringer i kraftige storme, når de planlægger nye projekter.

"Yderligere overvejelser er nødvendige, når man udvikler hydrologisk infrastruktur for vandressourcer og modstand mod oversvømmelser som snepakningens adfærd, snesmeltning, og afstrømning knyttet til kyststorme [i det nordøstlige] vil sandsynligvis ændre sig i fremtiden, " konkluderer avisen.