Forskere finder folk villige til at betale for at beskytte opladning af vand og vandforsyning

Tre forskere ved det nordlige Arizona University gennemførte den første undersøgelse nogensinde, der ser på, hvor meget folk er villige til at betale for at beskytte opladning af akvifer, såvel som skovøkosystemet, kulturelt betydelige arealer og rekreativ adgang som resultater af skovgenopretning.

Julie Mueller, lektor i økonomi ved W.A. Franke College of Business, Adrienne Soder, en kandidatstuderende i miljøvidenskab og politik, og Abe Springer, en professor i hydrogeologi og økohydrologi i School of Earth and Sustainability forfattede undersøgelsen, udgivet i Landskab og byplanlægning , som fandt beboere i hovedstadsområdet Phoenix villige til at betale for at beskytte kritiske levesteder, adgang til rekreation, overflade og grundvand og kulturelt betydelige områder omkring salt- og Verde -flodens vandområde, dog ikke i samme grad.

Det er et skridt i retning af at hjælpe landforvaltere og vandudbydere med at bestemme, hvordan de kan komme videre med at beskytte en af ​​de mest kritiske ressourcer i det tørre amerikanske sydvest.

"Offentlig og samfundsstøtte er meget vigtig for at opnå en vellykket bevarelse og restaurering, "Soder sagde." Denne undersøgelse informerer ledere i vandskel om offentlige præferencer for restaureringsprojekter, som holder værdien adskilt fra de monetære værdier, vi estimerede. "

Denne forskning, som bygger på tidligere arbejde Mueller og Springer har udført, beder beboerne i Phoenix -metroområdet om at sammenligne resultaterne af to hypotetiske restaureringsprojekter, og om de ville betale en forudbestemt omkostning for at støtte enten et projekt eller ingen af ​​projekterne. De blev præsenteret for flere af disse scenarier. Ved hjælp af en økonomisk model, Mueller anslåede beboere er villige til at betale et engangsgebyr for at støtte projekter, der er rettet mod forskellige miljøfaktorer:

• Beskyttelse af kritiske levesteder:$ 41,92
• Forbedret overfladevandskvalitet:$ 40,19
• En måneds skovlukning i løbet af ildsæsonen:$ 25,81
• Bevarelse af kulturelt betydningsfulde områder:$ 23,33
• Stigning i grundvandsopladning:$ 1,30

Det betyder ja, folk er villige til at betale, men hvor meget og hvad de er villige til at betale for varierer meget, ligesom de medvirkende faktorer, herunder afhængigt af, hvordan respondenterne bruger jorden. Mennesker, der genskaber i skoven, er mere tilbøjelige til at beskytte det i løbet af en brændingssæson, for eksempel. Samlet set, det er gode nyheder, Soder sagde. Imidlertid, selvom Phoenix -vandleverandører allerede er i omfattende offentlig opsøgende virksomhed, nogle resultater indikerer plads til mere uddannelse om skovenes forbindelse til vandforsyningen.

"Resultaterne viser, at offentligheden bekymrer sig om kilden til deres vandforsyning og faktisk er villig til at betale for at beskytte den, "sagde hun." Dog, det betydeligt lavere værdianslag for grundvandsopladning tyder på, at offentligheden ikke er klar over forbindelsen mellem grundvand og overfladevand. Kilder giver grundvand til floder og vandløb, understøtter flow i tørre måneder. Vores undersøgelse afslører denne afbrydelse, fremhæver en mulighed for offentligt opsøgende at bygge bro over dette vidensgab. Offentlig viden om, hvor deres vand kommer fra, kan være med til at sikre fremtidige vandressourcer, især da klimaforandringer og tørke truer tilgængeligheden af ​​overfladevand. "

Ud over at undersøgelsen var den første til at overveje ikke-markedsværdi for processen med genopladning af vand til akviferer, det er også en af ​​de få undersøgelser, der skal overveje kulturelle værdier; Soder sagde, at disse oplysninger er et væsentligt bidrag til beslægtet litteratur. Det er et særligt vigtigt spørgsmål med disse lande, fordi salt-Verde-flodens vandområde har en rig kulturhistorie, der omfatter kulturel brug af kilder, som findes ved hovedvandet af hver flerårig strøm i vandskellet.

Det næste trin i denne forskning for Soder er at udvide brugen til et bredere fællesskab. Hun arbejder på en metode, der bruger geografiske informationssystemer til rumligt at analysere resultaterne fra dette eksperiment, hvilket vil gøre disse resultater mere anvendelige i beslutningsprocessen ledet af jordforvaltere og vandudbydere.