Brændende invasiv vestlig enebær bevarer sagebrush dominans længere

Brændende invasiv vestbær øger tiden-efter ilden-, hvor indfødt bjergslap forbliver den dominerende træagtige vegetation i plantesamfundet med mindst 44 procent i forhold til at skære enebær tilbage, ifølge en ny undersøgelse i Økologi og evolution af Agricultural Research Service (ARS) forskere og deres samarbejdspartnere.

Det er vigtigt at opretholde løvfisk som den dominerende træagtige vegetation i sagebrush steppefællesskaber i det nordvestlige USA, hvor den vestlige enebær (Juniperus occidentalis Hook) griber ind i og erstatter hale. Blandt fordelene er at give truede salvie-rype bedre langsigtet levested. Imidlertid, så snart enebærdækslet når 3 procent, salvie-rype stoppe med at bruge området. Ud over, enebærindgreb øger risikoen for erosion betydeligt, og reducerer foderproduktionen med 2- til 10-fold, afhængigt af det specifikke websted.

Et team af forskere fra ARS Range og Meadow Forage Management Research Laboratory i Burns, Oregon, Oregon State University og The Nature Conservancy sammenlignede resultaterne af foreskrevne forbrændinger med områder, hvor nedskæring af enebær blev anvendt som kontrolmetode på 77 sagebrush steppe -steder i det sydøstlige og sydlige Oregon, Nordlige Californien og det sydvestlige Idaho.

Forskerne kiggede på økologiske data så længe som 33 år efter, at enten brand eller nedskæring af enebær blev brugt til at kontrollere ener.

"Modsætning til almindelig tro, hvad vi fandt var foreskrevne forbrændinger var en bedre bevaringspraksis for at fremme langsigtet sagebrush-dominans i områder, der var blevet overtrådt af vestlige enebær i forhold til mekanisk skæring, "ARS Rangeland -videnskabsmand Kirk W. Davies sagde.

Tidligere har kortere undersøgelser havde antydet, at skæring var en mere effektiv praksis.

"Hvis vi har brug for at genoprette øjeblikkelig sagebrush -dominans i et område, der er en blanding af enebær og hyld, skæring vil opnå det, "Påpegede Davies." Men hvis vi ønsker langsigtet sagebrush -dominans, foreskrevet afbrænding af indtrængende enebær kan være et logisk valg. "Både ild og opskæring har kritiske roller i bevarelsen af ​​sløvfuglsamfund."

At fjerne enebær ved at skære er betydeligt dyrere end at bruge foreskrevne brande. Men opskæring resulterer ikke i øjeblikkeligt tab af hyld og habitat af salvie-rype, som foreskrevet brænding gør.

Evaluering af skæring og foreskrevne forbrændingseffekter over en længere tid gav ikke kun bevis for, at foreskrevne forbrændinger gav udvidet enebærkontrol, den validerede også den økologiske model, der havde forudsagt dette resultat.

"Vi ville evaluere effektiviteten af ​​skæring i forhold til foreskrevne forbrændinger, fordi vi troede, at vi observerede flere unge enebær i områder, der var blevet skåret i det sidste årti eller deromkring sammenlignet med brændte områder, "Forklarede Davies.

Med denne forskning, føderale og statslige jordforvaltningsagenturer og private grundejere vil kunne træffe bedre beslutninger om valg af kontrolmetoder.

"Til sidst, hvis du brænder, i det lange løb vil du have meget mere sløvfuglhabitat, "Sagde Davies.