Herbivorer af Taiga

Taigaen eller borealskoven, som den undertiden hedder, dækker de nordlige regioner i Nordamerika, Asien og Europa. Den største jordbiom på jorden, de er generelt placeret syd for tundraer og nord for løvskove. Karakteristika for taiga inkluderer et utroligt koldt klima, lav nedbør og en meget kort vækstsæson. Nogle urtlevende dyrearter, der lever i taigaen, er specielt tilpasset livet under disse forhold, mens andre vandrer til varmere klimaer om vinteren.

Gnavere og småpattedyr

Taiga er hjemsted for mange arter af plantelevende gnavere og andre små pattedyr, herunder sneskohare og porcupine. Om sommeren fodrer disse gnavere på planter og blade. Om vinteren spiser de kviste og knopper. Nogle gnavere har særlige tilpasninger til at leve i taigaen. Snesko harer har for eksempel brede bag fødder dækket af tykt hår for at give dem mulighed for at bevæge sig i sneen og beskytte deres fødder mod forkølelsen. Disse harer er typisk brune om sommeren for at blande sig med deres omgivelser. Om vinteren kaster de deres brune hår og vokser et tykkere lag hvidt pels, så de blander sig med sneen.

Insekter

Sommertid er en særlig produktiv tid for insekter i taigaen. Ca. 32.000 inspektive arter lever i dette biom, herunder forskellige arter af myrer, myg, granbarkblade og asparglasminer. Nogle af disse insektarter, som myrer, overlever vinteren ved at gå under jorden. De opbevarer mad hele året for at opretholde dem om vinteren. Andre arter som granbarkbaglen og asparglen minearbejder lever på skovbundet om vinteren og kommer ud under sneen om foråret. Dette tjener som et effektivt middel til befolkningsreduktion, da ikke alle insekter overlever til foråret.

Fugle

Mens mange fugle rejser til taiga om sommeren for at drage fordel af bølgen i insektpopulationer , lever der også flere arter af urtlevende fugle der. Mange finch arter kalder taiga hjemmet sammen med større fugle, såsom snesgæs og Canada gæs. Canada gæs, som mange andre gæsarter, flyver syd til varmere klimaer om vinteren. Sne gæs, derimod, forbliver i taiga hele året.

Større Pattedyr

Flere arter af urtlevende store pattedyr lever i taigaen, herunder hvide tiger hjorte, elg, musk okser, karibou og rensdyr. Mange af disse arter fodrer på blade, urter og planter i sommermånederne, men skal fodre på lav og mos om vinteren på grund af mangel på vegetation. Disse dyr bruger typisk det meste af dagen at spise for at få de næringsstoffer, de har brug for.