Hvordan har papir indflydelse på samfundet?

Opfindelsen af pap er blev hurtigt en metode til at bevare viden. I mere end tusind år var denne information stort set i hænderne på lærde og præster og fandt sjældent vej ind i almindelige menneskers hænder, indtil opfindelsen af trykkeriet i det 15. århundrede. Forbedrede papirproduktionsmetoder og trykpressen gjorde det muligt for enhver at udgive foldere eller bøger, hvilket muliggjorde en bredere formidling af viden blandt den almindelige befolkning. Denne spredning af viden hjalp med til at anspore de intellektuelle fremskridt i de følgende århundreder.
Hygieniske engangsartikler

Engangsvarer til papir, almindeligt i mange husstande, gør det nemt at servere uventede gæster på kort varsel med ren, engangs servering ware bestående af papirkopper, tallerkener og servietter. Papirhåndklæder reducerer også spredningen af bakterier og sygdomme. Ved at tørre dine hænder med et papirhåndklæde efter vask, kan du reducere antallet af overfladebakterier med 77 procent, mens du bruger en varmluftstørrer øger bakterierne med 254 procent.
Miljøpåvirkninger

Efterspørgsel efter papir har ført til nogle alvorlige effekter på miljøet. Næsten 35 procent af træerne, der hugges hvert år, foder papirindustrien med 9 procent af disse træer, der stammer fra gamle vækstskove, en vanskelig at forny ressource. Papirfabrikker repræsenterer også betydelige kilder til vand- og luftforurening, frigiver flere drivhusgasser i miljøet og udleder giftige biprodukter til blegemiddel i vandtabellen. bestræbelser på at håndtere affald mere ansvarligt og ansporet udviklingen af genvindingsindustrien. Ifølge EPA udgør papir det største enkelt materiale i den kommunale affaldsstrøm, der tegner sig for 28 procent af alt affald, der smides. Fra 2011 genanvendte amerikanere to tredjedele af dette affald, hvilket reducerede behovet for skovrydning og reducerede pres på allerede kritisk deponeringsplads. I dag bruger mere end 140 papirfabrikker nu genvundet papirmasse udelukkende til at fremstille nyt papir, hvilket drastisk reducerer den mængde energi og vand, der er nødvendigt for at skabe nye papirprodukter.