Klimapionerer:hvordan småbønder kunne gå forrest mod bæredygtigt landbrug

Landbruget er en førende årsag til klimaændringer, men det påvirkes også unægteligt af det. Landbruget skal derfor ændres for at kunne følge med de globale krav, samtidig med at dens miljøpåvirkning reduceres. Uden disse nødvendige ændringer, det anslås, at inden 2030, virkningerne af klimaændringer vil blive endnu værre, hvilket får udbyttet til at falde så meget, at vi vil annullere ethvert fremskridt, vi har gjort i retning af at eliminere global sult.

Nogle af dem, der er hårdest ramt af klimaændringer, er småbønder (dem, der arbejder på jord under to hektar). Der er omkring 475 millioner små gårde rundt om i verden, dyrker omkring 12 % af verdens landbrugsjord. Små landmænd i troperne og fattigere landbrugssamfund vil blive særligt hårdt ramt af klimaændringer.

Imidlertid, mange af disse små landmænd bruger i stigende grad innovative metoder til at reducere drivhusgasemissioner og tilpasse sig klimaændringer. De er de sande pionerer inden for klimasmart landbrug, ved at bruge praksis, der opretholder produktiviteten og samtidig reducerer emissionerne. De producerer også en række andre fordele, såsom fattigdomsbekæmpelse, bedre ernæring og bevarelse af biodiversitet.

Bæredygtige, men sunde udbytter

I det 20. århundrede, landmænd øgede udbyttet ved at intensivere produktionen:bruge mere vand, jord, energi, syntetiske pesticider og gødning. Denne model havde en tendens til at antage, at du ikke kunne have høje udbytter såvel som miljøbeskyttelse. Nu, vi forstår, at dette er et forkert valg, og at bæredygtig intensivering – at producere sunde udbytter og højere indkomster, samtidig med at der bygges økosystemer på og omkring gården – er mulig. Og det ser ud til, at små landmænd fører an i implementeringen af ​​en sådan bæredygtig intensivering rundt om i verden.

Der er tre trin mod en bæredygtig intensivering. Disse er øget effektivitet (gør mere med mindre), substitution (udskiftning af ineffektive eller skadelige produkter) og redesign (ændring af hele gården til at være mere bæredygtig). Disse trin udelukker ikke nødvendigvis hinanden.

For eksempel, risplanter plantes typisk tæt sammen i oversvømmede planteskoler. Men de kan også dyrkes i næringsrige gartnerier, der ikke er oversvømmet – noget, der sparer omkring 40 % af det brugte vand sammenlignet med konventionelle produktionsmetoder. Imidlertid, systemet handler om mere end simpel ressourceeffektivitet – det indebærer faktisk et grundlæggende redesign af hele systemet for risproduktion.

Substitution indebærer udskiftning af mindre effektive eller skadelige input såsom syntetiske pesticider, som kan være skadeligt for dyrelivet, med bedre alternativer. Du kan også erstatte gamle afgrødesorter med nye, der kan modstå pludselige ændringer, eller som har brug for mindre vand - vigtigt for klimaresiliens. Nye sorter kan muligvis også være med til at reducere landbrugets emissioner. For eksempel, planter med større rodmasse kunne hjælpe med at binde anslået 50 til 100 tons kulstof pr. hektar.

Radikale tilgange

Radikal redesign af gårde involverer teknikker som bevarende landbrug – praksis, der minimerer forstyrrelsen af ​​jordens struktur og biodiversitet. Integreret skadedyrsbekæmpelse, som indebærer strategier til at håndtere skadedyr uden at udgøre risici for miljøet, og skovbrug, brug af træer i landbruget, er også gode eksempler. En nylig vurdering anslog, at omkring 163 mio. gårde på verdensplan (29 % af det globale samlede antal) praktiserer en eller anden form for redesign.

Beviserne viser, at disse metoder allerede hjælper små landmænd med at opnå sunde udbytter og samtidig levere en række andre fordele, herunder kulstofbinding, ved at bruge mindre energi og syntetiske input og klimamodstandsdygtighed.

Et eksempel er "push-pull integreret skadedyrsbekæmpelse". Push-pull er en metode til skadedyrsbekæmpelse, der blev udviklet i Østafrika for at hjælpe landmænd med at håndtere stamborere og striga-ukrudt, som angriber afgrøder som majs. I stedet for udelukkende at stole på syntetiske pesticider, landmænd dyrker skadedyrsafvisende planter såsom desmodium (som skubber skadedyrene væk) blandt hovedafgrøden. De planter også grænser omkring deres marker med andre afgrøder, såsom Napier-græs, som tiltrækker skadedyr (pull).

Dette holder skadedyr væk fra de vigtigste kornafgrøder, reducere tab. I de seneste år, push-pull-systemer er blevet tilpasset til at omfatte planter som Brachiaria, som kan tåle varmere og tørrere klimaer. Sådanne systemer bruges på tværs af 69, 000 små gårde i Kenya, Uganda, Tanzania og Etiopien.

Andre metoder til redesign bliver også praktiseret i stor skala af små landmænd andre steder. I Indien, 140, 000 landmænd i Andhra Pradesh og anslået 100, 000 i Karnataka praktiserer "nulbudget naturligt landbrug". Dette er et initiativ, der fremmer den naturlige vækst af afgrøder uden tilsætning af syntetisk gødning og pesticider. I Afrika, små landmænd i Burkina Faso og Niger har taget agroforestry og bevarelse af jord og vand, og forvandlede landskabet på omkring 500, 000 hektar forringet jord.

Redesignet af landbruget giver de bedste muligheder for at opnå lavere kulstof, klimasikret landbrug i det 21. århundrede. Men, det kræver nye partnerskaber mellem landmænd, udviklingsbureauer, regeringer og forskere. Landbrug er videnintensivt, og vil blive det i stigende grad i en foranderlig verden. Bæredygtige intensiveringsinitiativer, der har spredt sig til skala, har alle involveret nye initiativer til at understøtte samarbejde og læring. Landmandsskoler, træningsprogrammer for lokale landmænd, er nøglen til dette. Det samme er planteforædlingsprogrammer, hvor deltagende landmænd får mulighed for at træffe beslutninger på forskellige stadier i processen.

Ultimativt, klimasikring opnås bedst ved at forbedre bæredygtigheden af ​​eksisterende systemer. Små landmænd ved allerede, hvad der virker. Udfordringen er fortsat at hjælpe dem med at stå i spidsen for den globale udbredelse af nydesignet landbrug.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.