Nyt perspektiv på ændrede rejseforhold i arktiske samfund

Inuit -samfunds rejsefærdigheder og regionale viden har været med til at afbøde virkningerne af arktiske klimaændringer på rejseforhold, ifølge en ny undersøgelse.

Arktis varmer næsten dobbelt så hurtigt som resten af ​​verden og har potentiale til at påvirke mange aspekter af livet for de mennesker, der bor der. De semi-permanente stier, der bruges af oprindelige samfund på havis, floder og frossen jord er sårbare over for opvarmningsforhold, der kan forårsage smelning og oversvømmelse af havis.

Disse stier er kritisk vigtige for rejser mellem bosættelser, til kulturelle steder og til at dyrke traditionel jagt, fiskeri og indsamlingsaktiviteter. Indtil nu, at forstå, om klimaændringer har påvirket Inuit's evne til at bruge disse stier, har været undvigende, gør det vanskeligt for lokalsamfund og regionale og lokale regeringer at beslutte, hvordan de planlægger klimapåvirkninger.

En undersøgelse ledet af professor James Ford, fra Priestley International Center for Climate ved University of Leeds, brugte interviews med ni inuittsamfund i det østlige canadiske arktiske område til at vurdere levedygtighed på stier og sammenlignede dette med 30 års værdiansættelser for at bestemme ændringer i rejseforholdene.

De fandt ud af, at på trods af betydelige ændringer i klimarelaterede forhold mellem 1985-2016, herunder opvarmningstemperaturer, den samlede stiadgang blev påvirket meget mindre, end de havde forventet.

Studiet, udgivet i Naturens klimaforandringer , antyder, at stiforhold kun er ændret med cirka en eller to dage i de sidste 30 år, og at det samlede antal passende rejsedage om året for de tre undersøgte rejsetyper - over sne på land, over havis og på åbent vand - er faktisk steget.

Mens ændrede isforhold reducerer adgangen til havis til brug af snescootere om efteråret og vinteren, forbedringer i synlighed og vind ser ud til at opveje dette ved at forbedre både land- og vandstier i foråret og sommeren.

For at vurdere adgang til stier og levedygtige rejsedage, holdet, for første gang, tog hensyn til færdighedsniveauet og risikotolerancen blandt stiforbrugere for at bestemme levedygtige rejsedage. For eksempel, iskoncentration er afgørende for sikker brug af små både. Lav eller ingen iskoncentrationer foretrækkes af Inuit til sejlsport. Ulykker, hvor både er blevet sænket af isangreb eller beboere er blevet kastet over bord, er mere udbredt under høje isforhold.

Undersøgelsen tyder på, at mindre end 30 procent isdækning generelt foretrækkes til sejlsport. Imidlertid, ved fastsættelse af tærskler for adgang til trail blandt brugere med forskellige niveauer af færdigheder og risikotolerance 50 procent isdækning blev fastsat som den øvre grænse for trailere med en høj risikotolerance og færdighedssæt, mens kun 10 procent isdækning var afskærmningspunktet for brugere med lav risikotolerance og færre færdigheder til at krydse vandstier.

Professor Ford, Stol i klimatilpasning i Priestley Center, forklarede:"Tidligere undersøgelser af arktisk transport og klimaforandringer tager ikke hensyn til forskellige typer stiforbrugere.

"Vi fandt ud af, at en forståelse af, hvordan sporforhold påvirkes af ændrede forhold, samt kendskab til alternative ruter, og et veludviklet færdighedssæt, såsom at være dygtig til snescooter eller genkende farlige isforhold, havde større indflydelse på at afgøre, om stier var sikre at bruge, mere end ændringen i rejseforholdene på grund af klimaet.

"Meget dygtige rejsende er i stand til at bruge stierne mere end dobbelt så ofte som rejsende, hvis færdigheder ikke er så veludviklede.

Undersøgelsen anslog, at rejsende med høj dygtighed kan forvente cirka 100 flere dage med passende rejsebetingelser om året sammenlignet med rejsende med et lavere færdighedssæt.

Professor Ford sagde:"Selvom klimamodeller kan give et større billede af de overordnede virkninger af klimaændringer, det kan være sværere at afgøre, hvordan miljøvariabler påvirker specifikke aktiviteter inden for forskellige samfund i berørte regioner.

"Undersøgelsen fremhæver, hvordan den nære inddragelse af de pågældende mennesker er afgørende for at forstå, hvordan de løbende ændringer af miljøet vil påvirke forskellige gruppers aktiviteter. Inddragelse af denne praksis, eller en "bottom-up" tilgang, er central for at forstå, hvad klimaændringer betyder for mennesker og udvikle svar skræddersyet til specifikke kontekster.

"Imidlertid, mens Inuit -samfundets færdigheder kan reducere virkningerne af klimaændringer på rejseforholdene for nu, der er ingen tvivl om, at opvarmningsforholdene i Arktis har skadelige virkninger på regionen.

"Den svindende havis og skift i sæsonens temperaturer er en alvorlig trussel, især for regionens indfødte arter og økologi, der udgør en væsentlig del af inuiternes samfundets tradition og kultur. Og selvom virkningerne af klimaændringer til dato på sporadgang ikke helt var, hvad vi havde forventet, lokalsamfund er meget bekymrede over, hvad fremtidig ændring kan betyde. "