Nogle solcremer kan dræbe koraller. Skal de forbydes?

Miljøforkæmpere og demokratiske lovgivere arbejder i stigende grad på at forhindre salg af solcremer, der kan skade koralrev, men forbuddene deler en overraskende gruppe:koralforskere.

Hawaii blev sidste år den første stat til at forbyde salg af solcreme med oxybenzon og octinoxat, kemikalier, der findes i så meget som tre fjerdedele af solcremer på det amerikanske marked. Key West, Fla., fulgte trop i sidste måned, hvilket gør den til den første by, der forbyder salg af sådanne solcremer. Florida og Californien overvejer lignende forbud.

Forbuddene er et svar på et fald i korallesundheden. Koraller rundt om i verden har været stresset til det punkt at blive hvide, eller "blegning, "som sker, når de udviser de energiforsyningende alger, der lever i dem.

Forskere nævner ofte opvarmning af oceaner på grund af klimaændringer som den største synder, men indledende forskning viser, at solblokerende kemikalier oxybenzon og octinoxat også kan skade koraller, anspore blegning.

Forskere er uenige, selvom, over, om beviserne fortjener at forbyde salg af solcreme med stofferne. Sidste måned, mange forskere og professorer, der har specialiseret sig i koraller, toksikologi og kemi oversvømmede korallisten, en Listserv drevet af National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), med kommentarer for og imod sådanne forbud.

Selv blandt en gruppe mennesker med en stærk interesse i at beskytte koralsundhed, diskussionen var splittende, med nogle beskylder solcremeindustrien for at ignorere farerne ved sine produkter.

Andre mente, at de stod over for en situation, der lignede de første dage med bevidsthed om klimaændringer, hvor forskere risikerer at være for passive, forsigtig med at gå ind for handling på et voksende problem, indtil der er bred evidens.

Forskere er enige om, at den største synder i koralforringelse er klimaændringer. C. Mark Eakin, en oceanograf og koordinator for NOAA's Coral Reef Watch -program, beskrev solcreme skader på koraller som død ved tusind snit. "Klima forandring, " han tilføjede, "har været som en atomsprængning."

"Hvis vi ikke håndterer klimaforandringer, "sagde han på e -mail, "det er ligegyldigt, hvad vi gør ved solcremer."

Nogle forskere siger, at det er for tidligt at vide, hvor skadelig solcreme er for koraller, fordi undersøgelserne er begrænsede. Omkring en halv snes undersøgelser undersøger virkningerne af oxybenzon på koraller, og nogle forskere har sat spørgsmålstegn ved metoderne bag undersøgelserne.

Men andre forskere - ofte dem, der går ind for et forbud - siger, at disse undersøgelser er en lille del af en voksende mængde forskning, der dokumenterer den negative virkning af oxybenzon og octinoxat på koraller og andre arter med et endokrint system, herunder mennesker og dyr.

I mellemtiden, nogle hudlæger og solcreme beslutningstagere modsætter sig forbuddene, siger, at de vil føre til, at færre mennesker beskytter sig mod sollys og øger risikoen for hudkræft.

At være sikker, forbud mod visse solcremer er en lille handling i den større kamp mod global opvarmning, men lokale embedsmænd kalder det en start.

"Hvis det er noget, vi kan gøre for at minimere skader på rev, "sagde Key West -borgmester Teri Johnston, "det er et lille skridt, vi skal tage."

Som på Hawaii, salg af solcreme med oxybenzone og octinoxat er forbudt i Key West fra 2021.

Disse love blev delvist ansporet af en undersøgelse fra 2015 fra Craig Downs, en retsmedicinsk økotoksikolog og den administrerende direktør for det Virginia-baserede nonprofit Haereticus Environmental Laboratory, som undersøger, hvordan man bevarer og genopret levesteder.

Hans studie, offentliggjort i Archives of Environmental Contamination and Toxicology, var en af ​​de første til at finde oxybezon kan skade koraller.

Downs fortalte Stateline, at oxybenzone er et "økologisk truende kemikalie", der, når de forværres af andre lokale problemer som spildevandsforurening og erosion af snavs i havet, kan beskadige koraller uden reparation, afslutter en cyklus, hvor koraller er i stand til at hoppe tilbage fra en blegningshændelse i løbet af fem til 10 år.

Tilhængere af Hawaii's forbud citerede et brev fra 2017 til lovgivere fra Cheryl Woodley, en NOAA koralforsker, der sagde, at eksisterende forskning var nok til at udløse handling.

"Selvom yderligere forskning trinvist kan øge vores forståelse af dens indvirkning på yderligere koralrevarter, " i brevet stod der, "yderligere forskning om virkningerne af oxybenzon bør ikke være en forudsætning for ledelseshandlinger."

Mange beboere i Key West støttede forbuddet-folk iført koralfarvede skjorter, der læste "oxybenzonefri" fyldt rådhus under debat om foranstaltningen.

Nicole Crane, en koralrevbiolog og professor ved Cabrillo College i Californien, nævnte koraller dør af på grund af flere stressfaktorer - opvarmning af havtemperaturer, forurening og kemikalier. Stadig, hun deltog i Coral-List-samtalen i de seneste uger for at støtte forbud mod solcremer med oxybenzon og octinoxat.

"Der er så mange ting om koralrev, der er et problem, og ikke mange af dem kan let håndteres, der henviser til, at solcremen let kan håndteres, "Crane fortalte Stateline." Jeg synes, vi bør gribe fat i alt, hvad vi kan, for at få offentligheden involveret i forsøget på at beskytte disse levesteder. "

Douglas Fenner, en koralforsker i Amerikansk Samoa og en konsulent for Conservation International og NOAA, sagde, at han normalt er sympatisk over for tanken om at tage en forsigtighedstilgang til kemikalier og bevarelsesindsatser, men i en e-mail til Coral-List kaldte han forbud mod oxybenzone og octinoxat for en "feel good" øvelse og spild af tid.

En række undersøgelser viser, at kemikalierne kan være farlige, Fenner fortalte Stateline, men de er stadig meget lavt på listen over trusler mod koraller, mens hudkræft stadig er en høj risiko for menneskers sundhed. Melanomraterne i USA er næsten fordoblet siden 1999, ifølge Centers for Disease Control and Prevention.

Nogle hudlæger og solcreme -virksomheder siger ligeledes, at de er bekymrede over hudkræftpriser, hvis folk skifter til en solcreme, der ikke giver en så bred beskyttelse, eller endda springe solcreme helt over.

Kurt Reynertson, en biolog med Johnson &Johnson, som producerer mange hudplejeprodukter ved hjælp af oxybenzone og octinoxat, sagde publikummere hvæsede til ham, da han vidnede mod forbuddet i Key West.

Reynertson leder virksomhedens produktforvaltningsafdeling, analysere, hvordan visse kemikalier påvirker menneskers og miljømæssige sundhed. Normalt går jobbet ud på at fortælle virksomheden ikke at bruge bestemte kemikalier, han sagde, men han mener ikke, at der er nok data til at understøtte forbud mod oxybenzon og octinoxat.

"Det, jeg ved, er, at klimaforandringer dræber [koraller], og at jeg ikke har nok beviser til at forbyde oxybenzon, "sagde han." At tage noget ud af arsenalet af det, man virkelig kunne kalde et livreddende stof, er en stor beslutning. Du baserer ikke globale folkesundhedsbeslutninger på et par undersøgelser. "

Hudkræftfonden, en nonprofit i uddannelse og forskning, der delvis understøttes af hudpleje- og kosmetikvirksomheder, sagde i en erklæring sidste år, at Hawaii -forbuddet var "grund til bekymring".

"Ved at fjerne adgangen til et betydeligt antal produkter, dette forbud vil give folk en anden undskyldning for at springe solbeskyttelse over, sætter dem i større risiko for hudkræft, "sagde fonden i sin erklæring. American Academy of Dermatology afviste at tage stilling til solcremeforbudene.

Forbudene på Hawaii og Key West forhindrer ikke besøgende i at bringe den solcreme, de vælger, men lokalbefolkningen skal bruge en recept, før de køber dem med oxybenzon eller octinoxat. Ellers, shoppere vil være begrænset til mineralske solcremer, der er afhængige af komponenter som zinkoxid for at blokere solen eller et mindre udvalg af solcremer uden de krænkende kemikalier.

Reynertson sagde, at offentligheden ofte opfatter mineralske solcremer, som Johnson &Johnson også laver, som bedre for miljøet, men han er bekymret for, at hvis de bliver meget udbredt, den høje dosering af stoffer kan være lige så skadelig for koraller.

Men Downs sagde, at mineralpartiklerne er for store til at blive absorberet af dyreliv.

Solcremeproducenter og nogle miljøforkæmpere har lobbyet U.S.Food and Drug Administration for at udvide sin liste over godkendte ingredienser til solcreme, som ikke er blevet ændret siden slutningen af ​​1990'erne.

De peger på Europa, som har en længere liste, håbende om, at en mangfoldighed af ingredienser ville hjælpe med at reducere virkningen af ​​et enkelt stof. Skin Care Foundation støtter udvidelse af listen.

FDA meddelte for nylig, at det ville bede solcreme -producenter om at vende mere data om de aktive ingredienser i deres produkter, herunder oxybenzone og octinoxat.

California forsamlingskvinde Laura Friedman, en demokrat, der sponsorerede lovgivning for at forbyde salg i sin stat, sagde solcreme producenter har fortalt hende, at de kunne skabe mindre giftige produkter. "Men med det, de har godkendt nu, " hun sagde, "de har ikke et alternativ, der fungerer så godt, som ikke er giftigt."

© 2019 Stateline.org
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.