Udenlandske skraldespand som skatte i Indonesias plastby

Hans forvitrede ansigt bryder ud i et stort grin, mens Keman forklarer, hvordan sigtning gennem skrald betalte for hans børns uddannelse, en af ​​mange i sin indonesiske hjemby, der solede sig i en affaldsplukkende bom.

Regeringer rundt om i verden kæmper med, hvordan de skal tackle svøbet af engangsplast, men for folk i Bangun er affald lig med kontanter.

Omkring to tredjedele af byens indbyggere lever af at sortere og sælge kasserede plastflasker, indpakninger og kopper tilbage til lokale virksomheder, og efter at Kina blokerede importen af ​​udenlandsk affald tidligt i år - bunken vokser.

"Jeg har tre børn - alle går på universitetet, "Keman, hvem går under ét navn, fortæller stolt til AFP, da han står i et felt med ankel-dybt skrald.

"Og alt det var muligt takket være mit hårde arbejde med at fjerne skrald, ”forklarer den 52-årige.

Bangun er blandt flere fattige samfund i Java, Indonesiens mest folkerige ø, der har levet af mineaffald, meget af det fra vestlige nationer, herunder USA, England, og Belgien, samt Mellemøsten.

Engang en kæmpe inden for global genbrug, Kinas beslutning om at blokere internationalt affald kastede industrien i kaos.

Store mængder affald blev i stedet omdirigeret til Sydøstasien.

Indonesiens import af plastaffald er steget kraftigt i de sidste par år, springer fra 10, 000 tons om måneden i slutningen af ​​2017 til 35, 000 tons om måneden i slutningen af ​​sidste år, ifølge Greenpeace, som advarer om, at velstand i plast kommer til at koste enorme miljømæssige og folkesundhedsmæssige omkostninger.

Muharram Atha Rasyadi, en plastkampagne med Greenpeace Indonesien siger, at situationen er "blevet værre" siden Kinas forbud.

'Ekstremt rentabel'

Op til 40 dumpere om dagen buldrer ind i Bangun for at losse affald uden for folks hjem eller på store marker, hvor det danner bjerge af affald sommetider er så højt som hustage.

Årevis, en håndfuld lokale papirfabrikker har forsynet landsbyen med skrald, som ofte blandes med lovligt importerede papirrester, ifølge miljøaktivister.

Beboere søger gennem affaldet med deres bare hænder, river og skovle - ofte med lidt mere beskyttelse end billige kludmasker.

Sidder på hendes haunches omgivet af skraldespande, den lokale mor Pumisna rakte sine beskidte hænder ind i en bunke affald og begyndte at sortere gennem stykker aluminium, plastflasker og kopper foran hende.

Papirkurven tjener hende måske et par dollars om dagen, men nogle gange gemmer der sig en anden form for præmie inde i affaldet:krøllet fremmed valuta som f.eks. dollarsedler, euro og pund sterling.

"Jeg leder efter penge til shopping, mine børns skole og mad, "sagde den 35-årige under en provisorisk solsejl, da hun lagde plastaffald i tre beholdere.

Der er få andre job i gang, og samfundsleder M. Ikhsan fjernede ethvert forslag om, at hans bys store opfangning skadede miljøet eller satte nogen i fare for menneskers sundhed.

Affald, der ikke kan genbruges, blev solgt til nærliggende tofu -fabrikker, hvor det bruges som brændstof i ovne, han sagde.

"Dette affald er ekstremt rentabelt for mine borgere og har været med til at booste den lokale økonomi, "Sagde Ikhsan.

'Omdannet til penge'

Miljøforkæmpere tegner et andet billede, siger, at ikke-genanvendeligt plastik blev brændt om natten, støder giftige dampe rundt i byen, mens mikroplast kom ind i lokale vandveje.

Indonesien er allerede verdens næststørste marine forurener bag Kina og har lovet at reducere plastaffald i sine farvande med omkring 70 procent inden 2025.

"Det bliver dyrt for os - dyrt for vores sundhedssystem og for fremtidige generationer at rehabilitere miljøet, "sagde Prigi Arisandi, en Goldman-prisvindende miljøforkæmper ved NGO Ecoton.

"Det er ikke kun Bangun. Vi har mere end fem landsbyer, der bruges som dumpingsteder i Øst -Java."

Indonesien har intensiveret overvågningen af ​​importeret affald i de seneste måneder som led i et skub tilbage mod at blive en dumpingplads for udenlandsk skrald.

Det har sendt containere tilbage med en blanding af husholdningsaffald, plastaffald og farlige materialer i strid med importreglerne til Frankrig, Hong Kong, Australien og USA.

I mellemtiden, andre dele af landet tager sigte på plastaffald.

Buspassagerer i Indonesiens næststørste by Surabaya kan bytte genanvendelig plast til gratis rejser, mens feriehotspot Bali udruller et plastforbud til engangsbrug.

Men udsigten fra steder som Bangun er decideret anderledes.

"Skrald er som en skat her, "Sagde Keman.

"Hvorfor? Fordi når vi tørrer det om morgenen og sorterer det, det bliver konverteret til penge inden aften. "

© 2019 AFP