Californien giver afkald på miljøregler for forberedelse af brandsæsonen

Californiens guvernør Gavin Newsom flyttede fredag ​​til at omgå miljøreglerne for at forberede sig på den næste skovbrandsæson, et skridt, han sagde, var nødvendigt for at forhindre yderligere tab af liv, selvom det frustrerede aktivister i en stat, der blev betragtet som en national miljøleder.

"De stigende brandefare, vi står over for som stat, betyder, at vi simpelthen ikke kan vente, indtil en brand starter for at begynde at indsætte nødressourcer, "Newsom sagde i en erklæring, før han erklærede undtagelsestilstand.

Californien oplevede to af sine mest ødelæggende og dødbringende sæsonbrande i 2017 og 2018, og eksperter siger, at klimaændringer øger risikoen. Newsom sagde, at rydning af døde træer i et hurtigt tempo er afgørende for at mindske fremtidige trusler. Præsident Donald Trump har beskyldt Californiens brande for dårlig skovforvaltning, selvom eksperter siger, at klimaændringer forårsaget af mennesker mere er en faktor.

Newsom tager anbefalinger fra California Department of Forestry and Fire Protection, men en miljøgruppe lignede det med handlinger fra Trump.

"Gov. Newsom bør afvise Trumps tilgang til logning og tilbageførsel af kritisk miljøbeskyttelse, "sagde Shaye Wolf, klimavidenskabelig direktør for Center for Biologisk Mangfoldighed.

Newsom lovede også 50 millioner dollars til brandberedskab i lavindkomstsamfund og bad den private sektor om at fremsætte innovative forslag.

Centret og andre miljøgrupper sagde, at fokus på eftermontering og oprettelse af forsvarligt rum omkring hjem er mere effektivt end udtynding af skove. Sierra Club California sagde, at rydning af træer kan skabe mere fare ved at løsne jord, der kan føre til mudderskred.

Newsom's ordre vil kun gælde 35 projekter, der dækker næsten 365 kvadratkilometer land, giver statens brandembedsmænd mulighed for at omgå flere statslige regler. De omfatter bestemmelser i California Environmental Quality Act, en af ​​landets strengeste regler på statsligt niveau. Administrationstjenestemænd skulle være i stand til at gå i gang med hvert enkelt projekt, og det er uklart, præcist hvilke regler hvert enkelt projekt ville give afkald på.

Newsom sagde, at at bevæge sig gennem den normale proces ville drastisk bremse statens evne til at handle.

"Nogle af disse projekter helt bogstaveligt, ikke billedligt, det kan tage to år at få det gjort, eller vi kunne få dem gjort inden for de næste to måneder, "fortalte han et publikum i Lake County, stedet for flere massive brande i de seneste år.

Fagforeningen, der repræsenterer statens brandmænd, roste Newsoms plan.

"Disse omstændigheder er usædvanlige, uforudsigelig, usete i vores levetid, og modige beslutninger, der nogle gange går imod de politiske vinde, skal træffes, "sagde Tim Edwards, formand for CAL Fire Local 2881.

Den republikanske delstats senator Pat Bates roste også Newsom for at have handlet med hastende karakter inden skovbranden sæson.

"Jeg er klar til at hjælpe guvernøren med enhver lovgivningsmæssig handling for at fjerne bureaukratiske vejspærringer, der kan bremse disse projekter, "sagde hun i en erklæring.

Mens miljøgrupper strittede efter Newsoms plan, de stemmer stadig med ham om en lang række spørgsmål. Newsoms forgænger, meddemokrat Jerry Brown, var kendt globalt for sin kamp mod klimaændringer, men kæmpede stadig med miljøgrupper derhjemme om nogle spørgsmål.

Californien har sat sig et mål, for eksempel, at få 100 procent af sin energi fra kulfrie kilder inden 2045, og vedtog en skelsættende cap-and-trade lov for at reducere emissioner.

"I det hele taget ser vi (Newsom) som en allieret i miljøspørgsmål. Jeg tror, ​​at det, vi er uenige i her, er en tilgang til et problem, som vi alle anerkender, "sagde Kathryn Phillips, direktør for Sierra Club California.

Statens miljølove er designet til at beskytte Californiens jordstabilitet, vandskel og naturtyper, hun sagde, og afkald på miljøanmeldelser kan have utilsigtede konsekvenser.

"For en vis suspension af tilsynet nu, hvad bliver konsekvensen senere? "sagde hun." Kommer vi til at få enorme siltflod og mudderskred? "

Ud over at accelerere trærydning, Newsom fremsatte en "anmodning om innovative ideer" fra den private sektor for at hjælpe med at bekæmpe brand i Californien. Han sagde, at han ønsker at benytte Silicon Valley og Californiens kreativitetsånd for at komme med løsninger til at reducere trusler mod brande.

© 2019 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.