EU-forbrug resulterer i høje kulstofemissioner fra tropisk skovrydning, nye undersøgelser viser

En sjettedel af alle emissioner fra en EU-borgers typiske kost kan være direkte forbundet med skovrydning af tropiske skove. To nye undersøgelser, fra Chalmers Tekniske Universitet, Sverige, kaste nyt lys over denne påvirkning, ved at kombinere satellitbilleder af regnskoven, globale arealanvendelsesstatistikker og data om internationale handelsmønstre.

"Træde i kræft, man kan sige, at EU importerer store mængder skovrydning hvert år. Hvis EU virkelig ønsker at nå sine klimamål, det skal stille hårdere miljøkrav til dem, der eksporterer fødevarer til EU, siger Martin Persson fra Chalmers, en af ​​forskerne bag undersøgelserne.

Forbindelsen mellem produktion af visse fødevarer og skovrydning har været kendt før. Men det, som Martin Persson og Chalmers-kollegaen Florence Pendrill nu har undersøgt, er, i hvilket omfang skovrydning i troperne er forbundet med fødevareproduktion, og så hvor disse fødevarer til sidst indtages. I den første undersøgelse, de fokuserede på, hvordan udvidelsen af ​​landbrugsjord, græsgange, og skovbrugsplantager er sket på bekostning af regnskoven.

"Vi kan se, at mere end halvdelen af ​​skovrydningen skyldes produktion af fødevarer og dyrefoder, såsom oksekød, sojabønner og palmeolie. Der er stor variation mellem forskellige lande og varer, men samlet set, eksporten står for omkring en fjerdedel af den skovrydning, der er forbundet med fødevareproduktion. Og disse tal er også steget i den periode, vi kiggede på, " siger Florence Pendrill.

Ved at bruge disse oplysninger, forskerne undersøgte, i den anden undersøgelse, mængden af ​​kuldioxidemissioner som følge af denne produktion (se vedhæftede figur), og hvor varen så forbruges. Tallene for EU er særligt interessante, da EU er en stor fødevareimportør. Desuden, EU vil snart fremlægge en plan for, hvordan man kan reducere sit bidrag til skovrydning.

EU har allerede strenge krav til skovrydning, som producenter af træ og træprodukter skal overholde for at eksportere deres varer til EU. Dette viser deres evne til at påvirke andre landes arbejde med at beskytte regnskoven.

"Nu, efterhånden som sammenhængen mellem fødevareproduktion og skovrydning bliver tydeligere, vi bør begynde at diskutere mulighederne for, at EU kan vedtage lignende regler for fødevareimport. Ganske enkelt, skovrydning skulle ende med at koste producenten mere. Hvis du giver tropiske lande støtte i deres arbejde for at beskytte regnskoven, samt at give landmænd alternativer til skovrydning for at øge produktionen, det kan have stor indflydelse, " siger Florence Pendrill.

De aktuelle undersøgelser er lavet i samarbejde med forskere fra Stockholm Environment Institute i Sverige, Senckenberg Biodiversitets- og Klimaforskningscenter i Tyskland, og NTNU, Norges Tekniske og Naturvidenskabelige Universitet. De er en fortsættelse af forskning, som blev udført gennem Prince-projektet (Policy Relevant Indicators for National Consumption and Environment), hvor sammenhængene mellem svensk forbrug og udledning fra skovrydning blev præsenteret i efteråret.

Undersøgelserne viser, at selvom der er stor variation mellem forskellige EU-lande, i gennemsnit kan en sjettedel af emissionerne fra en typisk EU-kost direkte spores tilbage til skovrydning i troperne. Emissioner fra import er også høje sammenlignet med indenlandske landbrugsemissioner. For flere EU-lande, importemissioner forbundet med skovrydning svarer til mere end halvdelen af ​​emissionerne fra deres egne, national landbrugsproduktion.

"Hvis EU virkelig vil gøre noget ved sin indvirkning på klimaet, dette er en vigtig emissionskilde. Der er store muligheder her for at påvirke produktionen, så den undgår at ekspandere til tropiske skove, siger Martin Persson.

Først og fremmest, Martin Persson mener, at ansvaret for at opnå disse ændringer ligger hos større aktører, lande og store internationale organisationer. Men han ser også en rolle for forbrugeren at involvere sig og have indflydelse.

"Den offentlige mening er afgørende for klimaspørgsmålet – ikke mindst for at påvirke politikere, men også kommercielt. Vi kan allerede se, at flere virksomheder har givet tilsagn om at beskytte tropiske skove, gennem frivilligt tilsagn om at undgå produkter, som dyrkes på ryddet jord. Og for en stor del, det skyldes det faktum, at den folkelige mening er så stærk om dette spørgsmål, " slutter han.

Mere information om:Kuldioxidemissioner på grund af tropisk skovrydning

For perioden 2010-2014, forskerne anslår nettoemissioner på 2,6 gigaton kuldioxid på grund af skovrydning i forbindelse med udvidelsen af ​​afgrødearealer, græsgange og skovbrugsplantager i troperne. De vigtigste varegrupper forbundet med disse emissioner var kvægkød (0,9 gigaton CO2 ₂ ) og oliefrøprodukter (herunder både palmeolie og sojabønner; 0,6 gigaton CO2 ₂ ).

Der er store geografiske variationer i, hvilke råvarer der er forbundet med skovrydningsrelaterede emissioner. I Latinamerika, kvægkød er den dominerende bidragyder (0,8 gigaton CO ₂ ), hovedsageligt tilskrives brasiliansk produktion. I Indonesien næsten halvdelen af ​​emissionerne (0,3 gigatonn CO ₂ ) kommer fra oliefrø (hovedsageligt oliepalme). I resten af ​​Asien-Stillehavet og Afrika, en mere forskelligartet blanding af råvarer driver emissioner fra skovrydning. Se vedhæftede figur.