Bælgfrugter til en bæredygtig landbrugs fremtid

Klimaændringer og fødevaresikkerhed er to af de største udfordringer for menneskeheden. I Swinburne, Professor Mark Adams undersøger, hvordan bælgfrugter kan spille en rolle i bæredygtigt landbrug.

Professor Adams er professor i biovidenskab og innovation, og hovedforfatter til et nyt papir udgivet i Trends inden for plantevidenskab .

Han siger, at vi skal dyrke kikærter, linser og andre bælgfrugter, mindst lige så ofte som vi gør hvede, byg og ris.

Skære ned på kunstgødning

Cirka halvdelen af ​​verdens fødevareproduktion understøttes af brug af syntetisk nitrogengødning, hvilket hjælper afgrøder med at vokse hurtigere og mere produktivt.

Overforbrug af gødning nitrogen forurener vand og luft, og kan have knock-on-effekter, der omfatter tab af arter, udtømning af andre jordens næringsstoffer, og forurening af drikkevand.

Fordi de laver deres eget nitrogen fra atmosfæren, bælgfrugter er ikke så begrænset af jord eller gødningskvælstof. Professor Adams nyere forskning viser, at de heller ikke er så stærkt afhængige af vand som andre afgrøder.

"På en varm dag kan de lukke deres bladporer og spare noget vand, "Siger professor Adams.

Han siger, at dyrkning af bælgfrugter kan hjælpe med at reducere behovet for vand og gødning og hjælpe med at opfylde ernæringsbehov.

"Hvis vi dyrkede flere bælgfrugter og mindre hvede, majs og ris, det ville være en god ting "

At skabe sund jord

Professor Adams siger, at roterende kornafgrøder med bælgfrugter også ville fylde jorden op med nitrogen uden behov for kunstgødning.

"Det skønne ved bælgfrugter er, at deres biologiske nitrogenfiksering er selvregulerende. Når planten har nok, det lukker det ned. Det er et meget mere bæredygtigt system. "

Han siger, at udskiftning af bælgfrugter i korn i både menneskelig og animalsk kost ville reducere vand- og energibehovet i landbruget, samtidig bevare tilgængeligheden af ​​protein.

"Oprettelse af gødning, anvende det på felter, dyrkning af korn, og fodring med kvæg indebærer frigivelse af drivhusgasser hvert trin undervejs.

"Ved at dyrke bælgfrugter og derefter slippe kvæget løs i flokken fjernes nogle af disse trin og deres tilhørende drivhusgasser, men med samme slutresultat:befrugtede marker og bøf til aftensmad. "

"At spise kikærter til middag i stedet for vindaloo ville fjerne endnu et trin og de tilhørende drivhusgasser."