NASA gennemfører undersøgelsesflyvninger for at kortlægge arktisk is

Operation IceBridge, NASAs længste kørende luftbårne mission for at overvåge polarisændringer, afsluttede årets forårsundersøgelse af det arktiske hav og landisen den 2. maj. Flyvningerne, som begyndte den 22. marts dækkede det vestlige bassin i Ishavet og Grønlands hurtigst skiftende gletschere.

"Denne kampagne nåede de fleste af vores primære mål med undersøgelse af arktisk is, "sagde IceBridge's fungerende projektforsker Joe MacGregor." Vi har nu fløjet mange af disse missioner ti år i træk, en periode, der har inkluderet fortsat hurtig forandring i både arktiske gletsjere og havis. "

Billedet ovenfor er taget under en forskningsflyvning, der blev foretaget den 21. april nær Vestfjord -gletsjeren i Scoresby Sund, langs den grønlandske østkyst. Billedet viser et stort isbjerg, der har brudt det omgivende lag af konsolideret havis. Flade flager af havis med frisk sne på toppen, områder med åbent vand, der begynder at genfryse, og tilstødende mindre isbjerge er synlige.

I løbet af kampagnens første uger, IceBridge var baseret i Thule Air Base, i det nordvestlige Grønland, og i Fairbanks, Alaska. Fra disse to baser, IceBridge kortlagde havis i Chukchi- og Beaufort -haven og i det centrale Arktiske Ocean samt den hurtigt udviklende Petermann -gletsjer i det nordøstlige Grønland. Den 20. april, IceBridge -teamet flyttede til Kangerlussuaq - lige nord for polarcirklen i det centrale vestlige Grønland - hvorfra det lancerede flyvninger for at måle landis.

Denne arktiske sæson, IceBridge gennemførte de fleste af sine hav- og landisbaseline -flyvninger - undersøgelser, der gentages år efter år for at overvåge regioner, der har ændret sig hurtigt i løbet af de sidste årtier. I alt, kampagnen omfattede 20 otte timers flyvninger:Otte flyvninger med fokus på undersøgelse af havis, mens de resterende 12 flyvninger målrettede landis. Flere flyvninger omfattede samarbejde med internationale missioner, såsom underflyvninger af ESA's (European Space Agency) Sentinel-3A og CryoSat-2 satellitter over havis, overflyvninger af den amerikanske flådes 2018 ICEX -kampagne over havis nord for Alaska og af danske PROMICE -meteorologiske stationer i Grønland, og en indbyrdes sammenligning af radarsystemer i det nordøstlige Grønland med Tysklands Alfred Wegener Institute. IceBridge fløj også over en usædvanlig polynya - en åbning midt i havispakken - nord for Grønland kort efter at den var frosset op, og de målinger, den indsamlede, vil hjælpe med at opklare udviklingen af ​​havis der.

For denne feltekampagne, IceBridge fløj på NASAs P-3 Orion, som er baseret på NASAs Wallops Flight Facility i Virginia. Flyet havde en omfattende instrumentpakke:en dobbeltfarvet laserhøjdemåler, der måler overfladehøjde ved at transmittere både infrarøde og grønne laserpulser, tre typer radarsystemer til undersøgelse af islag og grundfjeldet derunder, et kamera i høj opløsning til at oprette farvekort over is, en hyperspektral imager, der tager målinger over hundredvis af bølgelængder, og infrarøde kameraer til måling af overfladetemperaturer på hav- og landis.

"Dette var den sidste IceBridge-kampagne, der fandt sted før den forventede lancering af ICESat-2 [Ice, Sky, og land Elevation Satellite-2] ", sagde Nathan Kurtz, hvem er IceBridges afgående projektforsker og den nye stedfortræder projektforsker for ICESat-2. "Vi opnåede en god dækning af den arktiske havispakke, hurtigt skiftende gletsjerområder og overflyvninger på 4, 550 miles af fremtidige ICESat-2-spor for at sikre kontinuitet mellem flere altimetri-missioner over en lang periode. "