Klimaændringer påvirker tørvelands kuldioxidgasudveksling primært via fugtforhold

Nordlige tørveområder lagrer cirka en tredjedel af jordens kulstof fra jorden, nemlig omkring 500 gigaton. Fordi tørvelandets kulstofkredsløb i høj grad styres af delvist anaerobe jordbundsforhold, det kulstof, der er lagret i disse jorder, er ekstremt sårbart over for klimaopvarmning, der forventes at reducere jordfugtighed og derfor øge jordbeluftning. Forståelse af samspillet mellem opvarmning og jordfugtighed er særligt vigtigt i tørveområder, der findes i boreale og arktiske områder, der forventes at opleve høje hastigheder af klimaopvarmning. Denne region er tilfældigvis kerneområdet for nordlige tørveområder, og derfor kan øget mineralisering have et stort potentiale til at fremskynde klimaændringerne yderligere.

En ny undersøgelse ledet af forskere fra University of Eastern Finland og Natural Resources Institute Finland tyder på, at tørveland CO ₂ udveksling er stærkere påvirket af tørring end opvarmning som sådan, og at jordfugtighed kan være afgørende for at afgøre, om fen-økosystemer er i stand til at tilpasse sig et skiftende klima. Undersøgelsen blev for nylig offentliggjort i Global forandringsbiologi – et førende tidsskrift inden for miljøvidenskab.

Forskningen er baseret på et fireårigt felteksperiment i to finske moser, der er udsat for opvarmning og vandstandsnedsættelse. Forfatterne overvågede fotosyntesen, respiration, og netto CO ₂ udveksling i tredje og fjerde eksperimentelle vækstsæson. Mens opvarmning havde ringe effekt på nogen gasfluxkomponent, tørrebetingelser var forbundet med øget fotosyntese og respiration, og opvarmning forstærkede virkningerne af tørring, så der på ét sted CO ₂ optagelsen faldt. Baseret på disse resultater, i nordmoser har grundvandsspejlet en afgørende rolle i reguleringen af, hvor meget den øgede temperatur påvirker CO ₂ udveksling.