Luftbårne plastpartikler tæppe fjerntliggende bjerge:undersøgelse

En afsondret bjergregion, der menes at være fri for plastforurening, er faktisk dækket af luftbåren mikroplast i en skala, der kan sammenlignes med en større by som Paris, bekymrede forskere rapporterede mandag.

Over en fem-måneders periode i 2017-2018, i gennemsnit 365 små stykker plastik, der blev afviklet hver dag på hver kvadratmeter af en ubeboet, område i stor højde i Pyrenæerne, der grænser op til Frankrig og Spanien, rapporterede de i journalen Naturgeovidenskab .

"Det er forbløffende og bekymrende, at der blev fundet så mange partikler på Pyrenæernes markområde, "sagde hovedforfatter Steve Allen, en doktorand ved University of Strathclyde i Skotland.

Undersøgelsen fokuserede på mikroplast hovedsageligt mellem 10 og 150 mikrometer på tværs, herunder fragmenter, fibre og arklignende stykker film.

Til sammenligning, et menneskehår er, gennemsnitlig, omkring 70 mikrometer i bredden.

"Vi ville aldrig have forventet, at denne undersøgelse ville afsløre så høje niveauer af mikroplastaflejringer, "tilføjede medforfatter Gael Le Roux, en forsker ved EcoLab i Toulouse, i det sydvestlige Frankrig.

Plastaffald er i de sidste par år fremstået som et stort miljøproblem.

Op til 12 millioner tons plast antages at komme ind i verdenshavene hvert år, og millioner flere tilstoppe indre vandveje og lossepladser.

Plast tager årtier at bryde ned, og selv derefter fortsætter med at forblive i miljøet.

Forskere begynder først nu at måle skaderne på dyrelivet og potentielle virkninger på menneskers sundhed.

En undersøgelse tidligere på året afslørede plastfragmenter i tarmen fra dyr, der bor mere end 10 kilometer under havoverfladen.

To hvaler fundet strandet siden starten af ​​året - en i Filippinerne, den anden på Sardinien, Italien - havde 40 og 20 kilo, henholdsvis, af plastik i deres maver.

Mikroplast er også fundet i postevand rundt om i verden, og endda Antarktis længst.

Lige så forurenet som Paris

"Vores mest betydningsfulde fund er, at mikroplast transporteres gennem atmosfæren og aflejres i en fjernbetjening, højhøjde i bjergene langt fra enhver større by, "medforfatter Deonie Allen, også fra EcoLab, fortalte AFP.

"Det betyder, at mikroplast er et atmosfærisk forurenende stof."

Forskere brugte to overvågningsanordninger til uafhængigt at måle partikelkoncentrationen i et område, der længe blev anset for at være blandt de mest uberørte i Vesteuropa.

Den nærmeste landsby ligger syv kilometer (mere end fire miles) væk, og den nærmeste by, Toulouse, er mere end 100 kilometer.

Mens forskerne var i stand til at identificere plasttyperne, de kunne ikke med sikkerhed sige, hvor de kom fra, eller hvor langt de var drevet.

Analyse af luftstrømmens mønster, de formodede, at nogle partikler havde tilbagelagt mindst 100 kilometer.

"Men på grund af manglen på betydelige lokale plastforureningskilder, de rejste sandsynligvis længere, "Sagde Deonie Allen.

Prøver - transporteret af vinden, sne og regn - blev indsamlet på den meteorologiske station i Bernadouze i en højde af mere end 1, 500 meter.

Forskerne var chokerede over at konstatere, at koncentrationerne af mikroplastforurening var på niveau med dem, der findes i større byer, herunder Paris og den sydkinesiske industriby Dongguan.

"Vores resultater ligger inden for rækkevidden af ​​dem, der blev rapporteret for større Paris, og kan således betragtes som sammenlignelige, "Sagde Deonie Allen til AFP.

"Vi forventede ikke, at antallet af partikler ville være så højt."

© 2019 AFP