Det naturlige comeback af tropiske regnskove i savanneregionen

Kunstig savanne bliver naturligt til tropisk regnskov, når de årlige afbrændingsregimer afbrydes. Dette er konklusionen på et naturligt eksperiment udført af forskere fra RMCA, UGent, WWF og INERA i Manzonzi Savanna i Den Demokratiske Republik Congo. Sammen med regnskoven, det genopretter ikke kun kulstoflagringskapacitet, men forbedrer også biodiversiteten. Et mønstereksempel for naturlige genplantningsprogrammer i regionen.

Tab af regnskov og kulstoflagring

Urbanisering, skovhugst og efterspørgslen efter landbrug fører til storstilet skovrydning i Afrika. Kunstige savanner er skabt til kvægavl og afgrødedyrkning. Regelmæssig afbrænding af vegetation for at gøre jorden bearbejdelig, eller at tiltrække dyr til frisk græs er almindelig praksis.

Jo mindre regnskov der er, jo mindre kulstoflagringskapacitet. Tropiske regnskove indeholder halvdelen af ​​verdens vegetabilske kulstof. De spiller en væsentlig rolle i reguleringen af ​​klimaet ved at lagre overskydende CO ₂ fra atmosfæren.

Naturlig genopretning

Et naturligt eksperiment i Manzonzi Savanna nær Mayombe-skoven i det ekstreme vestlige Congo har afsløret, at udelukkelse af brand resulterer i en naturlig genopretning af tropisk regnskov.

For at studere overgangen fra savanne til regnskov efter ophør med afbrændingsregimer, forskere undersøgte, hvilke træsorter der fandtes i en 37,2 hektar stor undersøgelsesregion. Over en periode på fire år steg antallet af forskellige træarter med 9 stængler pr. hektar pr. år, der henviser til, at savannearter forsvinder med en hastighed på 16 stængler pr. hektar pr. år, og det uden menneskelig indblanding.

150 års restitutionstid

Skiftet til et større antal træarter øger kulstoflagringskapaciteten. Men ni år efter afbrændingen blev afbrudt, dette udgjorde mindre end 5 % af den gennemsnitlige mængde, som en voksen regnskov i regionen kan opbevare. Ph.D. studerende Victor Deklerck (UGent/RMCA) beregnede, at "det vil tage mindst 150 år, før der er lagret lige så meget kulstof som i en fuldgyldig tropisk regnskov i Centralafrika."

Forpligtelse til kulstof og biodiversitet

Genplantningsinitiativer er en vigtig strategi i bekæmpelsen af ​​klimaændringer. Ifølge Deklerck, "vores forskning giver bevis for succesen med REDD+-programmer" (Recovering Emissions from Deforestation and Forest Degradation). Derudover, det viser, at ved at fokusere på naturlig genopretning, kulstoflagring kan gå hånd i hånd med bevarelse af biodiversiteten – i modsætning til kunstige og ofte homogene plantager, der sætter biodiversiteten under pres. Naturen gør sit arbejde ekstremt godt."