Mammoth felt fyrer op i Norges olieindustri

Under gule metalben, der strækker sig under havet, milliarder af dollars ligger begravet. Mens verden ihærdigt prøver at standse den globale opvarmning, et kæmpe oliefelt puster nyt liv i Norges oliesektor.

"Massiv!", udbryder en henrykt Arne Sigve Nylund, lederen af ​​energigiganten Equinors aktiviteter i Norge.

"På sit højeste, det vil repræsentere cirka 25-30 procent af den samlede olieproduktion fra den norske kontinentalsokkel, " siger han, mens han tager journalister med på en rundtur på Johan Sverdrup oliefeltet, Hjelmehjelm sidder godt fast på hans hoved.

Halvtreds år efter, at det skandinaviske land første gang slog sort guld, feltet har løftet om endnu et halvt århundredes olieforretning, trods stigende modstand mod fossile brændstoffer.

Det er musik i Norges oliesektors ører, ramt af et kontinuerligt fald i produktionen siden årtusindskiftet og et fald i oliepriserne siden 2014.

Johan Sverdrup – opkaldt efter en norsk statsminister – betyder velkomne job og investeringer.

Ifølge Equinor, som er 67 procent ejet af den norske stat, feltet repræsenterer et vindfald på 1,43 billioner kroner (157 milliarder dollars, 141 milliarder euro), med mere end 900 milliarder, der skal ende i statskassen.

Et vindfald, der næsten endte i andre hænder:prøveboring i 1970'erne af det franske olieselskab Elf, nu en del af Total, det lykkedes ikke at finde oliefeltet kun få meter.

Norges kong Harald indvier feltet formelt i januar, men produktionen begyndte tilbage i begyndelsen af ​​oktober og 350, 000 tønder bliver allerede pumpet op hver dag.

Det gør det "sandsynligvis" til det mest produktive felt i Vesteuropa, ifølge det norske oliedirektorat.

Når det når sit højdepunkt i slutningen af ​​2022, feltet – som også omfatter virksomhederne Lundin i Sverige, Aker BP i Norge, og Frankrigs Total - forventes at producere næsten det dobbelte, eller 660, 000 tønder om dagen.

Installationen - bestående af fire platforme, snart fem, forbundet med ophængte gangbroer - er så store, at arbejdere bruger store blå trehjulede scootere til at komme rundt.

Pladsen drives på el fra land, forsynet af et 160 kilometer (100 mil) undervandskabel.

Og det er ren energi, stammer fra hydroelektriske dæmninger.

På produktionsstadiet, hver tønde har et CO2-fodaftryk, der er 25 gange lavere end det globale gennemsnit, siger Rune Nedregaard, driftschef hos Johan Sverdrup.

"Det er vigtigt i et klimaperspektiv. I betragtning af at vi har brug for olie, det er vigtigt at producere den olie så effektivt som muligt."

Pengeko

Men klimaforandringerne kender ingen grænser, og når olien er brændt, det er lige så forurenende som al anden benzin, argumenterer miljøaktivister.

Johan Sverdrups indvindelige reserver på 2,7 milliarder tønder repræsenterer mere end 20 gange Norges samlede årlige drivhusgasudledning, de siger.

"Det er oliepolitikken, der danner grundlaget for klimapolitikken, og det burde være omvendt, " sigter lederen af ​​den norske afdeling af Jordens Venner, Silje Ask Lundberg.

Olie og naturgas har gjort det muligt for det skandinaviske land at samle verdens største suveræne formuefond, med mere end 10 billioner kroner ($1 billioner) gemt væk til fremtidige generationer.

Men et stigende antal nordmænd ønsker, at landet skal fremskynde sin omstilling til en grøn økonomi, meningsmålinger tyder på, og flere og flere politiske bevægelser har opfordret til, at oliesektoren skal indskrænkes eller endda helt udfases.

To ngo'er har sagsøgt staten for at få den til at annullere borelicenser, der for nylig er tildelt i Arktis. Efter at have tabt deres sag ved byretten, NGO'erne afventer nu en dom i appelretten.

"Regeringen kan ikke længere ignorere den farlige indvirkning, dens eksporterede olie har på klimaet, " understreger Frode Pleym, leder af Greenpeace Norge, en af ​​sagsøgerne i retssagen.

"Olie er olie, uanset hvor det brændes."

At begrænse den globale opvarmning til 1,5 grader Celsius i overensstemmelse med Paris-aftalen, Forskere siger, at det vil være nødvendigt at være CO2-neutral i 2050.

Norge ser sig selv som klimamester, kraftigt tilskud til indkøb af elbiler og generøst finansiering af indsatsen for at beskytte regnskovene.

Men det er et af de få lande i Europa, der har højere drivhusgasemissioner nu end i 1990.

Den norske olie- og gasindustri har set emissionerne stige med 73 procent i den periode, og de tegner sig nu for 27 procent af landets samlede emissioner, viser officiel statistik.

Regeringen har insisteret på behovet for at forberede økonomien til post-olie-æraen, men samtidig fortsætter den med at tildele et rekordstort antal efterforskningstilladelser.

Klart, det er vanskeligt at afskære en kontantko, der finansierer en femtedel af budgettet.

"Den person, der skal slukke lyset på den norske kontinentalsokkel, er ikke født endnu, " sagde statsminister Erna Solberg i slutningen af ​​2018.

© 2019 AFP