Små landmænd synker eller svømmer i globaliseringens tsunami

Hvorvidt småbønder over hele verden bliver revet med af globaliseringen eller kører på en bølge af nye muligheder, afhænger i høj grad af, hvor meget kontrol de kan få, ifølge en ny undersøgelse, der tager en ny, stort billede look.

Fra sojabønnebønder i Kina til dem, der dyrker vanilje på Madagaskar, trendy açaí i Amazonas eller gummi i Myanmar, deres plads i nye, Hurtige markeder, der kan være både regionale og globale, forstås ikke fuldt ud, før de undersøges i sammenhæng med dets partnere og konkurrenter nær og fjern. Forskere ved Michigan State University (MSU) og over hele verden tager et nyt blik i "Forståelse af, hvordan småbønder integrerede i perikoblede og telekoblede systemer" i denne uges tidsskrift Bæredygtighed .

Takeaway:Det er agentur - evnen disse landmænd har til at gribe en vis kontrol for at forbedre deres position på et globalt marked.

"I betragtning af at småbønder overalt er kritiske for flere af FN's mål for bæredygtig udvikling, såsom at udrydde fattigdom og sult, vi er nødt til fuldt ud at forstå, hvordan det at blive fejet ind på globale markeder påvirker dem, og det betyder ikke bare at se på deres bundlinje, men hvordan de interagerer på tværs af hele markedsprocessen, " sagde Jianguo "Jack" Liu, MSU Rachel Carson Chair in Sustainability. "Vi fandt succes ved at anvende den integrerede ramme for telekobling - som giver os mulighed for at se på både menneskelige og naturlige systemer på tværs af afstande - for at afsløre nogle overraskende sandheder."

Gruppen så på 12 sager om småbønder. Nogle, som bønder i Kenya, kæmpede for at dyrke mere majs på grund af vandmangel. andre, som sojabønnebønder i Kina, befandt sig i enorme markeder domineret af Brasilien og USA. Vaniljeavlere på Madagaskar er ramt af ustabile priser, mens açaí-bærdyrkere i det brasilianske Amazon Delta fandt mulighed for i storbyerne at sælge deres nyligt populære afgrøde.

I hvert tilfælde, disse småbønder er traditionelt blevet betragtet som passive over for ydre pres – fejet med i globaliseringens voldsomme bølge. Men som Yue Dou, en tidligere CSIS-forsker nu ved Institute for Environmental Studies i Amsterdam, noter efter, at flow tegner et mere nuanceret billede.

"Globalisering er ikke den eneste måde, der integrerer småbønder i verden, " sagde Dou. "Småbønder sender eller modtager også andre strømme end landbrugsvarer, såsom arbejdsmigration, vandudledning, og teknologiudveksling. Nogle af disse forskellige forbindelser er med fjerne markeder, mens nogle af dem er med deres nabolandsbyer og -byer. Og de eksisterer side om side. Telekoblingsrammen giver os mulighed for at undersøge de forskellige måder, småbønder forbinder med verden på, kaste lys over beslutningstagernes handlekraft og potentielle veje til at forbedre miljøet og økonomien i systemet."

Avisen undersøgte, hvordan nogle açaí-avlere ledte deres afgrøders nye popularitet til nye liv ved at tage et andet hjem i nærliggende byer, som havde bedre job- og uddannelsesmuligheder. De kenyanske landmænd fandt fordele i nye partnerskaber med kineserne, som delte nye mulching-systemer, der hjalp dem med at spare dyrebart vand og øge majsudbyttet.

Andre kæmper for at få kontrollen. Kinas sojabønnebønder i den nordlige Heilongjiang-provins har ringe evne til at kontrollere de globale sojapriser og er tvunget til at træffe beslutninger om, hvad de planter på grundlag af disse kræfter, beslutninger, der har miljømæssige konsekvenser, da de er tvunget til at plante afgrøder, der kræver mere gødning.

"Fra denne undersøgelse, der syntetiserer 12 tilfælde, Forfatterne fandt ud af, at hvis de vigtigste forbindelser småbønder har er med deres naboer og ikke den fjerne verden, de kan have flere valg af levebrød og bedre overordnede resultater i økonomien, socialt velvære, og miljøet, " sagde Dou. "Når småbønder er forbundet med fjerne systemer, nøglen er at styrke dem til højere handlefrihed og flere levebrødsmuligheder. Nogle gange kan dette forbedres ved at skabe yderligere forbindelser til nabosystemer."