Klimaændringer truer selve forskningen

Australske eksperter opfordrer sektoren for videregående uddannelser til at forberede sig på klimaændringernes virkninger på deres forskning.

En samarbejdsundersøgelse mellem University of Queensland og RMIT fandt ekstreme vejrhændelser ved klimaforandringer som f.eks. Skovbrande, haglbyger og oversvømmelser påvirket forskningsproduktionen.

UQ-videnskabsmand og direktør for videnskab ved The Wildlife Conservation Society professor James Watson sagde, at klimaændringer var en eskalerende trussel mod forskningsintensive universiteter.

"Forskere bliver nødt til at tilpasse deres arbejde til vores forandrede klima, "Sagde professor Watson.

"Det vil uundgåeligt påvirke de fysiske aktiver, der er nødvendige for forskning, såsom bygninger og udstyr, forskningsprocesser og praksis, og de undersøgte menneskelige grupper og organismer.

"Vores institutioner er nødt til at begynde at sammensætte klimarisikoplaner, der løser problemet."

Lektor Lauren Rickards fra RMIT Center for Urban Research sagde, at de seneste skovbrande har været et vågneopkald.

"Økologisk feltarbejde er et af de mest udsatte og følsomme af enhver menneskelig aktivitet for klimatiske og biofysiske forstyrrelser, "Sagde Dr. Rickards.

"Selv feltarbejde designet til at studere præcis sådanne begivenheder kan finde vitale datastrømme, forskningsprojekter og intellektuelle dagsordener forstyrret.

"Afbrydelser som dette er især konsekvente for grupper, der ikke er i stand til at dreje deres arbejde til at studere genopretning af skovbrande eller finde alternative steder.

"Det påvirker også mennesker på tidskrævende arbejdskontrakter eller stipendier, med ufleksible eller begrænsede budgetter, eller uden tid eller midler til at genetablere undersøgelser. "

Selv forskning, der tilsyneladende er sikker inde i bygninger, kan pludselig blive forstyrret af klimarelaterede begivenheder.

"De seneste haglbyger [i Canberra] påvirkede forskningen i Australiens Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO) hårdt ved at ødelægge tre drivhuse og ødelægge mange års eksperimenter, mange om afgrødernes bæredygtighed og modstandsdygtighed, "Sagde Dr. Rickards.

"Ifølge CSIRO's Chief Operations Officer, de fleste af disse projekter vil gå totalt tabt, og resten vil tage år at komme sig. "

Professor Watson sagde, at forskere ikke kan undersøge klimaændringer som uafhængige observatører.

”Den eneste måde, situationen vil ændre sig på, er, når universitetet og forskningssektoren, herunder nationale forskningsråds tildeling af tilskud, forpligte sig til at integrere sårbarhedsvurderinger og planlægning af klimatilpasning i deres beslutningsproces om tilskud, " han sagde.

"Vi kan ikke blive ved med at være blinde i forskningssektoren, da det i sidste ende vil påvirke vores evne til at rapportere om klimaændringer."

Forskningen er publiceret i Naturens klimaforandringer .