Størrelsen af ​​det store jordskælv i Lissabon kan have været lavere end tidligere skøn

Størrelsen af ​​det store jordskælv i Lissabon, et historisk og ødelæggende jordskælv og tsunami, der ramte Portugal på Allehelgensdag i 1755, er muligvis ikke så høj som tidligere anslået.

I hans undersøgelse offentliggjort i Bulletin fra Seismological Society of America , Joao F. B. D. Fonseca ved Universidade de Lisboa brugte makroseismiske data - samtidige rapporter om rystelser og skader - fra Portugal, Spanien og Marokko for at beregne jordskælvets styrke til 7,7. Tidligere skøn placerede jordskælvet i størrelsesordenen 8,5 til 9,0.

Fonsecas analyse lokaliserer også epicentret for jordskælvet i 1755 ud for den sydvestlige Iberiske Halvø, og antyder, at bruddet var kompliceret, der også kan have involveret fejl på land. Denne re-evaluering kan have konsekvenser for det seismiske farekort i regionen, han sagde.

De nuværende kort er baseret på den antagelse, at det meste af regionens jordskorpedeformation er indeholdt i store offshore jordskælv, uden en væsentlig onshore-komponent. "Mens det nuværende officielle kort tildeler det højeste niveau af fare til det sydlige Portugal, gradvist aftagende mod nord, den fortolkning, der nu fremlægges, koncentrerer faren i det store Lissabon-område, sagde Fonseca.

Jordskælvet og tsunamien i Lissabon i 1755, sammen med de brande, det forårsagede, der brændte i timevis i byen, betragtes som en af ​​de dødeligste jordskælvsbegivenheder i historien, førte til omkring 12 dødsfald, 000 mennesker. Ødelæggelserne havde en betydelig indvirkning på Portugals økonomi og dets politiske magt i Europa, og dets filosofiske og teologiske implikationer blev bredt diskuteret af oplysningstidens lærde fra Voltaire til Immanuel Kant.

De omfattende ødelæggelser fik tidligere seismologer til at estimere en høj styrke for jordskælvet. Med moderne modelleringsteknikker og en bedre forståelse af regionens tektonik, Fonseca mente, at det var vigtigt at revidere estimatet. Jordskælvet i 1755 er usædvanligt, fordi det producerede ekstreme skader hundreder af kilometer fra dets epicenter uden nogen af ​​de medfølgende geologiske forhold - som forstærkning af seismiske bølger i et løst sedimentært bassin, for eksempel - der normalt forårsager så alvorlige virkninger på stedet.

"Forklaringer på den ekstreme skade i Lissabon har en tendens til at fremkalde en unormal lav dæmpning af seismisk energi, når bølgerne bevæger sig væk fra epicentret, noget, der ikke kan observeres andre steder i kloden, Fonseca forklarede. "Nuværende forsøg på at harmonisere seismisk farevurdering i hele Europa står over for store uoverensstemmelser i denne region, som skal undersøges og løses for en bedre afbødning og styring af risikoen gennem byggeregler og arealanvendelsesplanlægning."

Fonseca brugte 1206 punkter med makroseismiske data til at revurdere 1755 jordskælvets størrelse og epicenter. Analysen og modelleringen indikerer også, at nogle af de meget høje jordskælvsintensiteter rapporteret i regionens nærliggende Lower Tagus Valley og Algarve kan have været på grund af to separate jordskælv på land på disse steder. Disse jordskælv, som fandt sted et par minutter efter offshore-bruddet, kan være blevet udløst af det første jordskælv, Fonseca foreslår.

Den nye størrelsesorden for jordskælvet i 1755 ligner den for et andet stort regionalt jordskælv, jordskælvet i Gorringe Bank i 1969 med en styrke på 7,8. Imidlertid, skaden fra jordskælvet i Gorringe Bank var meget mindre alvorlig, muligvis til dels fordi onshore-fejlene ikke havde akkumuleret nok stress til at gøre dem "modne til at briste, " siger Fonseca. "Den nedre Tejo-fejl, nær Lissabon, brudt i 1909, i 1531 og sandsynligvis i 1344. Det er sandsynligt, at det var godt at gå i 1755, men stadig halvvejs i processen med at akkumulere stress i 1969."

Fonseca antyder også, at den ødelæggende størrelse af den ledsagende tsunami i 1755 i højere grad kan skyldes tilstedeværelsen af ​​et stort sedimentært legeme produceret af tidligere subduktion, kaldet en accretionary wedge, på havbunden i Cadiz-bugten. Når et fejlbrud bevæger sig gennem denne kile, det kan generere en tsunami selv uden et brud i ekstrem størrelse, han sagde.