Klimakrisen er kommet - så stop med at føle skyld og begynd at forestille dig din fremtid

Beviser for de ødelæggende virkninger af menneskeskabte klimaændringer stables op, og det er ved at blive rædselsvækkende virkeligt. Der er ingen tvivl om, at klimakrisen er kommet. Endnu en "chokerende ny undersøgelse" førte The Guardian og forskellige andre nyhedsmedier i denne uge. En tredjedel af Himalayas indlandsis, de melder, er dømt.

I mellemtiden i Australien, rekordsomme sommertemperaturer har forårsaget hidtil usete ødelæggelser af bibelske proportioner - massedød af heste, flagermus og fisk rapporteres over hele landet, mens østaten Tasmanien brænder. Nogle steder er denne version af sommeren en skræmmende ny normal.

Klimakatastrofefremtiden bliver i stigende grad nutiden – og, efterhånden som beviserne hober sig op, det er fristende at stille spørgsmål om dets sandsynlige offentlige modtagelse. Adskillige psykologiske perspektiver tyder på, at hvis vi allerede har investeret energi i at benægte virkeligheden af ​​en situation, vi oplever som dybt bekymrende, jo tættere på det kommer, jo mere indsats vi lægger i at benægte det.

Selvom det oprindeligt blev betragtet som en psykologisk reaktion, benægtelse og andre forsvarsmekanismer, vi engagerer os i for at holde denne virkelighed i skak og bevare en vis følelse af "normalitet", kan også opfattes som interpersonel, sociale og kulturelle. Fordi vores forhold, grupper og bredere kulturer er, hvor vi finder støtte i ikke at tænke, taler og føler om den krise. Der er utallige strategier til at opretholde denne tilstand af at vide og ikke-vide – vi er meget opfindsomme.

Det centrale er, at det forhindrer os i at reagere meningsfuldt. Vi "lykkes" med at holde problemet med, hvad vi skal gøre ved klimakrisen, på "sikker" afstand. Efterhånden som krisen bliver sværere at ignorere – overvej blot den nuværende serie af chokerende rapporter – individuelt og kulturelt vil vi grave dybere for at finde måder at dirigere vores uopmærksomhed strategisk.

Hvordan har du det?

Standardfortællingen for et stykke som det, jeg skriver her, som samfundsforsker, er nu at sige noget om, hvordan krisen bedre kunne kommunikeres. Milliardspørgsmålet, selvfølgelig, er, om denne seneste katastrofe kan bruges til at motivere reel forandring. Det er uden tvivl vigtigt at holde denne form for kommentarer oppe. Det er vigtigt, at vi overvejer, hvordan vi kan give klimakrisen trækkraft i en kultur, der er så dygtig til at distancere os fra ubehagelige realiteter.

Men lad os være ærlige. Ingen ved rigtigt, hvad der virker. Vi har aldrig været her før. Og jeg begynder at tro, at mere af denne form for analyse er, perverst, endnu et eksempel på at distancere os fra den krise. At intellektualisere skræmmende klimakrisehistorier som et problem for "kommunikatører" og "offentligheden" er en anden måde at løsrive os fra deres virkelighed, fra relevansen for mig og dig.

Så lad os skære igennem alt det og stoppe med at påkalde et imaginært publikum. Mange forfærdelige ting sker som følge af klimaændringer - deres hændelse bliver rapporteret. Hvordan modtager du det? Hvordan føles det? Er du chokeret, forfærdet, skræmt, keder sig, træt? Hvad gør du med terroren? Opdeler du det et "sikkert" sted? Måske ligesom mig, du ved du bekymrer dig. Du lægger vægt på klimaændringer, du ønsker at handle korrekt, undgå at risikere andre liv, ødelægger boliger og levesteder. Måske ved du, at du også er bange – bange for at overveje, hvad vi allerede har mistet, eller for hvad der vil ske, når krisen stadig kommer tættere på. Bange for det, du bliver bedt om at opgive.

Tilføj noget resterende skyld, og du kan derefter engagere dig i et forsvar af en slags, bevidst eller på anden måde - fortælle dig selv, at andre er mere ansvarlige, der er intet vi kan gøre, alle andre ser ud til at fortsætte som normalt. Efterhånden som krisen bliver dybere, væggene lukker sig ind, du kan fordoble det forsvar.

At forestille sig en fremtid

Så hvor går vi hen herfra? Hvordan kan denne viden hjælpe os – dig og mig? Vi skal forpligte os, men ikke af den slags, du måske forestiller dig. Klimakrisens chokerende virkelighed er på vej ind i hverdagens væv, følelser, tankeprocesser, relationer, håb, drømme og frygt. Måske skulle vi forpligte os til at lade det som et alternativ til at fordoble vores benægtelse.

Vi kan gøre dette individuelt, men vigtigere er det kollektivt at anerkende vores frygt for faktiske og forventede tab. Frygt for tab af arter og levesteder, men også vores etablerede levevis. Dette fører til mere konstruktive spørgsmål, om hvad vi gerne vil hænge på, hvad er vores forpligtelser? Jeg har ikke klar svar på disse spørgsmål, men jeg er stadig sikker på, at vi kan finde måder at blive ved med at gøre de ting, vi virkelig holder af – for os selv, hinanden, de steder, vi bor i. Men det skal vi tale om disse valg.

En sådan proces er stadig langt fra mange "bæredygtigheds"-dagsordener. At standse klimakrisen er stadig overvejende udformet som et spørgsmål om individuelt valg og forandring – brug mindre plastik, cykle på arbejde, flyve mindre. Men den adfærdsmæssige reaktion, der kræves, er langt mere kompliceret end som så.

Når det kommer til klimakrisen, det personlige er politisk. Jeg taler om en politik, der vokser fra modstand og kritik af vores nuværende systemer. Dette er tydeligt hos unge mennesker, der organiserer skolestrejker, og demonstranter, der er villige til at blive arresteret for deres direkte handling. Men vi skal også være mere opmærksomme på, hvad der går tabt, til hvem og hvad vi holder af, til andre mulige måder at være på.

Nogle naturbevaringsforskere, i det mindste, se nylige kulturændringer som et håbefuldt tegn på en voksende følelse af omsorg og ansvar. Så stop med at føle skyld, Det er ikke din skyld. Vær opmærksom på, hvad der sker, så du måske lægger mærke til, hvad du holder af og hvorfor. Hvad er du i stand til, og hvad kan vi være i stand til sammen, når vi ikke er fanget mellem at vide og ikke vide, benægtelse og nød?

Se hvilke forpligtelser der opstår. Der er ingen garantier. Men hvad gør vi ellers?

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.