Antarktis effekt på havniveaustigning i de kommende århundreder

Der er to primære årsager til global gennemsnitlig stigning i havniveauet - tilsat vand fra smeltende indlandsis og gletschere, og udvidelsen af ​​havvand, når det varmer. Smeltningen af ​​Antarktis iskappe er i øjeblikket ansvarlig for 20-25% af den globale havstigning.

Men hvor stor en rolle vil det spille hundreder af år i fremtiden?

Forskere er afhængige af præcise numeriske modeller for at besvare spørgsmål som dette. Efterhånden som modellerne, der bruges til at forudsige langsigtet havniveaustigning, forbedres, det samme gør fremskrivningerne, der stammer fra dem. Forskere ved NASA's Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Californien, har opdaget en måde at gøre nuværende modeller mere præcise på. Derved, de er også kommet et skridt tættere på at forstå, hvordan Antarktis iskappe - og havniveaustigningen, der opstår, når den smelter - vil se ud om århundreder fra nu.

"I modsætning til de fleste nuværende modeller, vi inkluderede faste jordprocesser - såsom det elastiske tilbageslag af grundfjeldet under isen, og virkningen af ​​ændringer i havniveau meget tæt på indlandsisen, "sagde JPL's Eric Larour, første forfatter til undersøgelsen. "Vi undersøgte også disse modeller med en meget højere opløsning, end der typisk bruges - vi zoomede ind på områder af grundfjeldet, der var omkring 1 kilometer i stedet for de sædvanlige 20 kilometer."

Forskerne fandt, at fremskrivninger for de næste 100 år er inden for 1 % af tidligere fremskrivninger for den tidsperiode; imidlertid, længere ud i fremtiden, de observerede nogle væsentlige forskelle.

"Vi fandt ud af, at omkring år 2250, nogle af disse faste jordprocesser begyndte at opveje smeltningen af ​​iskappen og den deraf følgende havniveaustigning, " sagde Larour. Med andre ord, de bremsede faktisk nedsmeltningen.

Holdet bemærkede, at hundrede år endnu længere ud i fremtiden - i 2350 - betyder denne afmatning, at smeltningen af ​​indlandsisen sandsynligvis vil bidrage med 29 % mindre til den globale havniveaustigning end tidligere modeller angivet.

"En af de vigtigste ting, vi lærte, var, at når jordbunden is trækker sig tilbage inde i landet, grundfjeldet under det løfter sig elastisk, sagde Erik Ivins, medforfatter til undersøgelsen. "Det svarer til, hvordan en sofapude dekomprimeres, når du fjerner din vægt fra den. Denne proces bremser indlandsisens tilbagetrækning og i sidste ende mængden af ​​smeltning."

Selvom det lyder som en god nyhed, forskerne siger, at det er vigtigt at holde det i perspektiv. "Det er som en lastbil, der kører ned ad bakke, der støder på fartbump på vejen, " sagde Larour. "Lastbilen vil bremse lidt, men vil i sidste ende fortsætte ned ad bakken" - ligesom iskappen vil fortsætte med at smelte, og havniveauet vil fortsætte med at stige.

Gennembruddet af denne undersøgelse, han tilføjede, var at "nå opløsninger, der er høje nok til at fange så mange af disse 'fartbump' som muligt og bestemme deres virkninger i Antarktis, mens de også modellerer havniveaustigningen over hele planeten."

Studiet, med titlen "Slowdown i Antarktis Mass Tab fra Solid Earth and Sea-Level Feedback, "blev offentliggjort i dag i Videnskab .