Globale sundhedsfordele ved klimaindsats opvejer omkostningerne

Prisskiltet for at reducere de globale emissioner kan virke dyrt, indtil det menneskelige antal dødsfald fra luftforurening og klimaændringer er indregnet, siger ny forskning.

Den nye undersøgelse i Naturkommunikation rapporter, der øjeblikkeligt, Dramatiske nedskæringer i CO2-emissioner - aggressive nok til at opfylde Paris-klimaaftalen - er økonomisk sunde, hvis de menneskelige sundhedsmæssige fordele tages i betragtning.

"Reduktion af drivhusgasemissioner vil også reducere dødsfald fra luftforurening i samfund tæt på emissionsreduktionerne, " siger Mark Budolfson, medforfatter fra University of Vermont. "Disse sundhedsmæssige 'co-fordele' ved klimaændringspolitikken antages i vid udstrækning at være vigtige, men har indtil nu ikke været fuldt indarbejdet i globale økonomiske analyser af, hvor meget verden bør investere i klimaindsats."

Ved at tilføje luftforurening til globale klimamodeller, Budolfson og kolleger finder, at økonomisk, den optimale klimapolitik ville være mere aggressiv end hidtil antaget, og ville give øjeblikkelige nettofordele globalt.

De sundhedsmæssige fordele alene kan nå op på billioner af dollars i værdi årligt, afhængigt af luftkvalitetspolitikker, som nationer vedtager, at hjælpe med at udligne klimainvesteringer.

Undersøgelsen hjælper med at retfærdiggøre øjeblikkelige investeringer i globale emissionsreduktioner ved at vise, at de vil gavne den nuværende generation af borgere, samtidig med at de hjælper med at håndtere klimaændringer for fremtidige generationer.

"Vi viser, at klimasamtalen ikke behøver at handle om, at den nuværende generation investerer i den videre fremtid, " siger Budolfson, en Fellow fra Gund Institute for Environment fra UVM's College of Arts of Sciences. "Ved at foretage smarte investeringer i klimaindsats, vi kan redde liv nu gennem forbedret luftkvalitet og sundhed."

Teamets arbejde bygger på RICE klimamodellen, som blev udviklet af Yale-økonom William Nordhaus, som for nylig modtog Nobelprisen i økonomi.

Forskere overvejede omkostningerne og fordelene ved luftforurenende emissioner, som producerer aerosoler. Aerosoler er aldrig blevet fuldt indarbejdet i denne type modellering, og er vigtige af to grunde. Aerosolforurening forværrer menneskers sundhed, men aerosoler virker også til at afkøle jorden, modvægt til noget af den opvarmning, der genereres af drivhusgasser.

Ved at medregne disse ekstra fordele og co-skade, forskerne identificerede en klimapolitik, der ville bringe umiddelbare nettofordele globalt, både sundhedsmæssigt og økonomisk. De største potentielle sundhedsfordele på kort sigt er i Kina og Indien, som står over for blandt de højeste dødsrater fra luftforurening.

"Nogle udviklingsregioner har forståeligt nok været tilbageholdende med at investere deres begrænsede ressourcer i at reducere emissioner, " sagde Noah Scovronic, en co-lead forfatter fra Emory University. "Denne og andre undersøgelser viser, at mange af de samme regioner sandsynligvis vil få de fleste sundhedsmæssige fordele, hvilket kan tilføje incitament for dem til at vedtage stærkere klimapolitikker."

Forskerne finder, at den dramatiske indsats, der er nødvendig for at opfylde Paris-aftalens mål om at begrænse den globale temperaturstigning til 2 grader C (eller 3,6 grader F), er økonomisk forsvarlig. Dette skyldes, at de sundhedsmæssige fordele som følge af reduktioner af luftforurening kan opveje omkostningerne på kort sigt. Tidligere økonomiske undersøgelser af dette spørgsmål understøttede ikke et så strengt klimamål.

"Klimaproblemet har flere træk, der gør det særligt vanskeligt at løse, " sagde Marc Fleurbaey fra Princeton University. "Her, vi viser, at hensyntagen til den menneskelige sundhedsdimension afhjælper mange af disse vanskeligheder:Sundhedsfordele begynder med det samme, forekomme i nærheden af, hvor emissionerne reduceres, og tilfalder hovedsagelig i udviklingsregioner med mindre historisk ansvar for klimaændringer. Konstateringen af, at klimapolitik måske ikke indebærer en afvejning mellem generationerne, kan fuldstændig ændre rammen af ​​debatten."