Naturligt varmebestandige koraller transplanteret til planteskoler overlever El Nino-blegningshændelsen

Kontrollerer status, vækst og strandning af planteskolekoraller i Amerikansk Samoa. Efter 8 måneders vækst, disse børnehavepaneler blev ramt af en større blegningsbegivenhed. Kolonier i børnehaven blegede mindre, hvis de kom fra varmtvandsdele af revet, hvor koraller har tilpasset sig højere temperaturer. Kredit:Alice Lawrence (fotograf).

Et par forskere fra Stanford University har fundet ud af, at nogle naturligt varmebestandige koraller var i stand til at overleve flytning, selv efter en El Nino-opvarmningsbegivenhed. I deres papir udgivet i Proceedings of the National Academy of Sciences , Megan Morikawa og Stephen Palumbi beskriver deres undersøgelse af måder at forhindre koraltab og hvad de fandt.

Da planeten fortsætter med at varme op på grund af den fortsatte udledning af drivhusgasser, havene bliver ved med at varme, såvel. En af de kendte virkninger af et opvarmende hav er koralblegning, som fører til koraldød. Koralblegning opstår, når vandtemperaturen stiger, fordi det tilskynder korallerne til at udstøde alger. Alger lever i koralbenede strukturer og fodrer faktisk korallerne, hvilket resulterer i udvikling af klare farver. Uden alger, farven eroderer, da korallen sulter ihjel. Tidligere forskning har vist, at en sådan blegning er ansvarlig for døden af 80 procent af revene i Caribien og cirka halvdelen af Australiens Great Barrier Reef. I denne nye indsats, forskerne så på en mulig måde at redde koraller fra at forsvinde helt fra verdenshavene – transplantation af naturligt varmebestandige koraller til andre steder.

Tidligere forskning har vist, at nogle koraller kan modstå varmere temperaturer. Men det er uklart, om individuelle prøver inden for en art eller gruppe er resistente, eller hele arter. Det er også uvist, om algearterne spiller en rolle i resistensen, eller hvis andre miljøfaktorer spiller en rolle. For at lære mere, Morikawa og Palumbi indsamlede prøver af kendte varmetolerante koraller tilbage i 2014 og transplanterede dem til steder omkring de samoanske øer, hvor koralrevene var blevet ødelagt af orkaner. Som om det var på vej, en El Nino-begivenhed varmede det samme vand blot otte måneder senere. Forskerne rapporterer, at den transplanterede koral overlevede begivenheden.

Et koralbarneskolepanel efter blegningsarrangementet i 2015. Vuggestuekolonier fra varme tilpassede forældre er markeret med rødt. Kolonier fra varmefølsomme forældre er skitseret med blåt. Efter 8 måneders vækst ved siden af hinanden, planteskolekolonier dyrket fra varmeresistente forældre viser 2-3 gange mindre blegning end kolonier dyrket fra varmefølsomme forældre. Fire arter vokser her:Porites cylindrica, Pocillopora damicornis, Acropora hyacinthus og Acropora gemmifer (fra øverst til venstre, med uret). Kredit:Megan K. Morikawa.

Resultaterne tyder på, at transplantation af varmebestandige koraller kan være en måde at genoplive rev, der allerede er døde. Forskerne anerkender også, at der kræves mere arbejde for at bestemme, hvilke faktorer der kan føre til den bedste tilgang til at genoplive udtømte koralrev.

Sidste artikelGlobale sundhedsfordele ved klimaindsats opvejer omkostningerne

Næste artikelBlyforurening fundet i mælketænder hos børn, der bor i nærheden af Exide batterifabrik