Hvordan jordens kulstof kan hjælpe med at tackle klimaændringer

Vedligeholdelse af jordens organiske stof er afgørende for at tackle klimaændringer, fordi jordens organiske stof er rig på kulstof. Kulstof i jorden er også nøglestenen, der kontrollerer jordens sundhed, hvilket gør det muligt for jordbunden at være modstandsdygtig, da tørke og intense nedbørshændelser i stigende grad forekommer.

I betragtning af denne enorme betydning af jordkulstof, hjælper økonomiske incitamenter og programmer canadiske landmænd med at opretholde og forbedre jordens kulstof på deres gårde?

På prærierne, kulstofniveauet i landbrugsjorden er stabiliseret eller steget i løbet af de sidste par årtier, hovedsagelig som et resultat af indførelsen af ​​ingen jordbearbejdning, som undgår at forstyrre jorden, mens man dyrker en afgrøde. I det østlige Canada, imidlertid, de fleste skøn tyder på, at intensiteten af ​​afgrødeproduktionen (især reduceret brug af foderafgrøder) får jordens kulstofniveauer til at falde. Denne situation gøres mere udfordrende af det faktum, at i områder med højere fugtighed, såsom det østlige Canada og British Columbia, øger ingen jordbearbejdning ikke jordens kulstof. Denne kontrasterende jordkulstofydelse fra østlige og vestcanadiske gårde kunne endda være et politisk følsomt emne.

Min forskning undersøger, hvordan forskellige landbrugssystemer og afgrødemetoder påvirker jordens kulstof og jordens sundhed. Men det bliver mere og mere tydeligt, at økonomiske incitamenter er lige så vigtige som tekniske tilgange til at udvikle løsninger på dette problem. Hvilke politiske værktøjer, skatter eller kreditter er nødvendige for at hjælpe landmænd, inklusive dem i det østlige Canada, forhindre yderligere kulstoftab i jorden og flytte til en mere positiv kulstofstatus i jorden?

Kulstofkreditmarkeder

Nogle frivillige CO2-kreditmarkeder som Nori og Puro er primært interesserede i at støtte en reduktion af de nuværende atmosfæriske kuldioxidniveauer. De tilbyder en markedsplads for certifikater for kulfjernelse, om CO ₂ reduktion opnås ved industrielle metoder eller biologiske metoder såsom landbrug.

De indsamlede midler støtter kulstoflandbrugsinitiativer globalt. Landmænd bliver betalt, hvor nettogevinsten i jordens kulstof kan verificeres.

Disse frivillige (dvs. ikke drevet af regeringsregulering) gør CO2-kreditmarkederne ikke, imidlertid, støtte gårde, der gør fremskridt med at reducere deres kulstoftab i jorden.

En sådan begrænset tilgang til CO2-kreditter, hvis det bliver bredt vedtaget af frivillige markeder, ville være uheldigt. Undgå fortsat tab af kulstof i jorden, som ofte til sidst ledsages af det irreversible tab af selve jorden, er afgørende for den globale indsats for at tackle globale klimaændringer.

Kulstofafgifter

Den 1. april 2019, den canadiske regering lancerede en national kulstofafgift på CO ₂ forurening fra brug af fossile brændstoffer, startende ved $20 pr. ton CO ₂ . Denne skat vil blive anvendt i provinser, der ikke har en anden økonomisk eller prisfastsættelsesmekanisme til at reducere CO2 fra fossile brændstoffer ₂ emissioner.

Virkningen af ​​denne kulstofafgift på forbrugerne er meget omdiskuteret, men indvirkningen på landmændene har været meget mindre diskuteret. Nogle har hævdet, at de ekstra omkostninger ved landbrugsinput fra en kulstofafgift vil være vanskelige at inddrive af landmændene. Ja, en af ​​de få sådanne undersøgelser fandt kulstofafgiften i B.C., på plads siden 2008, negativt påvirket bedriftens økonomiske resultater.

Reduceret rentabilitet på bedrifterne ville begrænse landmændenes muligheder for at vedtage nye metoder til jordforvaltning, eller mindre intensiv beskæring, at opretholde og øge jordens kulstofniveauer. En nylig rapport fra Senatets Stående Udvalg for Landbrug og Skovbrug vurderede virkningen af ​​klimaændringer og en kulstofafgift på landbruget.

Undersøgelsen anbefalede landbrugsbrændstofomkostninger fritaget for kulstofafgiften. Rapporten fremhævede også det kritiske behov for nye mekanismer (offset-protokoller) til at bestemme jordkulstofkreditter for canadiske landmænd i forskellige landbrugssektorer, og behovet for i detaljer at karakterisere nuværende kulstofniveauer i landbrugsjorden i Canada.

Cap- og handelsmarkeder

Cap-and-trade-markeder for at reducere CO ₂ emissioner, som dem i Québec og Californien, har genereret betydelige grønne midler til klimaændringsprogrammer. I begge jurisdiktioner, green fund dollars støtter projekter på gården for landmænd for at afprøve forskellige landbrugspraksisser, der viser løfte om at forbedre jordens kulstofniveauer.

Detaljer om disse programmer blev skitseret og diskuteret på det fremragende nylige symposium arrangeret af Regeneration Canada. Regeneration Canadas mission er at støtte landmænd, der adopterer klimasmart landbrug og at bygge bro over kløften i forbrugernes bevidsthed om disse problemer og landbrugsudfordringer.

Reduktion af emissioner

Faldende kulstofniveauer i jorden og dermed forbundne tab i jordkvalitet og jordproduktivitet er et kritisk spørgsmål globalt. landmænd, inklusive dem i det østlige Canada, er udfordret i at forstå det komplekse forhold mellem deres bedriftsdriftspraksis og deres kulstofniveauer i jorden. De har også brug for støtte til at afprøve og vedtage ændringer i dyrkningspraksis for at vende ofte faldende kulstofniveauer i jorden.

En kombination af innovative økonomiske programmer, incitamenter og kreditter, støttet af alle interessenter, herunder forbrugere, er nødvendige for at støtte landmændene i denne nøgleudfordring i en generation.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.