Hvordan klimaændringer vil påvirke det nordøstlige land:Forvent tre ugers varme

Mens ekstrem kulde og sne ofte skaber overskrifter i nordøst, i 2060, der kommer langt mere rekordvarme. Forestil dig den mest sølende dag på året. I 2060, du vil opleve den type varme dage i cirka tre uger af året, forudsat at vi ikke reducerer drivhusgasemissionerne væsentligt. Ifølge en undersøgelse fra Dartmouth, af de landlige nordøstlige amter repræsenteret, dem i de to nederste kvartaler med lavest indkomst vil blive hårdest ramt, da deres lokalsamfund vil blive uforholdsmæssigt påvirket af stigninger i ekstremt varme dage i forhold til rigere amter. Resultaterne er offentliggjort i Annaler fra American Association of Geographers .

Tidligere undersøgelser af klimaændringer i det nordøstlige har ofte fokuseret på bymæssige påvirkninger langs den østlige kyst, men dette er den første til at undersøge fremtidige klimapåvirkninger i landdistrikterne, herunder hvordan ændringer i temperatur og ekstreme nedbør kan påvirke amter, der er mere sårbare med hensyn til medianindkomst og befolkning. Landdistrikterne har unikke udfordringer på grund af deres fysiske isolation, naturressourceafhængig økonomi og høje fattigdomsrater.

"Vores fremskrivninger tyder på, at strategier for tilpasning til klimaændringer i det nordøstlige landdistrikt bør understrege udvikling af modstandsdygtighed over for varmebølger, såsom at øge adgangen til det offentlige rum med aircondition og forbedre sundhedsvæsenets reaktioner på nødsituationer, der påbegyndes eller forværres af varme. Dette er især vigtigt for amter i kvartalet med den laveste indkomst, som vil være særligt sårbare over for ekstreme varmehændelser, der blandt andet skyldes deres voksende befolkning, "forklarer hovedforfatter Jonathan Winter, en adjunkt i geografi og hovedforsker ved Applied Hydroclimatology Group i Dartmouth.

Undersøgelsen ser på landlige amter i nordøst fra Maine til West Virginia med en befolkning på 250, 000 eller mindre. Amter med større befolkninger, hvoraf mange er blevet undersøgt i andet klimaændringsarbejde, blev ekskluderet og maskeret som byområder. Forskergruppen sammenlignede historiske data (1976-2005) med fremtidige klimascenarier (2046-2075) og undersøgte årets varmeste og koldeste dage (daglig højeste årlige maksimum og laveste årlige minimumstemperaturer, statistisk), den dag med mest nedbør, og den periode på to uger med mindst nedbør i lave og høje drivhusgasemissionsscenarier ved hjælp af fire globale klimamodelsimuleringer. Data blev indhentet fra U.S. Environmental Protection Agency, U.S. Census Bureau, NOAA's nationale centre for miljøinformation, og World Climate Research Programme's arbejdsgruppe om koblet modellering.

Til analysen, forskerne brugte scenarier for drivhusgasemissioner kendt som repræsentative koncentrationsveje (RCP'er), som giver baner om fremtidige emissioner og bruges i vid udstrækning i undersøgelsen af ​​klimaændringer. Selvom der er fire RCP'er (fra lav til høj, RCP 2.6, RCP 4.5, RCP 6 og RCP 8.5), undersøgelsen fokuserede på lavere og høje drivhusgasemissionsscenarier for RCP 4.5 og RCP 8.5. USA er i øjeblikket på vej til RCP 8.5. Kendt som business as usual -scenariet, RCP 8.5 er det værst tænkelige scenario af de fire, da det antager, at emissionerne fortsat vil være høje med minimale bestræbelser på at reducere emissioner.

Forskergruppen var især interesseret i daglig ekstrem varme og daglige ekstreme kuldehændelser - årets varmeste temperatur og koldeste temperatur, statistisk. Ifølge undersøgelsen, sårbare amter (i de nederste to indkomstkvartiler) i nordøst vil opleve årets koldeste temperatur for 1976-2005 23 gange om året inden 2046-2075 for scenariet med høje drivhusgasemissioner, og 11 gange om året for scenariet med lavere emissioner. "Med andre ord, i midten af ​​dette århundrede, hvert år vil amter med den laveste indkomst i nordøst opleve mere end to årtiers værdi af vores nuværende varmeste dag. Vores resultater er enige med andre undersøgelser af klimaændringer, der har fundet stigende varmeekstremer og højere maksimale daglige temperaturer i hele denne region i fremtiden, "siger Winter. I overensstemmelse med stigningen i daglige ekstreme varmehændelser i begge scenarier, forekomsten af ​​daglige ekstreme kuldehændelser-dage med årets koldeste temperatur for 1976-2005, falder til hvert femte år for scenariet med høje drivhusgasemissioner og til et på fire år for scenariet med lavere emissioner.

Ud over nordøstens stigning i daglige varmehændelser, daglig ekstrem nedbør-de mest regnfulde dage på året for 1976-2005, forventes at stige med 15 procent og 20 procent for de høje og lavere drivhusgasemissioner, henholdsvis.

Ifølge undersøgelsens fremskrivninger, i 2060, den samlede befolkning i det nordøstlige landdistrikt vil falde med 9 procent, mens de mest sårbare (bundkvartil medianindkomst) amtsbefolkninger vokser med 30 procent. Dette er slående, da de fleste amter forventes at opleve et fald i befolkningen.

For at forberede sig på ekstreme varmehændelser, lokale og statslige regeringer i det nordøstlige landdistrikt vil muligvis overveje at omdirigere offentlige ressourcer fra opvarmning til køletiltag i fremtiden.

Undersøgelsen bygger på tidligere forskning ledet af Winter, der har undersøgt årsagerne til mere ekstrem nedbør i Nordøst.