Antibiotika fundet i nogle af verdens floder overstiger sikre niveauer, global undersøgelse finder

Koncentrationen af ​​antibiotika fundet i nogle af verdens floder overstiger 'sikre' niveauer med op til 300 gange, den første globale undersøgelse nogensinde har opdaget.

Forskere ledte efter 14 almindeligt anvendte antibiotika i floder i 72 lande på tværs af seks kontinenter og fandt antibiotika på 65 % af de overvågede steder.

Metronidazol, som bruges til at behandle bakterielle infektioner, herunder hud- og mundinfektioner, overskredet sikre niveauer med den største margin, med koncentrationer på ét sted i Bangladesh 300 gange større end det 'sikre' niveau.

I Themsen og en af ​​dens bifloder i London, forskerne opdagede en maksimal total antibiotikakoncentration på 233 nanogram per liter (ng/l), hvorimod koncentrationen i Bangladesh var 170 gange højere.

Det mest udbredte antibiotikum var trimethoprim, som blev påvist på 307 af de 711 testede steder og primært bruges til at behandle urinvejsinfektioner.

Forskerholdet sammenlignede overvågningsdataene med 'sikre' niveauer for nylig etableret af AMR Industry Alliance, som, afhængig af antibiotika, spænder fra 20-32, 000 ng/l.

Ciproflaxacin, som bruges til at behandle en række bakterielle infektioner, var den forbindelse, der oftest oversteg sikre niveauer, overskrider sikkerhedstærsklen 51 steder.

Holdet sagde, at de 'sikre' grænser oftest blev overskredet i Asien og Afrika, men steder i Europa, Nordamerika og Sydamerika havde også niveauer af bekymring, der viste, at antibiotikakontamination var et "globalt problem."

Steder, hvor antibiotika overskred 'sikre' niveauer i højeste grad, var i Bangladesh, Kenya, Ghana, Pakistan og Nigeria, mens et websted i Østrig blev rangeret som det højeste af de overvågede europæiske websteder.

Undersøgelsen afslørede, at højrisikosteder typisk støder op til spildevandsbehandlingssystemer, affalds- eller spildevandsdepoter og i nogle områder med politisk uro, herunder den israelske og palæstinensiske grænse.

Projektet, som blev ledet af University of York, var en enorm logistisk udfordring – med 92 prøvetagningssæt fløjet ud til partnere over hele verden, som blev bedt om at tage prøver fra steder langs deres lokale flodsystem.

Prøver blev derefter frosset og sendt tilbage til University of York til test. Nogle af verdens mest ikoniske floder blev prøvet, inklusive Chao Phraya, Donau, Mekong, Seine, Thames, Tiber og Tigris.

Dr. John Wilkinson, fra Institut for Miljø og Geografi, som koordinerede overvågningsarbejdet sagde, at der ikke var blevet udført andre undersøgelser i denne skala.

Han sagde:"Indtil nu, størstedelen af ​​miljøovervågningsarbejdet for antibiotika er blevet udført i Europa, N. Amerika og Kina. Ofte på kun en håndfuld antibiotika. Vi ved meget lidt om problemets omfang globalt.

"Vores undersøgelse hjælper med at udfylde dette vigtige videnshul med data, der genereres for lande, der aldrig var blevet overvåget før."

Professor Alistair Boxall, Temaleder for York Environmental Sustainability Institute, sagde:"Resultaterne er ret øjenåbnende og bekymrende, demonstrerer den udbredte forurening af flodsystemer rundt om i verden med antibiotiske forbindelser.

"Mange videnskabsmænd og politiske beslutningstagere anerkender nu det naturlige miljøs rolle i problemet med antimikrobiel resistens. Vores data viser, at antibiotikaforurening af floder kan være en vigtig bidragyder."

"At løse problemet bliver en kæmpe udfordring og vil kræve investeringer i infrastruktur til affalds- og spildevandsbehandling, strammere regulering og oprydning af allerede forurenede grunde."

Fundene skal afsløres under to præsentationer på årsmødet i Society of Environmental Toxicology and Chemistry (SETAC) i Helsinki den 27. og 28. maj.