Første af sin slags undersøgelse kvantificerer virkningerne af politisk lobbyisme på sandsynligheden for vedtagelsen af ​​klimapolitik

Trods alt bevis for, at fordelene ved at reducere drivhusgasser opvejer omkostningerne ved regulering, foruroligende få indenlandske klimaændringspolitikker er blevet vedtaget rundt om i verden indtil videre.

Det siger UC Santa Barbara professor og økonom Kyle Meng, og medforfatter Ashwin Rode, en tidligere UCSB Ph.D. studerende ved University of Chicago, i et papir offentliggjort i tidsskriftet Natur klimaændringer .

"Der er en slående afbrydelse mellem, hvad der er nødvendigt for at undgå farlige klimaændringer, og hvad der faktisk er blevet gjort til dato, " sagde Meng, professor ved Bren School of Environmental Science &Management og i Økonomisk Institut. En almindelig forklaring på den afbrydelse, han tilføjede, er, at jurisdiktioner er tilbageholdende med at vedtage klimapolitik, når de blot kan drage fordel af de reduktioner, som andre jurisdiktioner implementerer.

Imidlertid, siger Meng og Rode, den politiske proces, der fører til klimaændringsregulering, kan være en barriere for dens egen lovgivning.

"Der er en stigende bekymring for, at denne mangel på klimaindsats kan skyldes politiske påvirkninger, " sagde Meng, som også er direktør ved det Bren-baserede Environmental Market Solutions Lab (emLab). Lobbyisme mellem særlige interessegrupper og de lovgivere, de er rettet mod, kan mindske chancerne for at gennemføre sådanne politikker.

For at illustrere dette, forskerne undersøgte rollen af ​​politisk lobbyisme i den private sektor omkring 2009-2010 Waxman-Markey (WM) lovforslaget. Også kendt som den amerikanske Clean Energy and Security Act, energiregningen var det mest fremtrædende – og lovende – U.S.A. klimaregning til dato. Og dens fiasko for næsten ti år siden fortsætter med at forme klimapolitikken i dag, herunder den nuværende usikkerhed omkring fremtidige globale klimaforhandlinger.

"I bund og grund, uden en bindende amerikansk klimapolitik, der er meget lidt pres for lande rundt om i verden til at optrappe og vedtage deres egne seriøse klimaafbødningsplaner, " forklarede Meng.

På det tidspunkt, hvor lovforslaget blev fremsat, ifølge forskerne, lobbyvirksomhed omkring WM blev kaldt "summen af ​​alle lobbyer." I alt, virksomheder brugte mere end $700 millioner på at lobbye regningen; omkring 14 % af dette blev brugt mellem 2009 og 2010. Under hensyntagen til data fra omfattende amerikanske lobbyvirksomheder og kombinere dem med en empirisk metode til at forudsige politikkens effekt på værdien af ​​børsnoterede virksomheder, forskerne var i stand til at estimere, hvordan disse virksomheders aktieværdier ville ændre sig, hvis WM var blevet implementeret.

Deres tilgang tillod dem også at bestemme, hvilke virksomheder der forventedes at få eller miste værdi fra politikken. At vide, hvem vinderne og taberne var, ville give forskerne mulighed for at afgøre, om de var forskelligt effektive til at påvirke politikkens chancer. Ifølge Meng og Rodes statistiske analyser, lobbyvirksomhed fra virksomheder, der forventede tab, var mere effektiv end lobbyvirksomhed fra virksomheder, der forventede gevinster.

Alt i alt, den samlede lobbyvirksomhed fra disse virksomheder reducerede lovforslagets chancer med 13 procentpoint, fra 55 % til 42 %, repræsenterer 60 milliarder dollars (2018-dollars) i forventede klimaskader på grund af den reducerede chance for at vedtage amerikansk klimapolitik.

Dette er den første undersøgelse, der kvantificerer virkningerne af lobbyisme for at ændre sandsynligheden for at gennemføre klimapolitik. Generelt, mangel på data har gjort det svært at undersøge, hvem der bruger hvor meget for at påvirke processen, og hvilke data der er, afslører ofte ikke, hvem der ville vinde eller tabe, eller hvor meget.

"Vores resultater giver også et glimt af håb ved at bane en vej mod mere politisk robuste klimapolitikker, " sagde Meng. Forfatterne viser, at netop de politiske kræfter, der sænkede WM's chancer, kunne have været udnyttet til i stedet at reducere den politiske opposition. F.eks. WM var en "cap-and-trade"-lov, der udstedte et "begrænset" antal emissionstilladelser, som regulerede virksomheder kunne handle for at overholde politikken. Nogle af disse tilladelser tildeles typisk frit til regulerede virksomheder. Hvis sådanne gratis tilladelser er bedre målrettet mod oppositionelle firmaer, de kan til gengæld reducere den politiske modstand mod politikken.

"Subtile designændringer til markedsbaserede klimapolitikker kan afhjælpe politisk modstand og øge chancerne for vedtagelse, " sagde Meng.