New York sigter mod skyskrabere skyhøjt energiforbrug

Det er virkelig en stor ordre:Hvordan laver man aldring, energikrævende skyskrabere mere effektive og mindre forurenende? Byen New York, skyskraberens historiske hovedstad, er fast besluttet på at gøre det ved at kræve, at de enorme bygninger drastisk begrænser deres energiforbrug.

Traditionelle skyskrabere er en energisparers mareridt, med deres store glasfacader, elektrisk belysning overalt, alt for generøs brug af aircondition og varme, og elevatorer i et dusin:de ser næsten ud til at forbruge maksimalt energi, mens de udsender rigelige mængder drivhusgasser.

Hvis et stigende antal nyere skyskrabere rundt om i verden bliver designet, fra starten, at være energieffektiv – Shard i London og Shanghai Tower i Kina er to eksempler – omkostningerne og indsatsen forbundet med at transformere en ældre bygning, bygget årtier før verden blev bevidst om den globale opvarmning, kan være skræmmende.

Og alligevel er det netop de bygninger, klimamobiliseringsloven er målrettet mod, vedtaget i slutningen af ​​april af byrådet i den største amerikanske metropol som en del af dets forpligtelse til at reducere emissionerne med 80 procent fra nu og frem til 2050.

Loven kræver bygninger på mere end 25, 000 kvadratfod (2, 300 kvadratmeter) for at reducere emissionerne med 40 procent i 2030 fra deres 2005-niveau. Det vil påvirke de omkring 50, 000 bygninger, der udleder en tredjedel af byens drivhusgasser.

Ved at målrette den tætte bygningsmasse, som i alt står for 70 procent af alle New York-emissioner, byen har vedtaget en skelsættende lov, sagde Nilda Mesa, direktør for programmet for urban bæredygtighed ved Columbia University.

"Klimaloven er virkelig banebrydende, " sagde hun til AFP. "Det vil have en række positive effekter... Det vil grundlæggende skabe et marked og skabe efterspørgsel efter energieffektive teknologier", som så kan bruges af andre byer, i USA eller andre steder.

3 millioner pærer

Selvom loven giver langsigtede lånefaciliteter til at hjælpe ejendomsejere, det blev kraftigt modarbejdet af den magtfulde ejendomssektor, bekymret af nogle skøn over, at omkostningerne ved renovering kan løbe på mere end 4 mia.

Men nogle ældre bygninger, ligesom Empire State Building, allerede er begyndt at løse problemet, "at vise andre mennesker, hvordan det kan gøres, " sagde Nilda Mesa.

Den legendariske skyskraber, en juvel i art deco-stil fra 1931, lancerede et omfattende renoveringsprogram i 2009 til en pris af $550 millioner, giver den mulighed for at reducere sit energiforbrug med mere end 40 procent.

Mere end 6, 500 vinduer, tre millioner pærer og 67 elevatorer blev udskiftet eller renoveret for at forbedre bygningens isolering og reducere energiforbruget, selv om det blev meget tættere besat.

Ingeniører installerede også et ultramoderne energistyringssystem, konstant at optimere forbruget efter behovene i øjeblikket.

Med disse ændringer allerede foretaget - og betalt for på kun fire år - Anthony Malkin, formand og administrerende direktør for Empire State Realty Trust, som ejer bygningen, er glad for virkningen af ​​den nye lov.

"Men vi bliver nødt til at forbedre os i 2030, " han siger.

Eksperter påpeger, imidlertid, at det er lettere at reducere emissioner for et ældre tårn som Empire State Building, end det vil være for de glasbeklædte skyskrabere, der så ud til at spire overalt fra 1970'erne.

Et godt eksempel er Trump Tower, den 58 etager høje skyskraber bygget af Donald Trump på Fifth Avenue i 1984. Det er nu en af ​​de mest energigrådige bygninger i byen, ifølge New Yorks miljøgruppe Align.

New Yorks borgmester Bill de Blasio, som søger den demokratiske nominering til at modsætte sig Trump ved præsidentvalget i 2020, har sagt, at Trump Tower kan få bøder på mere end $500, 000 om året i henhold til den nye lov.

Trump-organisationen har ikke svaret på forespørgsler fra AFP om, hvorvidt den er begyndt at planlægge renovering.

'Grønne lejemål'

Men energiopdateringer, selv for glastårne, giver økonomisk mening, når det ses på lang sigt, sagde Jacob Corvidae, en bygge- og energiekspert hos Rocky Mountain Institute, en miljøforening.

Den økonomiske smerte kan mindskes, han sagde, ved at time energiopdateringer, så de falder sammen med det store renoveringsarbejde, som store bygninger næsten altid har brug for hvert 35. til 40. år, gør deres omkostninger "marginale".

En anden taktik er at vedtage en ny type "grøn lejekontrakt, ", hvor bygningsejere og lejere deler de opnåede energibesparelser – hvilket giver lejere incitament til at spare på energiforbruget.

I modsætning, de fleste bygningsejere i New York bygger i dag energiomkostninger ind i huslejen, så lejere har ingen idé om de reelle omkostninger.

På trods af bygningsejeres modstand mod den nye lov, Mesa er overbevist om, at markedet vil tilpasse sig.

"New York er et konkurrencepræget sted, " sagde hun. "Bygninger vil gerne have praleretten, (og) enhver kan slå det op, hvor effektive bygninger er."

Om fem til 10 år, tilføjede hun, modstanden vil falme, og den nye lov vil virke som gamle nyheder.

© 2019 AFP