Brænde eller foragte? Hvad skal man gøre med vestligt affald

Vestlige lande må i stigende grad håndtere svært at bortskaffe plast, fordi Kina og mange sydøstasiatiske lande ikke længere ønsker dem.

Forbrændingsanlæg eller lossepladser er to hurtige løsninger, siden Beijing lukkede døren i januar 2018 for noget udenlandsk affald, men specialister siger, at langsigtede løsninger bør involvere bedre genanvendelse eller endnu bedre, mindre skrammel til at starte med.

Indtil nu, det globale genbrugsnetværk har ikke formået at tilpasse sig, da lande i Asien har opgivet at forsøge at erstatte Kina.

"Problemet er, at de involverede mængder er enorme, "Arnaud Brunet, leder af det Bruxelles-baserede Bureau of International Recycling (BIR) fortalte AFP, og potentielle erstatninger for Kina var overvældet.

De blev også dumpingpladser for ulovlig import, især materiale, der enten er svært at genanvende eller slet ikke kan genanvendes, sagde Brunet.

"Nogle lande vil desværre blive verdens nye affaldsdynger, de fattigste nationer vil tage imod affald til gengæld for betaling, men vil lide miljømæssige og sociale omkostninger, " bemærkede Vincent Aurez, specialist i cirkulær økonomi hos EY-konsulentgruppen.

Europæiske lande genbruger noget plast, såsom gennemsigtige flasker lavet af polyethylenterephthalat eller PET, men send plastik til udlandet, der enten er "af dårlig kvalitet og værdi" eller ikke kan genanvendes, en nylig rapport fra den ikke-statslige gruppe Global Alliance for Incinerator Alternatives (GAIA) bemærket.

Malaysia tillader import af rene, homogen plast, men har advaret, at den vil sende hundredvis af tons forurenet plast tilbage til lande rundt om i verden.

"De handlinger, som den malaysiske regering har truffet, fremhæver vigtigheden af ​​ansvarlig genbrug, brug af specifikationer, og styring af downstream-processer, " forklarede Adina Renee Adler fra Institute of Scrap Recycling Industries (ISRI), som repræsenterer amerikanske virksomheder, der er aktive i sektoren.

Thailand har også begrænset plastimport, og de er blevet omdirigeret til lande med lettere standarder som Indonesien og Tyrkiet ifølge GAIA-rapporten.

Materielle problemer

Vestlige lande har få klare løsninger på problemet med plastik, der er for dyrt at genbruge selv.

De mangler lokale brugere af sådanne genbrugsmaterialer, at kineserne ofte forvandlede til nye fremstillede varer.

Stillet over for voksende bunker af affald, Vestlige lande har ikke meget andet valg lige nu end at brænde det eller begrave det.

Brunet sagde, at de skal "investere i forskning og udvikling (F&U) af mere detaljerede og effektive sorteringssystemer", der er i stand til at udskille nyttige råmaterialer.

I mellemtiden, "producenterne skal gøre en indsats for at producere flere varer med henblik på genbrug, " han tilføjede, hvilket kan være svært, da plastsektoren klarer sig godt på trods af kritik og begrænsninger.

Om omkring et årti, Den globale plastproduktion er vokset fra 245 millioner tons til 359 millioner i 2018 ifølge de seneste data fra den europæiske sammenslutning PlasticsEurope.

Bortskaffelse af et produkt skal tages i betragtning, når det designes, mere genbrugsmateriale skal bruges til at fremstille det, og ideelt set skal der kun bruges én slags genbrugsmateriale i emballagen, siger specialister.

Genanvendelsespriserne varierer, fra 31 procent i Europa til 10 procent i USA f.eks. og mens F&U kan hæve satserne, miljøforkæmpere siger, at forbruget også skal ændre sig.

"Selv om det lykkes os at finde nye anvendelser, nogle materialer vil stadig være et problem, så vi er nødt til at stoppe med at producere og bruge dem, " argumenterer Laura Chatel, fra miljøgruppen Zero Waste Frankrig.

Det gælder især for plastfolie og kompositmaterialer, siger gruppen.

"Vi skal frem for alt arbejde på at reducere emballage, hvilket indebærer at distribuere varer anderledes, "såsom i bulk, fortalte hun til AFP.

© 2019 AFP