Landmænds forskere høster flere fordele end blot øget afgrødeproduktion

Landmænd har været innovatører og eksperimenter i årtusinder. De udviklede nye former for afgrøder og metoder til landbrug.

Agronomiske forskere - forskerne, der studerer, hvordan vores mad dyrkes - har arbejdet på deres egne marker. Når de gør nye opdagelser, de overfører den viden, de har opnået gennem workshops og publikationer, til landmænd.

For et par årtier siden, landmænd og forskere begyndte at arbejde tættere sammen. Denne "on-farm research" giver landmænd en chance for at arbejde side om side med forskere. Samarbejde som dette giver mulighed for afprøvning af nye landbrugsprodukter og metoder under virkelige forhold.

Laura Thompson og hendes team var interesserede i at bestemme, hvad der motiverede landmænd til at deltage i forskning på gården. Så, deres gruppe ved University of Nebraska interviewede de 140 landmændsforskere i deres netværk. Resultaterne, for nylig udgivet i Agronomy Journal , kan hjælpe fremtidige samarbejder med at forbedre processer - og måske øge antallet af involverede landmænd.

"En del af målet var, at vi kunne dokumentere disse oplevelser og motiver, "siger Thompson." Håbet er, at det vil give nogle vejledninger til andre, der ønsker at starte disse programmer. "

Nebraska On-Farm Research Network startede i 1990. Siden da har deltagende landmænd har spillet en meget aktiv rolle. De udfører forskningen ved hjælp af deres eget udstyr og ressourcer. Forskning på flere gårde giver mulighed for forskning i forskellige miljøer kontra en ental, universitets forskningsstation.

Landmænd kan også foreslå forskningsspørgsmålet. Det var en af ​​motiverne til at deltage. "Vi fandt ud af, at deres motivation ofte var, at de ville finde svar på et specifikt spørgsmål, "siger Thompson.

Forskningsemner fokuserer direkte på, hvad der er relevant for landmandsproduktionsspørgsmål. Et eksempel kan være at sammenligne virkningerne af to forskellige gødninger på afgrødeproduktionen.

Men, at vælge forskningsspørgsmålet er ofte ikke udelukkende ideen om landmanden eller universitetspædagogen. "Vi fandt ud af, at det normalt ikke var så sort og hvidt, "siger Thompson." At vælge forskningsprojekter var virkelig et samarbejde. "Uanset hvem der kom med spørgsmålet, landmandens generelle tilfredshed med programmet blev ikke påvirket.

Gennem hele forskningsprocessen selv, Nebraska fakultet giver teknisk ekspertise til at køre eksperimenter. De analyserede også data indsamlet af landmænd.

Har denne mulighed for at arbejde så tæt med universitetsfakultetet hele sæsonen, siger Thompson, er en anden motivation for landmændenes deltagelse i programmet.

"En af mine største take-away var, hvor meget landmændene lagde vægt på forholdet til mennesker, "siger Thompson." Da vi spurgte om deres erfaring inden for forskning, og hvad der gjorde det positivt, den dominerende årsag, de gav, var interaktionen med universitetsfolk og andre landmænd. "

Dette samarbejde med universitetet øgede også landmændenes tillid til resultaterne. De betragtede resultaterne som pålidelige og upartiske, uanset om resultaterne var, hvad de håbede på, siger Thomson.

Efter sæsonen, landmænd, universitetsfakultet, og branchefolk deltager på et årligt møde for at diskutere deres opdagelser. Deltagere inkluderer også landmænd, der ikke deltog i selve programmet, men er interesseret i at lære resultaterne fra deres jævnaldrende.

"Landmænd, der forsker, deler resultaterne med andre mennesker, og de anførte ofte, at grunden til at gøre det var et ønske om at hjælpe andre landmænd, "siger Thompson." Så det er virkelig kraftfuldt. "

Udover at dele deres resultater med andre landmænd, også landbrugerforskere, for det meste, omsætte deres resultater i praksis. 75 procent af interviewpersonerne havde omsat deres forskningsresultater i praksis på deres bedrift, enten ved at foretage en ændring baseret på deres resultater, eller ved ikke at foretage en ændring, da forskningen bekræftede deres nuværende praksis. Og, de bemærkede positiv økonomisk gevinst ved at gøre det, siger Thompson. De interviewede landmænd gav udtryk for, at de havde realiseret økonomiske gevinster som følge af implementeringen af ​​deres forskningsresultater. Landmændene udtrykte denne værdi som et sparet beløb (i gennemsnit $ 15,43 pr. Acre) eller opnået fortjeneste (i gennemsnit $ 31,25 pr. Acre).

Når det kommer til, hvorfor landmænd nød at deltage i forskning på landbrug, imidlertid, det er forankret i peer-learning-aspektet.

"Det er vigtigt at have feedback mellem landmænd og forskere, "siger Thompson." Jeg tror, ​​at da både landmænd og forskere finder værdi i forskning på bedriften, disse programmer vil fortsat vokse i USA og internationalt. "