Kina kæmper med usikre gasforsyninger, men forbliver stærk på en langsigtet plan for vedvarende energi

Som verdens største CO ₂ emitter og næststørste økonomi, Kinas klimapolitik har været udsat for intens granskning i løbet af det sidste årti. På trods af en rapport fra International Renewable Energy Agency i januar om, at Kina er ved at blive "verdens vedvarende energimagasin, "kul er stadig det dominerende brændstof i landets energimix.

Ifølge en Greenpeace -rapport i marts, anbefalede China Electricity Council (der repræsenterer kraftindustrien), at Kina øger sin kulkraftkapacitet. Mens rådet sagde, at dette skulle nå sit højdepunkt i 2030 med et loft under 1, 300GW, dette tal er stadig 290GW højere end Kinas nuværende kapacitet og ville betyde at bygge to store kulkraftværker om måneden i de næste 12 år. Hvis Beijing ville tage denne appel alvorligt, det ville helt sikkert være uforeneligt med Kinas løfte ved COP21 i Paris om at reducere kulstofintensiteten med 60-65 procent fra 2005-niveauet i 2030.

Kinas klimapolitik i det sidste årti har vist en temmelig positiv tendens til at nedbringe CO ₂ emissioner og øget miljøbeskyttelse. Ud over Københavns løfte fra 2009 om også at reducere kulstofintensiteten med 40-45 procent inden 2020 (hvilket den faktisk allerede havde opnået i 2017), Kina har ført en "krig mod luftforurening" siden 2013, med det formål at erstatte kul med naturgas i boligvarmeanlæg og i industrisektorer.

I en udviklingsplan for 2016-2020 for elsektoren, udstedt i december 2016, Beijing opfordrede til en stigning på 50 GW i gasfyret kapacitet, hvilket ville bringe det samlede beløb til 110 GW i 2020. Det sagde også, at det havde til formål at begrænse kulfyret effekt under 1, 100GW, ved at aflyse eller udsætte byggeriet på en række projekter, og øge vedvarende energi til 15 procent af sit energimix inden 2020.

En sådan energirevolution - centreret om at fremme vedvarende energi og erstatte kul med gas - førte til et fald i Kinas CO ₂ emissioner mellem 2014-2016. I 2018, andelen af ​​kul i Kinas energimix faldt under 60 procent for første gang i tre årtier, mens dens vedvarende energikapacitet voksede 12 procent i 2018 fra året før.

Stigende afhængighed af importeret gas

Beijing's kul-til-gas-politik, imidlertid, udløste også et stigende gasbehov, som nåede 283 milliarder kubikmeter (bcm) i 2018, 17,7 procent mere end året før. Som en sammenligning, den indenlandske gasproduktion var kun 161,5 bcm i 2018. Kina, derefter, i stigende grad måttet stole på gasimport, ramte 121,4bcm (rørledning 47,9bcm og flydende naturgas 73,5bcm) i 2018, en stigning på 32 procent fra 2017.

Takket være manglen på naturgasforsyninger og et stigende elbehov, Kinas kulbrug viste en svag vækst:0,4 procent i 2017 og 1 procent i 2018, hvilket førte til en stigning i CO på 2,3 procent og 1,7 procent ₂ emissioner i 2017 og 2018, henholdsvis.

Kinas stigende afhængighed af gasimport indebærer risici for forsyningssikkerheden. I november 2017, for eksempel, der var en afbrydelse af rørledningsgas fra Centralasien, hvilket førte til, at det nordlige Kina stod over for en gasmangel, der tog priserne på flydende naturgas til det højeste niveau siden december 2014 og 20 procent højere end et år før.

De højere priser på naturgas har også påvirket udviklingen af ​​Kinas gasfyrede strømkapacitet, ligesom dets elprissystem, hvilket har fået eksperter til at appellere til hastende reformer, hvis Kinas gas-til-kul-ordning skal lykkes.

Industriel skala

Mod en langsommere end forventet vækst i gasfyret kapacitet, og en 8,5 procent stigning i efterspørgslen efter elektricitet i 2018 fra en stigning i stål- og cementindustrien, elsektoren har bidraget mest til stigningen i Kinas kulforbrug, tegner sig for 4,9 procent og 6,4 procent af væksten i 2017 og 2018, henholdsvis, mod en stigning på 1 procent og 0,4 procent i alt.

Når det er sagt, der er ingen tegn på en ændring i Kinas holdning til klimaændringer og miljøbeskyttelse. I marts 2019, Liu Youbin, en talsmand for Kinas ministerium for økologi og miljø, sagde, at "reduktion af kulstofemissioner ikke kun er, hvad verden ønsker, at Kina skal gøre, men også et iboende krav til Kinas bæredygtige udvikling." Energieksperter i Kina ser også en lille chance for, at forslaget fra China Electricity Council - der betragtes som en appel fra kulindustrien, som ikke deles af den kinesiske offentlighed - ville blive godkendt af centralregeringen.

Det er urealistisk at forvente, at Kina helt fjerner kul fra sit energimiks i den nærmeste fremtid. Hvad Kina også har gjort, er at installere ny emissionskontrolteknologi på sine kulkraftværker. Ifølge Kinas miljøminister, Li Ganjie, omkring 810GW (80 procent) af Kinas kulfyrede kapacitet anvendte denne "ultra-lave emission" -teknologi ved udgangen af ​​2018.

Kinas rejse med at bevæge sig væk fra kul kan virke langsommere end nogle forventer, men det anvender allerede teknologier til at begrænse CO ₂ emissioner, før det er i stand til helt at slippe af med kul. I mellemtiden, Beijing har vedvarende vist sine forpligtelser til en udviklingsvej med lavt kulstofindhold, ved at fremskynde processen med at reducere kulforbruget via energieffektivisering, flytte økonomien fra fremstilling til service, og vedvarende udvikling.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.