Hongkong rydder op i fedtede strande efter palmeolieudslip

En oprydningsaktion var i gang i Hong Kong mandag, efter at et massivt spild af palmeolie fra en skibskollision i det kinesiske fastland tilstoppede nogle af landets mest populære strande.

Kysten var belagt med harsklugtende klistrede hvide klumper af olien, da den blev vasket i søndags, med 11 strande stadig lukket for svømmere mandag på højden af ​​en sommervarmebølge.

Der er stadig klumper af den størknede olie på strandene, og havvandet er i nogle områder fedtet.

Hong Kong omfatter mere end 200 øer med glitrende bugter, men der er stigende bekymring for forurening og affald, der ødelægger dens kyster.

På Pui O stranden, på øen Lantau, rengøringsassistenter rivede gennem det berømte sorte sand, hente klumper af palmeolie blandet med andet affald, fra plastikvandflasker til børnelegetøj.

Selvom der stadig er et rødt flag oppe og stranden er officielt lukket, nogle mennesker vovede sig i vandet.

En 61-årig surfer, som gav sit navn som Simon og er en fast mand på stranden, sagde, at der stadig var olie i havet.

"Det kom under mine fødder og på mit bræt. Det hele er glat, " sagde han til AFP.

"I går var der store bidder langs stranden og i vandet."

Han tilføjede, at der ofte var affald på stranden, ofte efterladt af besøgende.

"Jeg bor her nu, Jeg må finde mig i det. Jeg kan ikke lide det, sagde Simon, en lufthavnsarbejder, der oprindeligt kommer fra Hawaii.

Strandmeddelelser fortalte beslutsomme svømmere ved de lukkede strande at komme op af vandet mandag.

Men Agnes Mercado, 49, en stamgæst i den afsondrede South Bay på Hong Kong Island, var fast besluttet på at tage sin morgendukkert, selvom hun sagde, at hun ikke ville nedsænke sin overkrop.

"Selvfølgelig er jeg bekymret over det, men det er endnu værre end dette nogle dage, " sagde hun om forureningen.

Miljømæssig påvirkning

De fire regeringsdepartementer, der er involveret i olieudslippet, har nu genvundet mere end 50 tons palmestearin - fast palmeolie - fra strande og omkringliggende farvande, ifølge en meddelelse udsendt sent mandag.

Mens landbruget, Ministeriet for fiskeri og bevaring sagde, at ingen fiskeopdrættere er blevet berørt af udslippet indtil videre, den sagde, at den overvågede indvirkningen på fiskeri og havøkologi.

Fritids- og kulturtjenesteafdelingen sagde, at strandarbejdere brugte absorberende strimler for at forhindre spredning af olien, som den beskrev som "uskadelig for den menneskelige krop".

Men miljøforkæmpere frygter stadig den potentielle påvirkning og siger, at regeringen ikke har gjort nok for at begrænse udslippet.

"Selvom vi måske ikke ser fugle dækket af sort olie, palmeolie er farlig for dyrelivet, fordi den tiltrækker bakterier, " sagde Gary Stokes fra Sea Shepherd Conservation Society.

Stokes tilføjede, at olien vil opløses og nedbrydes, som også kunne fjerne ilt fra vandet og dræbe livet i havet.

Lækagen var forårsaget af en kollision mellem to fartøjer nær Pearl River-mundingen i det sydlige Kina torsdag, det bekræftede marineafdelingen.

Den sagde, at den havde sendt ni fartøjer for at rense palmeolieklumperne i farvande ud for det sydvestlige og sydlige Hong Kong.

Myndighederne i den nærliggende Guangdong-provins skal give besked om olieudslip, sagde afdelingen.

Da de blev spurgt, hvorfor myndighederne i Hong Kong ikke var blevet informeret om udslippet før lørdag, Afdelingen sagde, at det var "fordi disse stoffer kan strømme ind i Hongkongs farvande efter to dage".

Affaldsstykker tilstopper ofte kystlinjen med myndigheder og miljøforkæmpere, der peger fingeren mod det sydlige Kinas fastland som kilden.

Imidlertid, Forkæmpere siger også, at Hong Kong selv har en forfærdelig track record med hensyn til dumpning af affald – byens lossepladser stønner af kapacitet, og der er ingen udbredt genbrugskultur.

© 2017 AFP