Undersøgelse kaster lys over sammensætningen af ​​støv, der transporteres af regnvand på tværs af Texas

Et samarbejde mellem professorer fra University of Texas i El Paso og University of North Texas fører til en bedre forståelse af sammensætningen af ​​støv, der bæres af regn over hele staten, og hvordan det støv kan påvirke de steder, hvor det ender.

En artikel offentliggjort 6. juli, 2018, i Journal of Geophysical Research:Atmosfærer , en publikation af American Geophysical Union, detaljer for første gang, hvordan støv - og de forbindelser det indeholder - spredes i hele staten i regnvand.

Artiklen, med titlen "Wet Dust Deposition across Texas under the 2012 Drought:An Overlooked Pathway for Elemental Flux to Ecosystems, " blev støttet af tilskud fra National Science Foundation af Thomas E. Gill, Ph.D., UTEP professor ved Institut for Geologiske Videnskaber og Miljøvidenskab og Ingeniørprogram, og Alexandra Ponette-González, Ph.D., lektor i UNT's Institut for Geografi og Miljø.

"Hovedmotivationen for undersøgelsen var at finde ud af, hvor meget materiale, og sammensætningen af ​​dette materiale, falder ud med regnen, " sagde Gill. "Støv kan indeholde kemiske elementer, der faktisk er næringsstoffer som jern og fosfor. Men vi ved også, at støv kan bære andre elementer med sig, som er potentielt skadelige forurenende stoffer, som er meget skadelige for økosystemer. Vi ville gerne tage et kig på det."

Gill og Ponette-González arbejdede sammen med National Atmospheric Deposition Program for at gennemgå prøver af regnvand indsamlet i hele 2012. Året repræsenterede slutningen af ​​en alvorlig tørke oplevet i hele staten. De tørre forhold gav en stor mængde støv i de analyserede prøver.

Gill og Ponette-González studerede støvede regnvandsprøver fra den tørre vestlige Texas-ørken og Golfkysten nær Houston. Den skarpe kontrast i geografiske placeringer gav et klarere billede af ikke kun forbindelserne indeholdt i støv båret af regn, men det store potentiale for, at støvet kan rejse. Gill påpegede, at nogle prøver indsamlet langs Golfkysten indeholdt støv, der stammede fra Chihuahuan-ørkenen.

Desuden, Gill sagde, prøver fra Guadalupe-bjergene øst for El Paso gav uforholdsmæssigt store mængder calcium, fosfat og kalium, der blev aflejret i løbet af et år gennem kun en håndfuld regnhændelser. I Gulf Coast, i mellemtiden, støvede regnhændelser leverede 20 procent af fosfattilførslen i det område, sagde Gill.

Han tilføjede, at undersøgelsen markerer første gang, at sammensætningen, hyppigheden og mængden af ​​støv i regn er blevet kvantificeret for Texas.

"Støvede regnbegivenheder er ikke kun noget, der gør, at du har brug for en bilvask, " sagde Gill. "Det er også at flytte ting rundt i økosystemet, som kunne være vigtigt. Vi mener, at denne undersøgelse peger på, at vi skal være mere opmærksomme på potentialet for forurenende stoffer, men også næringsstoffer, der leveres med støv blandet med regn."