smeltende gletschere, samt iskapper, hæve jordens have

Efterhånden som planetens polare iskapper destabiliseres under stigende temperaturer, en skelsættende FN-vurdering af Jordens tilbagetrukne frosne rum skal også belyse, hvordan smeltende bjerggletsjere vil påvirke menneskeheden i de kommende årtier.

AFP har fået et officielt udkast til sammenfatning af det kommende mellemstatslige panel om klimaændringers rapport om havene og kryosfæren.

Den siger, at de grønlandske og antarktiske iskapper mistede omkring 400 milliarder tons masse årligt i tiåret frem til 2015, svarende til en havstigning på omkring 1,2 millimeter hvert år.

Men gletschere højt oppe i bjerge mistede også omkring 280 milliarder tons is hvert år i samme periode, hæver havene yderligere 0,77 millimeter årligt.

"I de sidste 100 år, 35 procent af den globale stigning i havniveauet kom fra gletsjersmeltning, "Anders Levermann, klimaprofessor ved Potsdam Institute for Climate Change Impact, fortalte AFP.

Han sagde, at fremtidige havniveaustigninger fra glacial afsmeltning alene ville være begrænset til 30-50 centimeter, da de indeholder en begrænset mængde is.

Til sammenligning, der er nok frosset vand i Grønlands og Antarktis iskapper til at løfte det globale havniveau adskillige dusin meter.

"(Smeltende gletsjere) bidrager væsentligt til stigning i havniveauet, det er bare ikke dette enorme antal, Grønland og Antarktis kunne bidrage med, " tilføjede Levermann, som ikke var involveret i IPCC-rapporten.

Der er omkring 200, 000 gletsjere - enorme, ældgamle reserver af is - på Jorden og deres relative lillehed sammenlignet med de polare iskapper gør dem særligt sårbare over for stigende temperaturer.

Deres tilbagetog vil sandsynligvis påvirke indlandssamfund verden over, for hvem gletschere er en vigtig vandkilde.

Gletscherne, der ligger højt i Himalaya, giver vand til 250 millioner mennesker i nærliggende dale og fodrer floderne, som yderligere 1,65 milliarder mennesker er afhængige af for at få mad, energi og indkomst.

En undersøgelse, der refereres til i IPCC-rapporten, advarer om, at asiatiske højbjerggletsjere kan miste mere end en tredjedel af deres is, selv hvis mennesker skærer ned på udledningen af ​​drivhusgasser og begrænser den globale opvarmning til 1,5 Celsius (2,6 Fahrenheit).

En fortsættelse af "business-as-usual" i de kommende årtier med en global økonomi, der stadig hovedsageligt drives af fossile brændstoffer, kan medføre, at to tredjedele går tabt.

"Drikkevand vil blive påvirket, landbruget vil blive påvirket, og vi taler om millioner og atter millioner af mennesker, " sagde Harjeet Singh, international klimaleder hos ActionAid.

IPCC-resuméet sagde, at områder i det centrale og vestlige Himalaya allerede står over for et mærkbart fald i vand til kunstvanding.

'En gletsjer er et reservoir'

Resuméet advarede også om, at i regioner med lille isdække, herunder Centraleuropa, Nordasien og Skandinavien, gletsjere blev fremskrevet til at skrumpe 80 procent i 2100.

En undersøgelse i år udført af videnskabsmænd i Schweiz advarede om, at ukontrollerede emissioner kunne se mere end 90 procent af alpine gletschere forsvinde ved århundredets slutning.

Harry Zekollari, fra Delft University of Technology i Holland, sagde, at de fleste mennesker ikke satte pris på, hvor afgørende de gigantiske isstrukturer var.

"En gletscher er et reservoir. En sund gletscher vil typisk smelte om sommeren og blive en smule større om vinteren. Det betyder, at når folk har mest brug for vand, de får vand fra gletsjeren, " fortalte Zekollari til AFP.

'Kæmper for vandet'

Smeltende gletschere har også andre menneskelige påvirkninger.

Borgerne i La Paz, Bolivias administrative hovedstad, få så meget som 30 procent af deres vand fra Andes gletsjere i de tørre vintermåneder.

I 2016 byen løb tør.

"Omkring 100 kvarterer var uden vand i mere end en måned, det var som en gyserfilm fra fremtiden, " Marcos Andrade, direktør for Laboratory of Atmospheric Physics ved San Andres University, fortalte AFP.

"Folk kæmpede for deres vand."

På trods af dette skarpe eksempel på, hvad der kan ske, når glacial vandforsyning afbrydes, Andrade sagde, at det var et paradoks i at forklare, hvordan smeltende gletsjere er dårlige nyheder for landbruget.

"Vi har nu mere vand fra gletsjerne, fordi de smelter, og bønderne er måske ikke klar over det, " han sagde.

"Det går bedre for dem i øjeblikket. Men når vandet når et højdepunkt, vil det være knapt, og det bliver noget, vi sandsynligvis kommer til at kæmpe om."

IPCC siger, at gletsjerafløb sandsynligvis vil fortsætte med at stige på kort sigt, før det falder i slutningen af ​​århundredet, medfører øget ustabilitet og flere jordskred, laviner og mere forurenet vand.

© 2019 AFP