Billede:Palmeolieplantager i Borneo set fra kredsløb

Copernicus Sentinel-2-missionen tager os over palmeolieplantager i det østlige Kalimantan - den indonesiske del af øen Borneo.

Palmeolie er den mest udbredte tropiske spiseolie. Det bruges i en bred vifte af produkter - fra is og chokolade, til kosmetik såsom make -up og sæbe, til biobrændstof. Det er ikke kun alsidigt, palmeolie er også en enestående produktiv afgrøde. Høstet hele året rundt, oliepalmetræer producerer op til ni gange mere olie pr. arealenhed end andre større olieafgrøder.

For at imødekomme den globale efterspørgsel, palmeolietræer dyrkes på store industriplantager - hvilket fører til, at hektar regnskov bliver fældet. Mellem 1980 og 2014, global palmeolieproduktion steg fra 4,5 millioner tons til 70 millioner tons, og forventes at stige.

Indonesien er den største producent af palmeolie, efterfulgt af Malaysia. Sammen tegner de sig for 84% af verdens palmeolieproduktion.

At producere palmeolie i store nok mængder til at imødekomme den stigende efterspørgsel, landmænd rydder store områder med tropisk regnskov for at give plads til palmeplantager. Dette fører til tab af levesteder for arter som orangutangen - erklæret som kritisk truet af WWF. Generelt, afbrænding af skove for at give plads til afgrøden er også en vigtig kilde til drivhusgasemissioner.

På dette billede, fanget den 15. februar 2019, de forskellige stadier af skovrydningsprocessen er tydeligt synlige - de grønne pletter i plantagerne er de veletablerede palmeoliefarme, mens de lysebrune pletter viser den nyhøstede jord. Den omkringliggende frodige regnskov er synlig i mørkegrøn.

Copernicus Sentinel-2 er en to-satellit mission, bruges mest til at spore ændringer i den måde, jorden bliver brugt på, samt overvågning af vegetationens sundhed. Hver satellit bærer et kamera i høj opløsning, der afbilder Jordens overflade i 13 spektralbånd.