Genopbygning efter naturbrand er ikke nok til at bremse fremtidige katastrofer

Naturbrande i Vesten bliver uundgåelige, og samfund, der genovervejer, hvad det vil sige at leve med dem, vil sandsynligvis klare sig bedre end dem, der blot genopbygger, efter de er brændt. Dette er konklusionen i et nyligt offentliggjort papir forfattet af en gruppe videnskabsmænd fra institutioner i hele USA og Canada.

"Under klimaændringer, det er ikke nok kun at genopbygge efter skovbrande. Blot genopbygning vil kun føre til gentagen katastrofe, " sagde Crystal Kolden fra University of Idaho's College of Natural Resources, en af ​​forfatterne på papiret. "I stedet, samfund skal søge at tilpasse sig og i sidste ende transformere sig selv for at blive modstandsdygtige over for morgendagens naturbrande."

Papiret, udgivet mandag, 19. august, i journalen Naturens bæredygtighed , hævder, at lokalsamfund bør overveje, hvordan de skal tilpasse sig og, i nogle tilfælde, transformere sig til at være mere modstandsdygtige over for uundgåeligheden af ​​naturbrande i fremtiden og giver eksempler på samfund, der har gjort det med succes i de seneste år.

"Nøglepunktet i vores papir er, at de nuværende tilgange til at reagere på naturbrande ikke virker, især da brandsæsonerne bliver varmere og længere, " sagde Dave McWethy, en assisterende professor ved Montana State University og hovedforfatter på papiret. "I mange brandmodtagelige landskaber, genopbygning efter naturbrand efterlader samfund i en konstant tilstand af sårbarhed."

Artiklen er resultatet af et tværfagligt samarbejde mellem økologer og samfundsforskere støttet af en 2017-bevilling fra det føderale Joint Fire Science Program. $290, 000-bevillingen er fokuseret på at adressere de udfordringer, samfund og jordforvaltere står over for, når de reagerer på naturbrande, ved at identificere handlinger, der fremmer modstandskraft i både menneskelige og naturlige systemer.

"Bestræbelser på at fremme modstandsdygtighed over for naturbrande kommer til kort, fordi de er begrænsede i omfang og omfang, utilstrækkeligt finansieret, hindret af agenturets begrænsninger, og mangler haster og bred offentlig opbakning, " skriver forfatterne i avisen.

De citerer nylige, destruktive brandsæsoner som grunde til, at en ny tilgang er nødvendig:Brandsæsonen i 2017 var den dyreste nogensinde for den amerikanske regering med 2,9 milliarder dollars, og Californien oplevede både sine største og mest dødbringende brande i historien i 2018.

Forfatterne hævder at lære at leve bedre med og beskytte mod skovbrande starter med at anerkende, at brand er uundgåelig i vestlige nordamerikanske landskaber. Ild var historisk set et kritisk træk, der formede disse landskaber, og bestræbelser på at kontrollere og stoppe dem gør samfund mere sårbare over for alvorlige og ødelæggende forbrændinger, især i et skiftende klima, skriver forskerne.

Avisen bruger Montecito, Californien, som et af dets eksempler. Efter en række alvorlige brande i 1990'erne, Montecito Fire Protection District tog skridt i retning af, hvad avisen kalder "adaptiv modstandsdygtighed." Dette omfattede at skabe forsvarligt rum omkring boliger (et rum uden træagtige brændstoffer), "hærdning" af boliger ved at bruge brandsikre byggematerialer, reduktion af brændstoffer på tværs af det større landskab gennem foreskrevne brand og andre behandlinger, og implementering af detaljerede brandplanlægnings- og beredskabsprogrammer. Forfatterne hævder, at denne praksis betalte sig mere end fire årtier senere, at reducere skaderne på hjem i Montecito af Thomas-branden i 2017.

Lignende praksis kan skræddersyes til at passe til forskellige økosystemer og samfund, gøre adaptiv og transformativ modstandsdygtighed mere udbredt, sagde forskerne.